Схватка с тенями - Сэм Андерс

Она еще не сказала ему, что вчера утром Дамина позвала ее в главный зал, где уже были Аделис, Эриас, Дэниал и Олларис. Эриас тут же начал расспрашивать, как долго Сэм знает о присутствии двух Земных хранителей в университете. Позже выяснилось, что от Рейда Джонсона пришло приглашение на имя Сэм Стефорд. После разговоров о том, что это прекрасная возможность наладить отношения с Земными хранителями, Сэм уехала. Но перед этим их с Даминой взгляды пересеклись, и в них девушка как будто увидела… подозрение.

Теперь истинная причина ее ближайшего похода на бал сидела рядом и раздумывала над этой ситуацией. Что важнее, об этом Кайлу рассказал Брайан.

– Что ты думаешь? – спросила у него Сэм.

Кайл вытянулся на стуле и убрал руки за голову.

– Это был… весьма опрометчивый поступок.

Сэм закатила глаза.

– Придумай что-нибудь оригинальнее.

– Они поцеловались, – в который раз повторил Кайл.

– Идиоты, – буркнула Сэм и подняла взгляд. – Но ты, я смотрю, не сильно переживаешь по этому поводу.

Сэм прислушивалась к его сердцебиению и не почувствовала, как оно учащается. В то время как ее сердце стучало где-то в горле.

– Ты переживаешь, что это может быть опасно. Но что, если они… если это что-то большее?

Сэм задумалась. Что-то большее? Дверь в библиотеку закрылась сильнее обычного. Кайл и Сэм повернули головы и увидели Брайана, который уверенным шагом приближался к ним.

Руки девушки сжались под столом. Если он начнет говорить…

– Почему ты перестала разговаривать с Элисон?

– Я перестала? – возмутилась Сэм. – Это она закрыла дверь на замок, когда я пришла к ней тем же вечером, чтобы извиниться.

И пусть тогда Элисон управляли эмоции, Сэм не часто шла навстречу первой. Тишина, встретившая ее у комнаты Элисон, была оглушительной. И слишком болезненной.

– Ты же понимаешь…

– Я устала понимать вас, Брайан. Всех вас. Может, я тоже хочу совершать глупые поступки и не думать о последствиях.

Брайан поджал губы.

– Если ты не понимаешь, о каких проблемах я говорю, вспомни о судьбе своей сестры. Посмотри, к чему Британи привело глупое влечение.

Брайан резко отодвинул стул, и противный звук разлетелся по всей библиотеке.

– Это не влечение, – сказал он, и Сэм захотелось врезать ему.

– Ты привела плохой пример. – Сэм посмотрела на Кайла. – У Криса… были причины.

– Ты защищаешь его? – почти засмеялась Сэм, складывая руки на груди. – Поверить не могу. Крис – последний ублюдок.

– Когда на тебя давит семья, – Кайл потер ладонями лицо. – Это трудно, Сэм.

Девушка прищурилась, а потом наклонилась к Кайлу.

– Да неужели? Какими бы были твои действия?

– Что?

– Что сделал бы ты? Ты, Кайл, влюблен в девушку, но весь мир просто кричит вам о том, что вы не можете быть вместе. Твои родители давят на тебя и угрожают. Ваши отношения обречены из-за постороннего вмешательства. Но ты ее любишь. Больше всего на свете. Что ты сделаешь?

Сэм выждала несколько секунд.

– Позволишь обществу подавить свою волю? Или будешь бороться за свои чувства?

Кайл уставился на Сэм, не в силах что-то произнести. Невинный вопрос выбил из его легких весь воздух. Когда Кайл замолчал, Сэм повернулась к Брайану.

– Теперь ты. – Брайан напрягся. – Я хочу, чтобы ты и Элисон поняли, что последствия вашего поступка могут быть ужасны. Я не собираюсь терять подругу из-за глупого влечения, которому вы поддались под дождем. Ты понял меня? Ответственность, Брайан. За это вы несете ответственность, и даже ее часть я не могу взять на себя.

– Никто не просит тебя забирать ее. Даже часть.

– Отлично, – ответила Сэм, вставая с места. Ей стало очень душно. – Просто подумай. Мы храним слишком много тайн, о которых ты еще не знаешь. И тебе придется сделать выбор. И мы оба знаем, – она подчеркнула эту фразу, – о каком выборе я говорю.

Британи и Элисон.

Брайан опустил взгляд в пол. Мысли завертелись в его голове.

– Подумай над моим вопросом, Кайл. – Тот поднял взгляд. – Расскажешь мне сегодня вечером.

– Ты придешь? – слишком громко спросил он.

Сэм закусила щеку изнутри, чтобы не улыбнуться.

– Приду.

В воздухе витал приятный запах запеченного мяса. Осматривая большой зал, в котором проходил прием, Сэм почувствовала жгучее желание поесть. В последние дни ей не удавалось нормально позавтракать или пообедать, а с ужинов она практически сбегала.

Но вряд ли Дамина одобрит, если Сэм набросится на стол и начнет объедаться.

Сэм поправила изумрудного цвета платье и посмотрела на зеркальную колонну, возле которой стояла уже несколько минут. Она представилась Рейду Джонсону и его жене. Это был теплый прием, если его можно было так назвать. Чего нельзя было сказать про знакомство с отцом Мэдисон. Роберт Хард встретил Сэм весьма скупой улыбкой и презрительным взглядом. Хорошо, что рядом стоял Кайл. Она удержала себя от нанесения увечий мужчине, который был в два раза старше ее. Но приятным было совсем не это. Рядом с отцом стояла сама Мэдисон, и когда она поняла, кого именно пригласили из Небесных хранителей, лицо вытянулось от злости.

К счастью, Рейд Джонсон наказал своему сыну сопровождать Сэм, поэтому она постоянно находилась рядом с ним.

Кайл извинился и отошел несколько минут назад для разговора с пожилой дамой, которая передвигалась только с помощью чужих рук. Волосы были белыми-белыми, а глаза показались Сэм слишком знакомыми.

Шикарный дом Джонсонов вместил в себя невероятное количество людей, которые были разделены на большие группы.

«Семьи, – подумала Сэм, осматривая необычную одежду каждой группы. – Скольких же пригласил отец Кайла?»

Повод для приема был тайной. Рейд Джонсон сказал, что обо всем станет известно к концу вечера. Гости распределились по всему дому, осматривая шикарные хоромы. Такие же приемы устраивали и ее родители, только причины были известны заранее. Это может быть празднование дня рождения, помолвка кого-то из членов семьи или просто городские праздники, которых в Грин-Моунтейне было бесчисленное количество.

Сэм пригубила шампанского и снова посмотрела на Кайла. Он был так учтив, разговаривая с пожилой дамой. Больше ни с кем он не проводил столько времени на этом вечере. За исключением Сэм, разумеется. Кайл подвел женщину к небольшому диванчику из зеленого бархата и помог присесть. Сама Сэм не выделялась особой общительностью. Она ловила на себе заинтересованные взгляды. Молчание в таком обществе ценится больше, чем пустые разговоры.

«Спасибо хорошему воспитанию».

Через пару минут Сэм снова посмотрела в сторону Кайла, но не увидела его на диванчике. Зато увидела пожилую даму, которая смотрела… прямо на Сэм.

Среди всей болтовни