Ретранслятор - Владислав Жеребьев

Денис умчался, оставив нас с пиром наедине, и мы смогли спокойно продолжить разговор.

— Особенность одну подметил, — нехотя произнес Дима, прихлебывая из пластикового стакана ароматное фруктовое варево. — Вроде и в гостях мы, а ни шага влево, ни шага вправо. У меня же тоже провожатый есть, вон сидит в сторонке, скучает.

Я обернулся в указанную сторону и отметил сидящего за соседним столиком плечистого малого с аккуратной эспаньолкой и волосами соломенного цвета.

— Экскурсовод?

— Надсмотрщик. — Пир опрокинул в себя остатки из стакана и вновь сыто рыгнул. — Мы тут сколько?

— Сутки, — решил предположить я. — Часов двадцать, может, больше.

— А сколько сейчас времени?

Электронное табло с зелеными цифрами и надписью „Электроника“ обнаружилось над столом с грязной посудой.

— Без четверти шесть, — продолжил пир, довольно щурясь от ощущения сытости.

— И что с того? — Пожал я плечами.

— А то, что каждые пять часов все встают и куда-то уходят. Последний раз массовая миграция местных наблюдалась в час. Скоро сам все увидишь.

Тревожный звоночек в голове, первый прозвучал при известии о пропаже проглота, звякнул с ленцой и негромко. Тут же накатило ощущение опасности, заставив собраться и включить мозги.

— И куда они все уходят? — тихо поинтересовался я, осторожно оглядывая посетителей столовой.

— Да пес их знает, — вновь пожал плечами Дмитрий. — Я у своего блондинчика спрашивал, а тот только общими фразами отделался. Мол, ритуал ежедневный и все, так надо.

Пир оказался прав. Едва стрелка перевалила за шесть, как все вдруг начали куда-то собираться. Загрохотали посудой, задвигали стульями, спешно собирая остатки еды на подносы и торопливо относя их к столу с грязной посудой. После же, достаточно организованно и без толкотни, все, за исключением нас с пиром и соломенноволосого провожатого, устремились в широкий проход.

Блондин тоже дернулся было встать, почти собрался, вспомнив, что он прикреплен к кому-то и вынужден следовать за ним, присматривая, а заодно, наверное, и направляя, вынужден был остаться на месте.

— Вот, — довольно ухмыльнулся Дима, а в моей голове вновь проявил себя тревожный звоночек.

— Молятся они, что ли? На прививки ходят?

— Вполне возможно и то, и другое. — Вдруг стал серьезным мой товарищ. Улыбка слетела с его лица, будто кто-то невидимый стер ее, оставив взамен тонкие напряженные губы и хищный оскал. — Много про подземку болтают, понимаешь, — зашептал Дмитрий, косо поглядывая на оставшегося в столовой наблюдателя. — Да не все то, что принесли на длинных языках, на веру можно брать. Дикие, зверье странное, секты. Слышал я и о таких, что нашего брата очень любят.

— Нашего это кого? Псионика?

— Да.

— Так и что в том плохого?

— Да тут дело не в отношении, а в применении. Не заметил, что на территориях не одного пси-бойца не было?

— Не попадались, — быстро согласился я.

— И тут тоже нет.

— Ну, не знаю. — Я пожал плечами, тоскливо поглядывая на поднос, заставленный всевозможным недурно пахнущим провиантом. Есть почему-то не хотелось, хоть все было приготовлено добротно, и запах от тарелок шел умопомрачительный.

— Слышал я об одной секте, как раз в подземке обитающей, — шепотом продолжил пир. — Что нашего брата очень любили, и говорили, что мы вроде дара божьего, его эмиссаров в этом мире. Пришли, мол, в момент исхода, чтобы показать грешникам их место и увести за собой в лучший мир.

— Ну, — ободряюще кивнул я.

— Так вот, — пир сморщился, будто от зубной боли. — Самая прямая связь с Богом через душу. Душа находится внутри человека. Но, коли ты прямиком от Всевышнего, то через твою душу сеанс связи с высшим существом будет что-то вроде выделенного канала для особо важных персон. И знаешь, как проще получить этот канал?

— Ну?

— Вскрыть грудную клетку псионика, и через сердце.

— Жертвоприношения человеческие. — Конечно, за короткое время мне пришлось отправить на тот свет немало народу, и способами достаточно извращенными. Но то был бой, чистая энергия, и если победишь не ты, то выживший обязательно доберется до твоей глотки. Но тут мне стало по-настоящему гадко. — Арсений пропал, — печально произнес я.

— Да, — хмурясь, поддержал меня Дмитрий. — И они уже уходили разок. Сейчас вот второй пошли.

— Мишаня?

— Так он же не из наших. Пацан просто, малолетка.

— Однако проверить не помешает.

Отодвинув от себя пластиковый поднос, я развернулся к оставшемуся провожатому, напоказ скучающему за соседним столиком и делающему вид, будто к нам он не имеет никакого отношения.

— Милейший! С нами был мальчик, лет двенадцати, зовут Миша. Вы не проводите нас к нему. Нам всем сообща требуется многое обсудить.

Соломенноволосый некоторое время переваривал информацию, шаря маленькими глазками по полу.

— Не велено его беспокоить, — выдал он нехотя и будто через силу. — Он сейчас в детской. Адаптация там и все такое.

— И кто же это, интересно, велел?

— Старшие.

На том разговор и закончился.

— Все равно нелогично, — продолжил я вполголоса диалог с пиром. — Чего ради нас тогда выпускать, по комплексу водить, если потом все равно на убой.

— А ты их пойми, сектантов, — брезгливо поморщился Дима. — Что в их головах творится, сам черт ногу сломит, прежде чем поймет, а нам грешным и вовсе не судьба.

— И что будем делать? Просто так сидеть, сложа руки я тоже не могу.

Не дожидаясь ответа, я встал и не спеша подошел к соглядатаю.

— Ты уж извини, парень, — светясь лучезарной улыбкой, я наклонился над сидящим, упершись кулаками в столешницу. — Но приказ старших придется нарушить.

— Андрей Петрович! — В столовую влетел запыхавшийся Денис и, размахивая руками аки самоходная мельница, устремился в сторону назревающего конфликта. — Беда! Нашелся ваш товарищ, а вместе с ним еще кое-кто. Очень прошу вас на верхний уровень, там основная группа заслона.

— Что стряслось? — Я в смущении обернулся к появившемуся юноше, на секунду отвлекшись от блондина, и едва успел увернуться от разряда шокера.

— Сдурел, — Денис бросился наперерез и вцепился в руку блондина. — Нельзя!

Но было уже поздно. Рывком я слетел с места и, распластавшись на полу, отдал весь воздух из легких. Волна нестерпимого жара резанула, завертела, сминая все на своем пути и оставляя после себя черный выжженный след по раритетному паркету. Пластиковые столы и стулья с синтетическим наполнителем вспыхнули почти мгновенно.

Понимая, что происходит невероятное недоразумение, я обернулся и заорал что было силы, размахивая руками, но тут же вжался в пол, спасаясь от новой волны огня. Дмитрий работал с огоньком, как обычно, особо не задумываясь о ресурсе. Первый удар ушел в молоко, попортив обстановку, а вот второй почти достиг цели. Тепловой удар пришелся ровно в то место, где еще секунду назад блондин сцепился с Денисом.