Ведьма по соседству - Татьяна Серганова

Оказалось, что мужчина ошибся.

Открыв дверь, Эртан кого-то поприветствовал и принял огромную белую коробку с магическими печатями, внутри которой что-то странно шевелилось и скреблось. Закрыв дверь, инквизитор с довольной улыбкой двинулся ко мне.

— С обедом придется немного подождать, — сообщил он, водрузив коробку на стол.

Там что-то затихло на пару секунд, а потом заскреблось еще интенсивнее.

— И что это такое? — с опаской поинтересовалась я, разглядывая печати.

Даже пересчитала их. Аж шесть штук. Цветочками тут и не пахнет. Явно что-то опасное. И зачем инквизитор притащил это сюда? Причем с таким видом, словно это самый дорогой подарок. Я подарки не очень люблю, особенно такие… опасные.

— Еще один постоялец, — отозвался мужчина, дезактивируя одну печать за другой.

Те светились золотым и медленно исчезали, впитываясь в бумагу. Всё это заняло не более минуты, но я успела отсесть чуть дальше и призвать защиту, собирая жалкие крохи. На всякий случай.

Рой схватил верхнюю крышку коробки и торжественно поднял вверх.

— А вот и он!

— Злюка! — выдохнула я и широко улыбнулась, изучая взъерошенное, немного помятое растение.

Ошиблась я немного с цветами. А вот с опасностью нет. За это время растение еще вымахало.

Тот обижено засопел и листочками зашевелил, жалуясь на свою жизнь.

— Обидели маленького, плохо перевезли сладенького, — тут же заворковала я, пододвигая горшок к себе поближе.

Оказалось, что это не так легко. Увесистое растение получилось, так просто с места не сдвинешь.

— Ты посмотри, как листочки свернулись, как стебелёк прогнулся, — обвиняюще продолжила я, скосив взгляд на инквизитора, и грозно поинтересовалась: — Ты каждый раз его так перевозишь?

— Только сейчас, и больше этого не повторится, — тут же уверил меня мужчина и даже руки приподнял в защитном жесте.

— Так и загубить можно. А Злюка не просто так, а редкое плотоядное растение. Он личность.

Тот закивал соцветием, снова потянулся ко мне и зашелестел.

— Есть хочет, — заметила я многозначительно.

— Пока ничего нет. Извини, личность.

Злюка надулся и поник еще больше, изображая полный упадок сил.

— Что ж ты так, не подготовился к встрече дорогих гостей. Или так и питаешься заморозкой и сухим кормом?

— Питаюсь я хорошо и даже готовить умею. Только не забывай, что последнюю неделю моё местожительство было в другом месте. Вот поэтому холодильник и пустой, — отозвался тот, продолжая нас изучать.

Слишком уж пристально, и смешинка в его глазах мне тоже не нравилась. Словно наше присутствие и поведение его очень устраивало. Странный какой-то инквизитор.

— Слушай, — спросила я, выпрямляясь и продолжая гладить Злюку по соцветию, смотря при этом в синие бесстыжие глаза, — за мной ведь следили, да?

— Ну.

— А как тогда эти хвалёные спецы проморгали проклятье кобры и твой приход ко мне? Зачем ты вообще ко мне пришел? Ведь стоило подать знак, и они прибежали бы, под ручки подхватили и спасли. Разве не так?

Неужели и это был обман? Проклятье, ранение, дыхание смерти…

Кажется, выражение лица в этот момент у меня было не самое благодушное, потому что Злюка как-то странно задрожал, прекратил изображать из себя труп и начал медленно отползать на другую сторону стола. Горшок противно заскреб по столешнице.

— Успокойся, — посоветовал Рой, даже глазом не моргнув.

— А я спокойна.

— Ага, как же, на руки свои взгляни.

Так и быть, посмотрела и хмыкнула, заметив языки зелёного пламени, которые вспыхнули на пальцах и теперь едва ощутимо ласкали руку, подбираясь к запястьям. Стряхивать их я не стала, демонстративно поднесла к лицу и улыбнулась.

Злюка пополз более интенсивно. А делать ему это было очень непросто, практически вжимаясь в горшок. Всё-таки чувство самосохранения у растения было отлично развито.

— Ответа я так и не услышала, — напомнила мужчине.

Надеюсь, юлить и скрывать сейчас он не станет. Не в том я настроении, чтобы нормально реагировать на игры высоких чинов инквизиции.

— А какой ты хочешь от меня услышать? Что я такой дурак, что рисковал собственной жизнью и твоей тоже лишь для того, чтобы подобраться поближе?

— Да, именно так я и считаю.

— Обидно, между прочим.

— Заслужил, — фыркнула я. — Итак, отвечать будешь?

Злюка уже дополз до края стола и потыкал листочком в Эртана. Явно просил взять его на ручки и спрятать от большой и злой тети.

Предатель! Все они предатели!

— Когда я приехал, контроль за тобой уменьшился. Мы посчитали, что одного моего присутствия будет достаточно, и сняли наблюдение.

— Просчитались, — заметила я насмешливо.

— Возможно.

В этот момент вновь раздался звонок в дверь.

— А вот и еда.

Я искренне считала, что после пережитого аппетит у меня будет не очень хорошим. Но нет, стоило мне почуять аромат свежеиспеченного хлеба, вкусного рагу из мяса и овощей и сладкой выпечки с любимой черешней, как рот тут же наполнился слюной.

Ели мы в тишине, каждый за своим краем стола. Я наслаждалась пищей, Эртан изучал что-то в планшете и периодически на меня посматривал, словно пытался понять по внешнему виду, задумываю ли я какую-нибудь каверзу или нет.

Мне, если честно, было не до этого. Мало того, что денег нет, так планшет дома остался, а там работа. Но это ладно, проверить почту я могу и здесь, а вот как быть с выполнением заказов? А ведь это репутация и деньги.

Куда ни глянь, от приезда в столицу только минусы и ни одного плюса.

— О чём задумалась? — спросил Эртан, вырвав меня из задумчивости.

— С чего ты взял?

— Ты уже две минуты смотришь на стену и ковыряешь несчастный пирог. Явно что-то обдумываешь.

Тоже мне, наблюдательный какой.

— Мне нужна новая жилплощадь, одежда, планшет, телефон и своя собственная лаборатория с достаточно большим и богатым запасом зелий и ингредиентов, — откладывая в сторону вилку, безапелляционно заявила я и уставилась на инквизитора, ожидая реакции. — У меня работа и заказы, которые не потерпят задержки.