Похищенные - Селия Томсон

Ветер выл где-то, но не ветерок коснулся ее лица.

Хлоя поняла, где она была еще до того, как она открылаглаза.

Она стояла дальше от края скалы, чем в первый раз, когда онапришла в это место после падения с Башни Койта.

Далеко внизу было что-то вроде бассейна ртути, котораяпузырилась и неуверенно пульсировала.

Она заметила, что ей было не до того: прямо над головой былимиллионы и миллионы звезд и галактик, планет и что-то странное, она не могладать название, гораздо более страшное, чем пустота, подумала она.

Это было похоже будто она находится в конце Вселенной, вконце всего.

Что-то кричали, низко и настойчиво.

Когда она прищурилась, Хлоя смогла разглядеть темныемерцающие формы внутри и вне поля зрения, как раз ту сторону видения,невозможно удержать более секунды.

Как будто там ничего не было - или, как будто они былиоптической иллюзией.

Хлоя отступила к краю обрыва, положив столько расстояниемежду ними, сколько смогла.

"Хлоя.

Сахт."

Это был шепот, мурлыканье, рычание и все вместе взятое.

Одна тень колебалась ближе, чем остальные, томительней.

"Дочь."

"М-мама?" - спросила Хлоя дрожащим голосом.

Тень не имела узнаваемую форму, скользя туда-сюда, отчего-то смутно напоминая что-то звериное в вертикальном положении.

"Теперь ты знаешь о своей судьбе.

Возвращайся назад."

"Но подожди - что это значит?" - в отчаянииспросила Хлоя, пытаясь ухватиться за то, что она знала, ее мужество быломимолетным и непостоянным.

"Где я? Что с тобой случилось? "
Тень колебалась и сдвинулась, как будто между ними был очень горячий воздух.

"Возвращайся к своей матери.

Она сейчас настоящая - как я, в твоем прошлом."

Хлоя не поняла.

Она открыла рот, чтобы спросить что-то еще, но порывгорячего воздуха ударил ее в грудь, как кулак.

Хлоя полетела спиной в пропасть, во тьму.

Жизнь, когда она вернулась к ней, была боль.

Она полезла в грудь своими когтями и с мучительным стономвытащила пулю, которая застряла там.

Она видела, как кровь полилась из груди и замедлилась доминимума.

Вскоре она остановилась полностью, и она почувствовала зудтам, где кожа и сухожилия начали срастаться.

Звуки вокруг нее стали обретать смысл, не то, чтобы ее этобеспокоило.

Ропот: «Она Избранная!" И "Почему она немертва?" И просто, "Хлоя!" - От людей, которые просто любили ее.

Сражение, казалось, остановилось; несколько Майя стояли наколенях перед ней.

Ее мать была рядом с ней, убеждаясь, что с ней все хорошо.

Нет, подождите - ее мама тщательно встала между Хлоей иДесятыми Клинками, защищая свою дочь своим телом.

Люди Уита передвигаясь неуверенно на ногах, начиналиподнимать оружие, а затем опускать его, не зная, что делать.

Неуверенно Хлоя оперлась на одно колено и поднялась.

У нее болела каждая частица тела, но она встала.

"Всякий", - сказала она, громко и равномерно,чтобы каждый мог слышать ее, - "кто коснется моей матери еще раз, будь точеловек или кто-либо из Майя, я убью его.

Я буду охотиться за ним, и убью его.

И у меня есть еще семь жизней, чтобы сделать это."

Хлоя положила свою руку на сторону тела, которая все ещегорела.

Она немного наклонилась, чтобы ослабить боль, впереди стоялиУит и его оставшиеся Десятые Клинки.

"Послушайте меня: я не убивала Бродягу.

Он упал с моста, когда я пыталась помочь ему залезтьобратно.

Я никогда не вредила никому.

Так же, как Алек, Ким, Пол, Эми.

или моя мама.

Не втягивайте всех нас в вашу маленькую войну."

Эми и Алек бросилась вперед, когда она начала качаться, каждыйположил одну из своих рук на ее плечи.

Пол и Ким следовали за ними.

"Что касается Майя..." - Она посмотрела прямо наСергея.

Не было никаких доказательств, что он на самом деле послалубийц к ее матери, но он был вторым человеком в этот вечер, который направил нанее пистолет.

"Дом - это не Майя или человек.

Дом - это дом.

И я собираюсь домой."

Она протянула руку и мама взяла ее.

Она сжала незамеченную в другой руке серебряную серьгу своейматери, которую нашел Брайан.

Она оглянулась на тех, кто остался, раненые, мертвые,почтительные Майя, и напуганные люди.

Брайана среди них не было.

Хлоя, четверо ее друзей, и ее мать тихо ушли в ночь.