Маскарад - Вячеслав Кумин

Лишь к вечеру они увидели вдалеке землю и только когда стемнело, причалили к берегу. Заночевать решили в лодке готовые в любую минуту отчалить. Берег был чужим, ночным и учитывая рассказы которыми невольники стращали друг друга идти в темень враждебной, прямо так и пахнущей смертью земли не хотелось. И с этим решением они себя хвалили не раз и е два за прошедшую ночь, просыпаясь несмотря на убийственную усталость от диких криков раздававшихся где-то вдалеке.

Но их не тронули, а к утру крики вообще стихли и бойцы стали готовиться к походу. Гном развязал мешок и вывалил на песок «маскарадные костюмы».

– А костюмчики-то завоняли, – понюхав шкуры заявил Хребет.

– Сие на такой жаре неудивительно, так что давайте поторопимся, – мужественно одевая свой комплект, кивнул Флокхарт, также чувствуя гнилостный запах порчи.

Переодевшись в гоблинскую шкуру и помолившись своим богам в очередной раз прося у них поддержки, отряд двинулся вперед в неизвестность Восточной земли.

Стоило бойцам вступить в лес как все недовольно стали воротить носы. Несмотря на океанский ветер в воздухе явственно почувствовалось дыхание смерти в самом смрадном ее варианте – запах разложения. Стало ясно что Бэри Триер сделал свою работу на совесть и запах который они сначала приписали гоблинской коже на самом деле исходит из леса.

– Такое впечатление что мы идем в сторону требуховой свалки, – отфыркиваясь произнес Рудал. –Такая вонь что даже нашему реальному ушастому друга не по себе.

Да, от такой вони действительно хотелось блевать и бойцов бы уже вырвало, если бы было чем. Никто уже давно не ел, лишь животы иногда сводило, но не более того.

– Думаю неплохо бы вооружиться получше, – подходя к высокому но тонкому деревцу произнес Мартин Флокхарт. – А то чует мое сердце, одними мечами нам делать нечего.

С этими словами он срубил деревце и очистив его от ветвей и коры подбросил в руке проверяя балансировку.

– Неплохое копье, жаль только наконечник не из чего сделать и придется его просто заострить как кол.

– С наконечниками как раз проблем нет, – сказал Безухий вытряхивая из своего колчана треугольные белые зазубренные зубы морских монстров, что сожрали их плот.

Безухий их запасливо оприходовал отодрав от лодки.

– Отлично!

Мартин быстро расщепил древко и вставил рыбий зуб примотав его шнурком. Увидев как все отлично получилось у Ландскнехта его примеру последовали остальные члены отряда и вскоре все вооружились копьями с наконечником из зубов. Немного подумав каждый срубил себе еще по два коротких метательных копья, правда, их пришлось просто затачивать как колья.

Безухий вместо копий нарубил себе тонких веток на стрелы, а в качестве наконечников приспособил огромные шипы какого-то зловещего вида растения. Не хватало только оперенья.

– Ну раз пошла такая пляска, то давайте сразу и щиты сделаем…

Еще час бойцы потратили на то чтобы сплести из прутиков прямоугольные щиты.

– Прямо как в старые добрые времена, – усмехнулся Зуб, взвешивая и пробуя сплетенный щит в руке. – Не хватает только конопляных доспехов. Может и их сделаем?

– Сделали бы, – серьезно ответил Мартин, – но я как раз конопли и не вижу.

Вооружившись наборами копий и приобретя щитовую защиту, бойцы стали чувствовать себя в лесу значительно увереннее. Теперь проносившиеся вдалеке тени и раздававшиеся крики они воспринимали спокойнее, зная что заняв круговую оборону примут любую угрозу на щиты и отгонят любого противника ударами копий.

Отряд снова пришел в движение и с каждой минутой ускорял свой ход. Проносившиеся на грани различимости тени теперь казалось подбирались все ближе и крики становились громче. В какой-то момент отряд просто побежал едва сохраняя порядок и словно почувствовав их страх тени оказавшиеся явно исчадиями нижних миров напали на бойцов.