Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— А эта женщина, которую мы должны спасти, — действительноведьма?

— Конечно же нет. Она — одна из нас, или станет однойиз нас, как только прочтет надпись на Кинжале. Она нужна нам, Бхейд. Мыпотерпим поражение, если ее не будет с нами.

— Ты вынуждаешь меня нарушить один из моих самыхсвященных обетов.

— О, прости. Тогда поступим иначе. Мы просто поубиваемвсех в этой части Кверона. Ты будешь стоять по пояс в крови, но совесть твоябудет чиста. Это прибавит тебе гордости?

— Чудовищно!

— Все зависит только от тебя, Бхейд. Можешь стать либообманщиком, либо убийцей. Выбирай. — Она помолчала. — Скорее, скорее,Бхейд. Выбирай, что нам делать, чтобы покончить с этим. Если нам предстоитубить всех этих людей, лучше приступить к этому сейчас.

— Не слишком ли ты на него давишь, Эм? — шепнул ейАльтал из далекого закоулка своего сознания.

— Он научится делать то, что ему говорят, милый. Слова,которые каждый из вас прочитывает на лезвии Кинжала, относятся ко всем нам. Тыне единственный, кто ищет, а Андина не единственная должна повиноваться. Мы всеищем и все повинуемся. — Затем она вслух обратилась к молодому священнику,пребывавшему в сильном замешательстве: — Ну что, Бхейд, что ты выбираешь? Ложьили кровь?

— Какой у меня выбор? — безнадежно ответилон. — Я солгу им.

— Прекрасно, — одобрительно сказала она.

Они поскакали в убогую деревеньку, в которой до наступленияльдов, по-видимому, жили рыбаки. Альтал слез с лошади и подошел к одному изместных жителей — человеку с густой бородой, ведущему за собой вола.

— Простите, — обратился к нему Альтал, — выне знаете, где я могу найти местного священника?

— Вот там находится церковь. Только он, наверное, ещеспит.

— Я его разбужу, — ответил Альтал. — Мойпреподобный хозяин хочет поговорить с ним.

— Ему не нравится, когда его поднимают с постели.

— Быть погребенным заживо понравится ему еще меньше.

— Погребенным заживо? — воскликнул бородач.

— Во время обвала.

— Какого обвала?

— Того, который скоро произойдет в этих горах. Спасибоза сведения, дружище. Доброго тебе дня.

— Ты не должен был говорить этого, Альтал, —прошептал Бхейд, когда встревоженный человек со своим волом уже не мог ихслышать.

— Это подготовка, Бхейд, — объяснил Альтал. —В подобной ситуации всегда полезно распустить жуткие слухи.

Местный священник оказался высоким неопрятным человеком сгрустными глазами. Звали его Теркор.

— Я не настолько хорошо изучал астрологию, как,наверное, должен был, брат, — признался он Бхейду. — Мы живем далекоот цивилизации. Я забочусь о больных, утешаю сирот и улаживаю местные споры.Поэтому у меня мало времени, чтобы учиться. Что же вы узнали от звезд?

— Дракон переместился в седьмой дом, — нераздумывая ответил Бхейд, — а когда луна находится в асценденте, естьбольшая вероятность природного катаклизма. Полагаю, вы верите в небесныезнамения.

— В этом случае мне придется поверить вам на слово,брат, — признался Теркор. — Такие сложные вещи выходят далеко запределы моего понимания.

— Дракон — это один из трех знаков земли, —пояснил Бхейд, — а луна означает большую вероятность нестабильности —землетрясения, обвалы и тому подобное. В общем, составив график движениясозвездия Медведя, я понял, что катастрофа произойдет здесь, в Квероне. Мнебыло поручено предупредить вас, и мы с моим слугой тут же вскочили на коней.Слава Богу, что мы добрались до вас вовремя.

— Вы благородный человек, брат. Большинство людей,которых я знаю, не стали бы беспокоиться.

— Это мой долг, брат. Именно для этого я читаю позвездам: чтобы предупреждать моих собратьев, когда такие вещи должны случиться.Большинство моих духовных братьев в Осе сосредоточены на составлении гороскоповлюдей за деньги. А я наблюдаю за звездами, чтобы увидеть там намеки на подобныекатастрофы.

— Удалось ли вам увидеть какие-нибудь знакиотносительно того, что за несчастье должно случиться?

— Положение луны вроде бы говорит о том, что это должнослучиться на склонах гор.

— Обвал? Господи боже!

— Именно это я и узнал. Некоторые из моих братьев в Осесчитают, что с землей должна столкнуться комета, но я с ними не согласен. Для кометыПетух находится не в том доме.

— Комета или обвал — не важно, что на нас свалится,брат, — сказал Теркор. — И то и другое может убить многих моихсоплеменников.

Бхейд оглянулся вокруг, как будто чтобы убедиться, что ониодни.

— Брат Теркор, не происходило ли в здешней округечего-нибудь необычного в последнее время? — спросил он. — Я узнал оприсутствии здесь какого-то великого зла. Похоже, звезды стремятся помешатьэтому злу.

— С той стороны залива находится Неквер, братБхейд, — довольно сухо сказал Теркор. — Это такое зло, какое тольковозможно.

— Нет, брат Теркор. Это что-то находится здесь, вКвероне. Но оно может быть неявным.

— Скорее всего, это ведьма, которую брат Амбо недавнопоказывал в деревне Петелейя примерно в миле по берегу к югу. Брат Амбо —весьма ревностный охотник за ведьмами.

— Ведьма? — воскликнул Бхейд в притворном ужасе.

— Похоже, брат Амбо считает ее ведьмой. По правдеговоря, между нами, его свидетельства малоубедительны. Ее зовут Лейта, и Амбособирается сжечь ее завтра утром на костре.

— Слава Дейвосу! — воскликнул Бхейд. — Яприехал как раз вовремя, чтобы отговорить его от этого решения.

— Сомневаюсь, брат Бхейд. Амбо твердо решил ее сжечь.Он очень ревностный охотник за ведьмами.

— Я смогу его разубедить, — мрачно сказал Бхейд.

— Не думаю. Когда дело касается борьбы с ведьмами, Амбо— совершенный фанатик.

— Вы хотите сказать, что здесь еще не слышали орешении, которое было принято в прошлом году? — спросил Бхейд. — Былсозван торжественный конклав высшего духовенства всех религий, и они принялиединодушное решение. Всех ведьм следует отправлять в Ос для допроса. О чемтолько думает ваш экзарх? Известие об этом решении должно было бытьраспространено незамедлительно.