Ведьмин род - Марина и Сергей Дяченко

Спецприемник города Ридна снаружи выглядел как тюрьма. Вместо колючей проволоки бетонный забор был увит инквизиторскими знаками. Лучше бы проволока в сто рядов, подумала Эгле, борясь с желанием укутаться мороком и сбежать.

– Инициированная ведьма?! – Дежурный за стойкой подскочил, будто его ударили током. – Но мы принимаем только «глухих»! Я не могу ее оформлять!

– Меня не надо оформлять, – сказала Эгле, борясь с паникой. – Я Эгле Север, вот мои документы…

Если бы рядом не было Томаса, дежурный сейчас попытался бы ее оглушить. А она инстинктивно ударила бы в ответ; до чего же тонок этот лед. А ведь обещала Клавдию быть осторожной.

Томас навязал ей свою компанию довольно-таки бесцеремонно, но она почти сразу поняла, что инквизитор из Одницы прав. Инициированная ведьма, в одиночку гуляя по таким местам, моментально угодила бы в подвал, а то и куда похуже. Эгле все чаще ловила себя на приступах недостойного страха. До чего же этот мир враждебен к ведьмам…

Они приехали сюда прямо из аэропорта. Едва прибыв в Ридну, Эгле позвонила Мартину, узнала, как прошла поездка в селение Тышка, по голосу прочитала его подавленность и даже растерянность – Лара Заяц, шестнадцатилетняя девочка, задала Мартину задачу, к которой он понятия не имел, как подступиться.

– Я помогу тебе, – сказала Эгле, повинуясь порыву. И совершенно не подумала, что визит в спецприемник города Ридна окажется для нее таким испытанием.

* * *

Девочка покачивалась на стуле, на столешнице перед ней помещалась бутылка воды – нетронутая – и стакан. В последний раз, когда они с Эгле виделись, Лара Заяц сидела в погребе, под голой лампочкой, на продавленной кровати, и беззвучно плакала. Теперь она потеряла отца, по совместительству тюремщика, и была насильно изъята из злобной, опасной, но все-таки семьи.

– Привет, – сказала Эгле. – Ты меня помнишь?

Девчонка посмотрела исподлобья – очень тяжелый взгляд. И очень несчастный.

– Я ведьма, – Эгле улыбнулась. – Как и ты. Я понимаю, ты ужасно себя чувствуешь. Прими мои соболезнования… насчет твоего отца. Мне очень жаль.

– Врешь, – сказала девчонка, у нее был хрипловатый, сорванный голос. – Тебе не жаль. И мне. И никому не жаль. Его надо было пристрелить гораздо раньше.

– Что ты говоришь? – Эгле сделалось неуютно. – Не надо так, он же твой…

– Да что ты раскудахталась? – Девчонка вскинула острый подбородок. – Ты говоришь, потому что так положено, да? Тебе от меня чего-то нужно?

– Я хочу тебе помочь, – сказала Эгле терпеливо. – Хочу объяснить, почему не надо проходить инициацию и как можно отлично жить без нее.

– Какое же ты трепло, – с горьким презрением проговорила девчонка. – Сама ведь прошла, а мне заливаешь, будто бы не надо.

– Откуда ты знаешь, что я прошла инициацию?!

– Они говорили. – Девчонка на секунду сжала зубы. – Они. Констебль… люди… Когда ты вернула моему папашке его же пулю. В живот.

– Я не нарочно, – сказала Эгле после паузы. – Я не хотела, и…

– А я хочу нарочно, – девчонка посмотрела с вызовом. – Я хочу так, как они заслужили, – все! И мои одноклассники. И учителя. И соседи. Все. Они еще получат.

– Но тебя же отсюда не выпустят, – сказала Эгле безнадежно. – Никто не допустит, чтобы ты прошла обряд. Ты человек, и должна быть человеком…

– Кому должна?!

Сделалось тихо. Эгле открыла бутылку с водой, плеснула в стакан, предложила девчонке. Та помотала головой; ее волосы были заплетены в косы позавчера или раньше, пряди выбились и торчали во все стороны, как сухая трава.