Великая Степь - Игорь Шелег

— Спасибо — дружелюбно улыбнувшись, поблагодарил ее я — Но как ты видишь, у твоих невоспитанных подруг, цель визита быстро поменялась, и они устроили смотрины.

Милиша прищурилась, и от нее ощутимо потянуло угрозой. Руки засветились призрачным светом, видимым даже обычным зрением.

Вильма и Анериэл переглянулись.

— Пошли лучше к Руану — вставила свое слово, резко подобравшаяся Вильма, и, проехав немного вперед, перекрыла зеленокожей обзор на меня — посмотришь на камни, которые мы добыли с духов, поможешь их оценить.

— Хорошо — несколько успокоилась девушка, и перестала магичить — Пошли.

Милиша выглянула из-за плеча подруги и еще раз осмотрела меня с ног до головы, а затем победно улыбнулась.

— А где конь нашего героя? — задала вопрос девушка — Неужели у тебя его нет?! Ну, скажи, что нет? Обрадуй меня!

— А из-за чего ты радоваться то будешь? — не понял я, но согласился с девушкой, и развел руки — коня у меня и вправду нет.

Милиша повторно улыбнулась.

— Я так и подумала — заметила она — как же ты ехать будешь? Неужели в телеге? Или пешком?

Поехали отсюда — сказала Милиша магичкам — Пусть он дышит пылью, поднятой нашими лошадьми.

— Эээ… — протянула Вильма.

— Ммм… — добавила смущающаяся Анериэль.

— Идите девочки — махнул я рукой, не знающим что сказать вспыльчивой подруге, девушкам — Нет у меня коня и нет, страшного же не случилось? Ведь так?

— Да, да! — закивала Милиша, улыбаясь — ничего страшного, для нас!

Сказав это, девушки развернули коней, пошли к каравану, за ними последовали и два орка, на волках.

— Ну что мужики? Поехали? — спросил я, у Серых Орлов.

— Давай — подтвердили они, и дружным порывом запрыгнули на духов.

Я позвал Хонома. Затем, запрыгнул на счастливого после прогулки, духа, погладив его за ухом.

Легкий холодок пронесся с той стороны, в которую уехали девушки. Посмотрев туда, я заметил Милишу, которая прищурив глаза, внимательно смотрела на меня, и моего духа.

— Должен признать — саркастическим тоном произнес ухмыляющийся Баруе-укр — человеческие самки тебя любят!

— ХА-ХА-ХА-ХА!!! — раздался дружный хохот луженых глоток, Серых Орлов.

— Я их тоже люблю! — подмигнул я, услышавшим подколку орка девушкам, и наша дружная компания Серых Орлов двинулась вперед.

— Нел, Баруе-укр — приветливо кивнул нам полный купец Эльг — Решили ознакомиться с караваном?

— Да — согласился я, и добавил — Еще одной причиной, по которой мы решили проехаться, это общение с Вами, нам очень интересно узнать нашу диспозицию в караване.

— Хм — задумался мужчина — Если не возражаете, то я бы, попросил вас, ехать в конце каравана, ну или чуть в стороне.

— Лошадей подгонять? — улыбнулся я.

— И это тоже — серьезно ответил Эльг, не приняв моего шутливого тона, и поучительным тоном продолжил — Кони, несмотря на уже выработавшееся привыкание, довольно боязливо относятся к духам.

— Ваш не боится — заметил я, рассматривая мощного серого скакуна со злыми глазами, на котором восседал купец.

— Да! — с улыбкой признался купец и погладил скакуна своей пухлой ручкой — Мой красавец, к такому привычен, боевой конь, сильный и умный, он духов не боится.

— Где же вы такого достали? — удивился я, все-таки полненький купец в серой мешковатой одежде, на злом и сильном скакуне выглядел несколько необычно, но его, кажется, это ничуть не смущало.

Держался Эльг уверенно, конь слушался его превосходно, а ведь укротить такого коня совсем нелегко! Совсем нелегко! Так и мало, что укротить! Обучить!

Ох, и не прост же ты купец Эльг, ох, и не прост!

— Это мой маленький секрет! — тихо сказал купец и лукаво улыбнулся.

Пока мы разговаривали о предстоящем пути, и разъясняли некоторые нюансы, к нашей компании подъехал мощный мужчина, человек, на духе волка.

— О! Господин Ильяс! — воскликнул купец и принялся нас знакомить— Господа, рад представить вам нашего начальника охраны, он руководит здесь обеспечением безопасности, попрошу следовать его командам и советам. Если такие последуют

Интересный мужик — подумал я — глядя в пронзительные серые глаза полностью седого, но все еще довольно молодого мужчины, ведь тридцать это же совсем не возраст?!

Мужчина имел крупные, резкие черты лица и аккуратную небольшую бородку.

Интересен он был, своими отличными, пластинчатыми доспехами, сединой, в столь не престарелом возрасте, брутальным духом и двумя скрещёнными мечами за спиной.

— Рад знакомству — сухо произнес мужчина.

— Взаимно — также по деловому, ответил я, и представился — Нел.

— Баруе-укр — последовал моему примеру орк.

— Будем знакомы — добавил мужчина.

— Я как раз говорил, что отряду Баруе-укра и Нелу, лучше двигаться в конце каравана — вставил слова Эльг, что бы несколько разрядить атмосферу.

— Это правильно — согласился мужчина и добавил — Организацией охраны буду заниматься я, и мои люди с союзными орками, вас попрошу оказать помощь при встрече с какой-либо бандой или при тесном контакте с Астральной Аркой.

— Мы будем следовать сзади, и с боку, в некотором удалении — вставил орк — и окажем помощь, при необходимости.

Согласовав с нами нюансы движения, мужчина поехал дальше, вдоль каравана, утрясая мелкие формальности с такими же попутчиками, как и мы, и перераспределяя охранение.

— А что с остановками и перерывами в движении? — задал вопрос орк — как будем принимать пищу?

— На обед останавливаемся к полудню — ответил купец — несколько поваров готовят еду, на вас, кстати, тоже — заметил мужчина — Понимаю, что воинам привычней держать оружие в руках, чем черпак, поэтому беру обязательства по еде на себя, не примите за оскорбление.

— В смысле за оскорбление? — удивился я — все же нормально, мы конечно запасы взяли, но все же Вы правильно заметили, воином непривычно держать в руках черпак. Так что с нас снимается, муторный вопрос, по готовке.

— Он говорит о том, что формально, получается, что мы производим охрану каравана, за счет еду, и это может нас оскорбить — пояснил мне Баруе-укр — но это нормальная практика, с которой я уже не раз сталкивался в хорошо организованных караванов, так что проблем со стороны Серых Орлов в этом вопросе не будет.

— Раз я изначально не заметил проблемы, то ее тем более нет — добавил я.

— Просто отлично! — обрадовался купец — Ведь организовать грамотные перерывы, и приемы пищи, дело очень важное! И нужно их правильно проводить, чтобы готовка начиналась одновременно для всех, и заканчивалась тоже, одновременно, чтобы ждать никому не пришлось пока еда приготовиться, и чтобы никто, прости господи, не просрался!