Рунный маг Системы 3 - Артем Бах

— То, что, судя по рунам, маяк может не только тянуть души, но и перенаправлять их.

— Перенаправлять? Куда?

— Куда-то наверх… Туда же, куда направляют их удильщики.

Я мрачно посмотрел на пролом в облачной пелене над нами. Каждый из игроков, оказавшийся в этом мире, согласно условиям первого задания должен найти маяк возрождения и «привязать» себя к нему. Вернее сказать, установить связь между маяком и своей душой. Ну а потом, после смерти преуспевшего в этом игрока, маяк может впитать его душу и отправить… наверх. Куда-то на верхние уровни.

У меня появилось сразу несколько теорий о том, для чего нужен этот процесс, ради чего переносятся души. И от каждой из них мне становилось не по себе.

Глава 3

Еще один кусочек паззла

Я закончил изучение маяка и активировал охоту за головами, надеясь, что в статусе Мао не произошли какие-либо изменения.

Мао. Герой…

Некорректное название расы!

Тогда так. Мао. Человек. Уровень 6.

В голове вновь заработал внутренний компас и указал в противоположную от плато сторону. Значит, пока ещё живой.

— Я знаю, где он, — сообщил я Вендиго.

— Сколько до него идти?

— А вот этого… я не знаю. У меня есть только направление.

— Ладно, уже неплохо. Выдвигаемся.

Мы покинули поляну и вновь погрузились в тёмный лес. Через несколько минут пути нам начали попадаться различные руины древних каменных сооружений. Я уже было обрадовался, что где-то здесь мы найдём ещё один проход в тоннели, но, осмотрев руины повнимательнее, обнаружил, что вместе с обломками зданий здесь покоились и осколки сталактитов. Эти сооружения были построены не на третьем уровне, они обрушились сверху, с четвёртого, после чего уже успели зарасти мхом, травой и кустарником.

По ходу нашего небольшого путешествия мою голову всё никак не покидали мысли о Куро, о его внушительной силе и о той угрозе, которую может из себя представлять «лучший из убийц». Если в рядах Железного легиона нет хотя бы относительно схожих по силе монстров, то вендетта Вендиго приведёт его клан к гибели. Впрочем, без своих лидеров Честные люди обречены на развал, а значит, войну можно выиграть и до её полноценного начала. Нужно лишь как-то одолеть троицу монстров…

— Вендиго, а ты видел, как Куро оказался за твоей спиной? — спросил я у своего спутника слегка приглушённым тоном.

— Нет, — мрачно ответил он. — Могу лишь сказать одно: это была не невидимость.

— Один из Честных мне рассказал, что Куро способен обращаться тенью или делать нечто подобное… Он и появился стоящим на твоей тени.

— Его способности точно как-то связаны с тенями, но как именно — я понятия не имею.

— Полагаю, живые свидетели его работы есть только среди Честных людей?

— Даже среди них немного, — Вендиго покачал головой. — Куро практически никогда не сражается плечом к плечу со своими людьми. Было несколько гоплитов, которые пережили встречу с ним месяцев пять назад, но тогда и сам Куро был на порядок слабее.

— Может, нам стоит расспросить этих гоплитов о нём?

— Я это уже делал, а сейчас в живых остался только один из них. Да и ничего толкового я не узнал. Тот бой прошёл во времена расцвета Гоплитов. Тогда их клан доминировал на первом уровне и осваивал второй, спокойно пребывал в Лонгфоле и вёл активную охоту на убийц в масках — лидеров Честных людей.

— И как же Гоплиты утратили свои позиции? — поинтересовался я.

— Гоплиты бездумно шли наверх и в конце концов добрались до третьего уровня. Здесь захватили портал и закрепились вокруг него. А затем встряли. Демоны и големы начали пытаться их оттуда выбить, а лидер Гоплитов отдал приказ стоять до конца.

И вправду похоже на Фермопилы.

— Чем всё закончилось? — спросил я.

— А оно не закончилось, — Вендиго сплюнул себе под ноги. — Это место превратилось в неостанавливающийся гриндер слабых игроков, слабых големов и низших демонов. Зато сильным там удаётся выживать и накапливать мощь, и я говорю не только об игроках и героях. Когда в этой затянувшейся битве всё-таки определятся победители, они, возможно, станут самыми опасными из известных нам существ во всём этом подземелье.

— Выходит, среди гоплитов уже могут оказаться те, кто способен сравниться по силе с лидерами Честных?

— В теории. Но я понятия не имею, какие уровни у сражающихся там игроков, и проверить это не могу. Гоплиты дали нам ясно понять, что легионерам лучше не подходить к Фермопилам на дальность броска пилума. А бросок у них что надо…

— Вы не пытались заслать к Гоплитам своих людей, чтобы разузнать больше?

Вендиго недовольно поморщился. Похоже, что это была его далеко не самая любимая тема разговора.

— В своё время пытались, но только низкоуровневых, — ответил капитан. — Отправлять высокоуровневых было слишком рискованно, так как их мог кто-нибудь узнать и разоблачить.

— Никто не вернулся? — догадался я.

— Мы отслеживали статусы наших шпионов. Ни один из них не протянул в Фермопилах и дня.

— А где Фермопилы, вообще, находятся?

— На противоположной стороне плато, у его подножья. Там неподалёку пролегает граница уровня, а чуть подальше находится одна из трёх уцелевших башен.

Это место я не видел, так как не бывал на дальней стороне плато, но найти его не составит труда. Вот только делать этого мне определённо не стоило.

— Вендиго, я же правильно понял, что ты уже практически согласился взять нашу троицу в легион? — спросил я.

— С чего ты это взял? — поинтересовался Вендиго, хмуро покосившись на меня.

— Ты прямо назвал меня членом Легиона, когда Куро…

— Только для того, чтобы тебя не убили. Не придавай этому большого значения.

— А ещё ты делишься со мной информацией о ваших шпионах. Не слишком ли это конфиденциальная информация?

— Нет, — отрезал Вендиго. — Это события уже минувших дней, с тех пор прошло больше месяца. Вдобавок капитан, который организовал всю эту шпионскую игру, уже исключён из числа легионеров.

— Исключён? За то, что потерял своих людей?

— За то, что был больше сосредоточен на противостоянии Гоплитам, чем на основных целях легиона. Некоторые полагают, что тот капитан был повязан с Честными людьми.

— Прямо как Айнер, — заключил я.

— Возможно…

Какой же всё-таки бардак.