Рыцари Пречистой Девы - Александр Рудазов

– Всё, с меня хватит, – буркнул он, освобождая заскучавшему вертелу его рабочее место. Ванесса тоже решила, что для первого раза достаточно. Двигать целый корабль оказалось очень нелегко.

– Капитан, у вас здесь есть душ? – спросила она, брезгливо моргая – пот затекал в глаза. – Ну место, где можно помыться? – добавила она, решив, что эти дикари не знают, что такое «душ».

– У нас эсть прэкрасный душ, лэди, – невозмутимо сообщил Тортлоу. – Даже два – для пассажиров и для команды. Гнэс, проводи лэди маркизу!

– И меня! – грозно потребовал Креол.

– И лорда виконта тоже, – пожал плечами капитан. Душ оказался самым настоящим, почти как на Земле двадцать первого века. Располагался он в трюме и работал по очень простому принципу – в механизм, вращающий колеса циклбота, постоянно поступала вода. Большая ее часть тут же выливалась обратно в реку, но какая-то часть уходила по специальной отводной трубе и использовалась в душе и на камбузе. Конечно, горячей воды здесь не было, но в этих широтах теплый душ был никому не нужной роскошью – большую часть года стояла жара. К тому же речная вода и так ощутимо нагревалась…

До разделения на «М» и «Ж» здесь не додумались. Но, по крайней мере, кабинки были отдельными. Ванесса с наслаждением подставила лицо прохладным струйкам и крикнула Креолу, фырчащему в соседней кабинке:

– Всё забываю спросить! А почему ты такой высокий?

– Что за глупый вопрос, ученица? – хмыкнул маг. – Родился таким!

– Нет, это я к тому, что я где-то слышала… или читала… или по телевизору видела… В общем, в древности люди вроде бы были меньше, чем сейчас. А вы с Троем нормального роста… даже высокие…

– Кто придумал такую чепуху? – взъерепенился Креол. – Человек всегда был одного и того же роста – и сейчас, и в Шумере, и в древнем Праквантеше, и до Великого Потопа, и даже в те времена, когда в наш мир впервые ступил Адем! Конечно, карликовые племена были всегда, но только не шумеры! Клянусь Двуглавым Топором, я не знаю народа лучше нашего!

Маг вышел из кабинки практически одновременно со своей ученицей. Она частично оделась еще там, а вот Креол остался в чем-то вроде набедренной повязки. Он попрыгал на одной ноге, вытряхивая из уха попавшую туда воду, отжал мокрые волосы, перетянул их резинкой – Креол всегда оставался верным одной и той же прическе – и только потом начал одеваться.

Верхняя одежда Вон лежала в том же ящике, что и у Креола – каабарцы не слишком усердно заботились о гигиене. Ей пришлось встать рядом с ним, чтобы взять свой жакет. Застегивая пуговицы, она заметила, что Креол слишком внимательно смотрит на нее. Ей только сейчас пришло в голову, что он по-прежнему почти обнажен, да и в ее костюме не хватает многих деталей, а расстояние между ними очень маленькое…

Она сама не заметила, как придвинулась еще ближе. Хорошо, что Хубаксис болтался неизвестно где, иначе он уже давно начал бы портить всем настроение.

– Знаешь, я тут давно… – задумчиво начал Креол.

– А? – игриво приподняла бровь Вон.

Маг начал снова открывать рот… и в этот момент «Щука» слегка содрогнулась и резко затормозила. Шум лопастей движущего механизма, отлично слышимый здесь, в трюме, практически стих.

– Во имя Энки, что у них опять случилось?! – прорычал Креол, хватая самые важные части одежды.

В следующую секунду он уже несся вверх по лестнице, на ходу натягивая рингравы. Кроме этих просторных полуштанов-полуюбки он захватил только шляпу и сумку с инструментами.

На палубе не было заметно никакого волнения. Вертелы спокойно крутили педали, впередсмотрящий на носу (мачт на циклботах не бывает) глядел в подзорную трубу, у штурвала стоял рулевой, на корме в кресле-качалке сидела старая графиня, равнодушно уставившаяся куда-то в неизвестном направлении, у фальшборта о чем-то беседовали капитан Тортлоу и лод Гвэйдеон.

– Благослови вас Пречистая Дева в это утро, святой Креол и леди Ванесса! – дружелюбно кивнул паладин.

– Что у вас происходит?! – не ответил маг. – Почему тормозим?!

– Озэро, лорд виконт! – ответил капитан, таращась на его необычный наряд. – Сум'Дхэ! Это озэро раздэляет двэ части Зии-Тола, нам эго никак нэ обойти!

– Это мне ничего не объясняет!

– Здэсь почти нэт тэчэния, – терпеливо растолковал «балласту» старый речной волк. – Циклбот движется мэдлэннээ равлика. Мэханики поворачивают мэханизм, чтобы выиграть хоть нэмного…

– И всё?! – злобно скривился Креол, сплевывая за борт. – Предупреждать надо…

Он развернулся и резко зашагал в свою каюту. Ванесса приблизилась к капитану вплотную и прошипела сквозь зубы, бешено сверкая на него глазами:

– Придушила бы своими руками!

– Что это с лэди маркизой? – оторопело спросил у паладина Тортлоу, глядя в оскорбленную спину Вон. – Что я такого сдэлал?

Лод Гвэйдеон только развел руками.