Продром - Игорь Воробьёв

к Сианю, но не по прямой — появление дракона слишком заметное событие, — а сделав крюк к морю. По территории Тацуанэ вы доберётесь до моря к вечеру, затем отдалитесь от побережья и будете двигаться в сторону Сианя всю ночь. К рассвету вы должны уже быть неподалёку, так что идите как можно ниже и высаживайтесь на побережье. Дальше вам следует добираться своим ходом, вас не должны заметить. К городским воротам не приближайтесь, на восточной дороге есть постоялый двор «Цзи Син», там вас встретят мои шиноби. Они проведут вас в город и расскажут, как попасть во дворец. План подземелий у них есть, вам останется только вытащить пленных. Как только я замечу, что твой амулет снова появился за пределами защиты от переноса, я приду, чтобы забрать выживших. Всё понятно?

Вопросов у меня не возникло, так что я просто кивнул.

Змер покинула зал, а я подошёл к товарищам. Долго объяснять не пришлось: Ярна обладала отличным слухом, а Гильт всё понял благодаря нашим узам. Драконица сразу направилась на площадь, а мы поднялись в свои комнаты, чтобы собраться для похода. Вскоре мы, уже с рюкзаками, подходили к центру площади, где нас ждали девушки.

Портальный круг здесь был огромным, и мы ещё не подошли к нему вплотную, как линии под нашими ногами засветились. Перед глазами появились таблички: одна уведомляла о цели назначения — Хаги, другая сообщала о затратах божественной энергии на перенос. Насколько я понял, только за активацию круга тратилось 1000 очков, а далее, похоже, расход был примерно в 10 очков за уровень, хотя экипировка тоже учитывалась — сумма была неровной. Интерфейса управления портальной сетью не появилось, наверное, он был где-то среди окошек алтаря.

В этот раз никаких странностей при переносе не произошло, хотя я и почувствовал, как нас уносит в глубину астрала. Ощущение было такое, будто тебя влечёт мощным потоком где-то под водой. Возникала уверенность, что при желании я мог замедлить время и создать на период переноса псевдопространство в рамках пузыря, созданного заклинанием, более того — затянуть туда любого из спутников. Но сейчас я решил оставить всё как есть.

После вспышки, знаменующей окончание переноса, нас встретил свет восходящего солнца и ветер, показавшийся мне даже горячим после прохлады Подземья. Яркий букет ароматов кружил голову.

Здесь портальный круг был вполне обычным, даже площадь чем-то напоминала знакомый двор гильдии магов. Хотя дома вокруг, схожие по габаритам, разительно отличались своей восточной архитектурой. Прямоугольные здания с широкими балконами, глубоко помещёнными под тяжёлые, остроконечные крыши с задранными вверх изогнутыми кончиками, зубчатое обрамление под крышей, строгие узоры в простой цветовой гамме. Как я уже подозревал по прозвучавшим названиям, мы попали если не в местную Японию, то уж в Азию точно.

На площади нас ожидала группа людей, причём некоторые из них точно были эльфами — я успел увидеть характерные остроконечные уши. Едва Змерани шагнула вперёд, все они повалились на колени и склонились, приникнув головой к мостовой.

— Встаньте, — с некоторым недовольством приказала богиня. — Вестник согласился помочь, причём он решил спасти пленников.

Не дожидаясь реакции, Змер зашагала к самому низкому из окружающих нас зданий. Встречающие тем временем поднялись, на их лицах можно было увидеть радость, хотя, наверное из вежливости, они явно старались сдерживать свои эмоции.

— Мы рады приветствовать вас в Хаги, Вестник, — вперёд, поклонившись, вышел один из эльфов. Я заметил, как несколько человек в спешке побежали к боковым домам. — Мы очень гордимся, что первым после возрождения Первохрама вы решили помочь нам.

— Спасибо, — я обозначил лёгкий поклон головой, — но я не мог отказать в просьбе. Провал восстания не останется без внимания, и я должен попытаться спасти выживших храбрецов.

— Позвольте вручить вам наши скромные подарки, — убежавшие люди вернулись, неся с собой несколько свёртков. Эльф развернул первый и я увидел на тёмной ткани пояс. — Мы сделали этот пояс специально для вас, по образцу поясов приключенцев.

Я рассмотрел аксессуар. Пояс был из плотной тёмной кожи, края обёрнуты какой-то металлизированной тканью и прошиты. Пряжка из воронёной стали в форме рогатого черепа, подозреваю, что имелся ввиду череп дракона. По бокам два крепления: одно явно под меч, другое попроще. Несколько зацепов для поясной сумки и кармашки для зелий. От пояса ощутимо тянуло магией.

Вперёд выступила следующая пара человек. Один протягивал мне красивые чёрные ножны с мечом, другой — ножны с кинжалом, так что я передал посох Ярне и расстегнул свой пояс, отстегнул меч, снял сумку и отдал пояс Гильту, который уже снимал свой рюкзак. Одеть новый пояс было гораздо проще, сидел он, как влитой. Сперва я взял предложенный кинжал, достал его из ножен и осмотрел. Нож определился как +3. Пристегнув его к поясу, я взял меч, оказавшийся такого же уровня зачарования, и также подвесил его на полагающееся место. Сумка пристегнулась без проблем. Я отдал старый меч дварфу, взял у Ярны посох и поблагодарил эльфов. Обращало на себя внимание, что все они как-то странно, по-особому смотрят на драконицу. Ко мне в их глазах явно читалось глубочайшее уважение, а вот при взглядах на Ярну проскакивало некое благоговение, что ли…

— Отличная работа. Вы бы ещё плащ мне сделали с креплением под гримуар, — я распахнул свою накидку и показал, как крепится книга сейчас.

— Конечно! — с поклоном ответил эльф и подозвал жестом людей с другими свёртками. — Здесь кожаная броня, — он распахнул один из свёртков и я увидел чёрный нагрудник с заклёпками. — Такой пользуются наши шиноби.

Кожаная броня мне пришлась бы как нельзя кстати, всё-таки кольчуга стесняла потоки магии. Но я не собирался переодеваться на улице, и, к счастью, моя заминка была правильно понята. Меня пригласили в ближайший дом, где в просторном зале имелось несколько столов, и я смог переодеться. Броня раскрывалась сбоку, была лёгкой, и я вполне мог облачиться самостоятельно, однако, почувствовав на то желание дварфа, позволил ему зашнуровать доспех.

Пара человек притащила ростовое зеркало, чтобы я мог себя увидеть, и пока я ощущал, как броня адаптируется к телу, я взглянул на себя в отражении. Дублёная кожа кирасы была укреплена заклёпками, к ней прикреплялись гладкие наплечники, так искусно, что креплений не было видно и они казались одним целым с кирасой. Под доспехом имелся тонкий слой кольчуги, больше похожий на крепкое плетение из металлизированной ткани, чем из проволоки. Из под