Башня рассвета - Сара Маас

– Я умею постоять за себя, – лаконично ответила Несарина.

Дядя с теткой недоверчиво переглянулись, но все же кивнули. В этот момент появилась старая повариха. Она широко улыбнулась Несарине, которую помнила еще девчонкой. Жилистые руки держали несколько блюд с салатами.

Некоторое время Несарина сосредоточенно ела все, что Брахим и Захида подкладывали ей на тарелку. Их повариха готовила ничуть не хуже дворцовых. Когда же Несарина почувствовала, что больше в нее не помещается, и остатками мятного чая протолкнула съеденное поглубже в живот, тетка хитро улыбнулась и сказала:

– Я надеялась, в этот раз ты приведешь с собой гостя… знаешь какого.

Несарина чуть не поперхнулась:

– Я бы рада, тетушка, но господин Эстфол сейчас занят.

Но если Ириана утром сумела посадить Шаола на лошадь, возможно, завтра они доберутся и сюда. Несарине хотелось познакомить Шаола с родней. Особенно с детьми, которые наверняка поднимут радостный гвалт.

– Я не про него, – возразила Захида, изысканно глотая чай.

Она посмотрела на мужа. Теперь лукавые улыбки появились на лицах обоих.

– Я говорила о принце Сартаке.

Хорошо, что Несарина допила весь чай.

– А при чем тут принц?

Лукавая улыбка на теткином лице не померкла.

– Говорят, что кое-кого, – Захида выразительно посмотрела на Несарину, – вчера на рассвете видели вместе с принцем. Летающими на его рукке.

– Ну да. Я… летала, – нехотя призналась Несарина.

Только бы их никто не видел вчерашней ночью. Это могло бы спугнуть валгов.

– И когда же ты собиралась нам рассказать? – спросил дядя. – Дети были вне себя от радости, что их любимая сестрица летала на самой Кадаре.

– Не хотела хвастаться, – пробормотала Несарина, понимая всю нелепость своего объяснения.

Дядя лишь хмыкнул, в его глазах плясали озорные огоньки. Но тетка понимающе посмотрела на Несарину. Карие глаза Захиды приобрели стальной блеск. Она ни на мгновение не забывала о родных, оставшихся в Адарлане, которые нынче, возможно, пытались добраться сюда.

– Рукки не испугаются драконов, – сказала Захида.

18

У Ирианы колотилось сердце. Она стояла на коленях возле кровати и смотрела, как у Шаола шевелятся пальцы ног.

– Ты их чувствуешь?

Он продолжал смотреть, не веря своим глазам.

– Я…

Слова застряли у него в горле.

– Ты можешь управлять ими?

Шаол сосредоточился. Пальцы перестали шевелиться.

– Хорошо. – Ириана села на пол, придвинувшись поближе. – А теперь подвигай ими.

Шаол вновь напрягся. Еще сильнее. Потом… Два пальца согнулись на одной ноге. Три – на другой.

Ириана улыбнулась. Широко, во весь рот. Не гася улыбки, она повернула голову к Шаолу.

Он молча смотрел на нее. На ее улыбку. Лицо Шаола оставалось сосредоточенным и напряженным. Ириана замерла.

– Как? – спросил он.

– Наверное… когда я проникла внутрь и моя магия заставила тьму немного отступить…

Ириана и сейчас с ужасом вспоминала пережитое. Обнаружить Шаола в гуще всей этой тьмы, где пустота и холод, где крики боли и страха…

Она умолчала о повторяющихся видениях, которые упорно показывала ей стена. Жуткая крепость. Судьба, ожидавшая Ириану по возвращении на Эрилею. Умолчала она и о мольбах собственной магии прекратить атаки на стену. Отступить.

Пока… пока Ириана не услышала его. Где-то далеко, глубоко внутри.

Она ударила наугад, метнула в сторону звука поток магической силы. Шаол находился там – хотя бы какой-то частью. Ей показалось, что это как раз и было связующим звеном между человеком и увечьем. Стена, которую она атаковала, находилась гораздо выше.

Магия Ирианы обвилась вокруг узла, стягивая петлю все туже и туже. Тьма безостановочно атаковала. В ответ Ириана посылала свою магию. Это напоминало взмахи светящейся косы, занесенной над тьмой. Вспыхнувший факел продержался доли секунды.

Этого оказалось достаточно.

– Хорошо, – сказала Ириана, сознавая бесполезность произнесенного слова. – Это просто замечательно.

– Да, – согласился Шаол, продолжая смотреть на нее.

Ириана только сейчас заметила, что вся перепачкана кровью. О внутреннем состоянии думать не хотелось.

– Начало положено, – объявила она. – До конца сегодняшнего занятия еще есть время. Поделай упражнения.

Страшную правду о гибели ее матери знала только Хазифа. Ириана рассказала ей в первый же день. И больше никому. В прежней жизни об этой трагедии слышала лишь двоюродная тетка, у которой Ириана обрела пристанище.

Сколько же лет Шаол носил в себе свою историю?

– Вначале я распоряжусь, чтобы нам принесли еду, – решила Ириана.

Она посмотрела на деревянную ширму перед входом в купальню. Потом – на свое мятое, заскорузлое от крови платье.

– А пока ждем, я хочу вымыться. И попросить у тебя что-нибудь из одежды.

Шаол продолжал смотреть на нее – спокойным, сосредоточенным взглядом. Совсем не таким, как бывало прежде. Словно она содрала слой коросты, покрывавшей эту грань его личности.

Новый человек, с которым она встретилась только сейчас. Она еще не решила, что́ ей делать с этим открытием. И с новым Шаолом.

– Бери что хочешь, – низким, хрипловатым голосом предложил Шаол.

Ириана встала и, пошатываясь, поплелась в купальню. По пути прихватила и погубленную рубашку. У нее кружилась голова. От потери крови, естественно.

Головокружение, однако, не мешало Ириане улыбаться на протяжении всего мытья.

– Я чувствую себя покинутой и ничего не могу с этим поделать, – растягивая слова, заявила Хасара.

Принцесса склонилась над картами. Спрашивать о том, что на них изображено, Ириана не отваживалась. Стол, где они были разложены, находился в другом конце чрезмерно роскошной приемной Хасары. Ириана видела лишь, как принцесса перемещает взад-вперед фигурки из слоновой кости и напряженно морщит черные брови.

– Мне бы Рению послушать, – продолжала Хасара, сдвигая чуть вправо очередную фигурку и хмурясь еще сильнее. – Она говорит, что у тебя нет столько свободного времени и мне не следует тешить себя ожиданиями. Наверное, за эти два года я просто привыкла и избаловалась.

Ириана молча глотала мятный чай. Узнав, что она весь день возилась с господином Эстфолом, принцесса послала за ней служанку, велев привести сюда и посулив угощение для восстановления сил. Печенье из плодов рожкового дерева и мятный чай немного уменьшили усталость, сковавшую все тело Ирианы.