Преследуя тень - Юлия Вернер

ПРОШЛО ПОЛТОРА ГОДА…

Вильгельм

– Босс, я думаю, пора прекратить поиски, – Егор смотрел на меня каким-то виноватым взглядом. – Это как иголка в стоге сена. Да и столько времени уже прошло.

Если они считали меня сумасшедшим – то они правы. С того самого дня, как мы обнаружили разбитый «Camaro» и кровь Аркадии на месте аварии, то сразу же начали искать ее.

Сначала, обзвонили все больницы и морги, а потом, когда поиски не увенчались успехом, я подключил всю стаю. Они пронюхали каждый уголок, но найти не могли. Совсем никаких следов и никакого запаха, будто девчонка сквозь землю провалилась.

Через пару недель удалось отыскать разбитый автомобиль, который въехал в Аркадию – там был ее запах, на заднем сидении, но едва ощутимый, а далее, след опять обрывался.

Нам удалось установить, чья это машина, но как оказалось, ее владелец давно умер. Тупик.

Шли недели, месяцы, а потом, незаметно пролетел целый год, а девушку мы там и не смогли найти. Не в «жди меня» же мне писать письмо с просьбой о помощи?..

Я даже не знал, жива ли она, или все это время я искал изувеченный труп.

Еретики так же были не причем – я разнес ко всем чертям их поселение, заставляя уцелевших спасаться бегством.

Тупик за тупиком, ошибка за ошибкой и вот минуло уже полтора года.

Февраль не скупился на лютые морозы, и выгонять оборотней на поиски в такую погоду не самая удачная идея.

Я знаю, что помешался на этих поисках. Обозлился и стал нервным, но я ничего не мог с собой поделать.

Комната Аркадии все еще хранила ее тонкий запах, и я не мог заставить себя забыть ее и перестать искать.

– Ты прав, – я откинулся на спинку компьютерного кресла. – Скажи, что все кончено. Поиски действительно давно надо было свернуть.

Подчиненный долгое время смотрел на меня ошеломленным взглядом, вероятно, удивляясь тому, что я так легко сдался. Ничего не поделать. Такова жизнь.

– Принял, – Егор кивнул и вышел прочь из кабинета.

Я шумно вздохнул и потер сонное лицо ладонями.

Да уж, не спал уже несколько суток, потому что то и дело вижу, Аркадию во снах. Это просто издевательство.

– Где же ты, маленькая моя?..

ПОЛТОРА ГОДА НАЗАД…

– Ты же видела машину, Крис! – закричал мужчина, выходя из машины. – Куда ехала, черт тебя побери?!

– Не ори на меня! – девушка потерла ушибленное плечо. – Я ее не заметила!

Молодые люди медленно приблизились к желтому автомобилю, заглядывая внутрь через стекло.

– Черт, кажется там труп, – прошептала Кристина.– Что будем делать?

Мужчина выпрямился и открыл водительскую дверь, вытаскивая сидевшую за рулем шатенку. Он аккуратно положил ее на землю и убрал испачканные в крови волосы с лица.

– О, бог мой! – Крис закрыла рот рукой. – Это она! Это Аркадия! Господи, я убила ее…

– Успокойся, – прошипел Руслан, прикладывая два пальца к шее девушки, ощущая, что пульс бьется. – Она жива, но нужно поспешить и  отвезти ее к нашим.

– Но это далеко!

– Окажем необходимую помощь в машине. Внешних повреждений нет, всего лишь разбита голова.

Кристина кивнула, и мужчина осторожно поднял Ди на руки, неся ее к машине.

Стараясь не делать резких движений, он положил девушку на заднее сидение и  сам забрался туда же, кладя ее голову себе на колени.

– Подай аптечку и осторожно езжай по восточной трассе, – бросил он, не отводя взгляда от Аркадии. – Какая приятная и неожиданная встреча, малышка Ди.

* * *

Голова болела так, будто по ней проехал трамвай.

Как только я открыла глаза, то сразу же хотела коснуться ладонью раскалывающегося виска, но сделать этого у меня не получилось – рука оказалась прикована наручниками к железной спинке кровати.

Что за?..

Я оглянулась вокруг и поняла, что это совсем не комната Вильгельма и уж тем более не моя. Я находилась на каком-то захламленном чердаке, где из маленького окошка над головой пробивалось солнце.

На мгновение меня захлестнула паника, но взяв себя в руки, я постаралась вспомнить последние события.

Авария!.. Кто-то въехал в меня, а потом… Потом ничего не помню.

Взглянув на наручник, в голове мелькнула мысль, что я могу постараться вытянуть из него руку, смазав слюной, чтобы лучше скользила, да и запястья у меня тонкие. Так я и поступила, прислушиваясь к тихим шорохам.

Это было ужасно больно. Браслет не собирался поддаваться и завис над костяшкой большого пальца, а ведь оставалось совсем чуть-чуть.

Набравшись мужества, я с силой дернула с руки браслет, сдирая кожу. Рана пульсировала, но тем лучше. Боль отрезвила и заставляла лучше соображать.

Оглянувшись по сторонам, за шкафами с каким-то хламом я обнаружила дверь, которая оказалась не запертой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Это отлично, но надо бы найти среди всего этого хлама какое-нибудь оружие, чтобы я могла отбиться, если понадобиться.

Порывшись, я отыскала старую дубовую ракетку, обмотанную изолентой у основания ручки, и решила выйти из своего временного заточения. Кто знает, сколько я тут уже провела и что это вообще за место.

Узкий, плохо освещенный коридор тянулся куда-то вперед, заканчиваясь лестницей вниз, по которой я медленно и пошла, держа ракетку наготове.

Пройдя лестницу, я поняла, что находилась не совсем на чердаке, скорее в какой-то подсобке, потому что, спустившись, моему вниманию предстала огромная комната с панорамными окнами и парочкой диванов из белой кожи.