Богиня по выбору - Филис Кристина Каст

– Утром разговаривал с мамой Паркер. Она уже в пути.

– Отлично. Тебе нужен уход. – Я улыбнулась сквозь слезы.

– Да, маму Паркер я ни на что не променяю, даже на козу. Даже на две козы. – Веки его сомкнулись.

– Прощай, папа. Я очень тебя люблю, – прошептала я и опять его поцеловала.

– Сынок! – Отец неожиданно открыл глаза.

– Да, сэр? – Клинт склонился ближе.

– Надеюсь, ты позаботишься о моей девочке, пока она здесь.

– Даю слово, сэр.

– Вот и славно… – Из его рта вырвался тихий храп.

Мы вышли в коридор.

– Простите, где здесь дамская комната? – спросила я проходящую мимо медсестру.

– Прямо и направо, милая, – ответила та, погладив меня по плечу.

– Пойду высморкаюсь и умоюсь, – сказала я Клинту и начала икать.

– Я жду.

Единственное, что есть хорошего в больницах, – это всегда чистые туалеты, хотя бумага в рулоне слишком грубая для моего носа. Я брызнула холодной воды на лицо и посмотрела на отражение с красными глазами и распухшим носом.

– Отец прав, – сказала я себе в зеркале. – Может, мне и удастся с помощью богини иногда его навещать. – Я постаралась улыбнуться. – А это значит, мы расстаемся не навсегда. Надо лишь найти способ видеться.

Конечно, сейчас я действую как Скарлетт О’Хара, откладывая решение проблемы на завтра, но только это поддерживает меня в день текущий. Если я расклеюсь, то не смогу справиться ни с Рианнон, ни тем более с Нуадой. Я высморкалась и расправила плечи.

Клинт сидел напротив телевизора и смотрел местный новостной канал. Видимо, опять сильный снегопад, не зря ведущий говорит с таким возмущением, хотя я и не слышу его слов.

– Тебе лучше? – спросил Клинт, оглядывая меня с тревогой.

– Да, спасибо. И прости, что я… – На экране мелькнуло что-то знакомое, и я вытянула шею, чтобы лучше разглядеть.

На лице светловолосой ведущей появилась ироничная улыбка. На заднем плане мелькнул зайчик «Плейбоя», а под ним огромные черные буквы: «УЧИТЕЛЬНИЦА ИЗ БРОКЕН-ЭРРОУ РЕШИЛА НЕ ПРЕПОДАВАТЬ, А СОБЛАЗНЯТЬ».

– Бог мой, что это? – Я уставилась в экран.

«Некоторые местные новости привлекают больше внимания, чем прогноз погоды. Утром пресс-служба муниципальной школы Брокен-Эрроу сообщила, что тридцатипятилетняя учительница английского языка Шеннон Паркер получила предложение сняться в «Плейбое». Событие вызвало настоящий переполох. Отметим, что бывшая учительница проживает в данный момент в Чикаго, но настаивает, чтобы съемка проходила в ее родной Оклахоме».

Коллега ведущей отпустил какую-то шуточку, и они перешли к новостям спорта, а я опустилась в ближайшее кресло.

– Надеюсь, ты опять не упадешь в обморок? – Клинт смотрел на меня, будто прикидывая, обойдется ли все или надо звать на помощь.

– Хью Хефнер!

– Что? – Теперь Клинт, кажется, решил, что я схожу с ума.

– Этот тип с орлиным профилем был рядом с Рианнон, когда я к ней летала. Черт, кто ее только надоумил сняться голой для «Плейбоя»! Папа будет в ярости! – Я опустила голову и закрыла лицо руками.

– Он же знает, что это не ты.

– Черт, да какая разница! Ведь остальные этого не знают! – Внезапно меня осенила мысль, и я подняла голову. – Она приедет в лес. Ей надо вернуть тебя обратно, а для этого она использует съемку в лесу. И вызовет Нуаду. – Теперь все сходится. – Вот стерва. Решила от меня избавиться. Наверное, скормит меня Нуаде, как мышку питону.

– В лесу Рианнон набирает силу, – заметил Клинт.

– Я тоже. И у меня есть три вещи, которых нет у нее.

Клинт вопросительно вскинул бровь.

– Во-первых, опыт. Я уже однажды участвовала в убийстве Нуады. А она лишь дразнит его и обольщает. Во-вторых, лес признал меня Избранной Эпоны. А третье – это ты. – Я мило улыбнулась. – Твоя энергия делает меня сильнее, и Рианнон не знает насколько. Я уверена, она не воспринимает меня всерьез, что плохо для нее и хорошо для нас. – Я решительно встала и взяла Клинта за руку. – Поехали. Мне надоело ходить вокруг да около и всего бояться.