Ричард Длинные Руки - император - Гай Юлий Орловский

Волна жаркого воздуха коснулась даже моего лица, я кивнул, позволяя приступать к допросу третьей степени, — красивый эвфемизм на такое простое бесхитростное слово «пытки».

Солнце в зените, над всем обширным болотом чистое небо, синее и безмятежное, ему все равно, что люди, что муравьи там внизу. Я подставил лицо теплым лучам, в голове неясное томление, предвестник зарождения умных мыслей, которые сперва долго маскируются под простенькие или совсем уж глупенькие, чтобы не поймал и не заставил работать.

Многие странности, кажется, начинают укладываться в некую причудливую мозаику, но у меня озноб по коже, слишком уж все невероятно. Но если предположить, то да, все сходится.

Только предположить такое слишком уж дико.

Я вздохнул и начал загибать пальцы.

Первое, это сам Маркус и прилетевшие на нем филигоны — иногда мне кажутся еще примитивнее нас, землян. Хотя, может быть, это потому, что ожидаю от них чего-то запредельного, но, с другой стороны, и должно быть беспредельное! Ведь Маркус беспределен?

Почему же действия филигонов такие… объяснимые? Нет, я даже не строю догадки, зачем понадобились люди в качестве пленных или рабов, однако разве наука и технологии не в состоянии решить подобные проблемы без этого примитивного подхода?

Для каких бы научных целей люди ни понадобились, но для этого не нужно гнать звездолет в непонятные дали, чтобы нахватать, как дикари, толпу пленных и что-то с ними делать.

В крайнем случае достаточно было бы одного, чтобы снять с него все данные, оцифровать, а затем с цифровой копией проводить эксперименты.

А так… дикари, настоящие дикари! Я с силой потер обеими ладонями лоб, потом уши. Этот пленник кое-какие построения поколебал, но что-то и укрепил. Возможно, умнее всего вернуться к идее, что филигоны — просто животные, обогнавшие нас в развитии. Это не только льстит самолюбию, но и похоже на правду.

Хотя, конечно, остается не сброшенным со счета и вариант, что филигоны как-то откопали этот звездолет либо сам вылез из-под земли. Работают же в недрах Южного материка автоматические заводы, выпуская баггерам детали на замену!

Такое может быть, хотя кажется слишком простым объяснением. Хотя у нас же получается иногда воспользоваться техникой Древних, почему отказываю им?

Конечно, в такое легче поверить, потому что не могу и не хочу даже воображать существ выше человека не по знаниям, а по биологическому классу!

Вполне возможно, их инстинкт развит до такой степени, что, не переходя в разум, способен воспринимать на подсознательном уровне многое из того, что недоступно даже ученым с их могучей техникой исследования и всему аппарату научно-исследовательской мысли!

А возможно, эти твари создали Маркус, как муравьи, не являясь разумными, создают свои совершеннейшие муравейники с их подземными грибными садами, зимним содержанием муравьиных коров-тлей, развитым скотоводством и выведением новых сортов растений?

Кажется, от сердца чуточку отлегло. Да, это многое объясняет. Ну, а что филигоны такие быстрые, ловкие и сильные… ну, возможно, у них там гравитация выше, потому мускулы крепче, как и все, начиная от скелета и заканчивая сухожилиями.

Правда, скорость реакции просто безумная. Гравитация ее не объясняет. Да и размеры… При высокой гравитации филигоны были бы размером с мышей. Ну, пусть с крыс, а они почти ровня человекам, что рядом с ними просто улитки…