Боги непорядка - Лео Сухов

А ещё у этой массы были ноги, усы и крылья, как у насекомых.

Возможно, это не были земные тараканы, но оказались на них похожи, да ещё как. Такие же отвратительные, такие же многочисленные, но явно не безобидные. Судя по тому, что было видно в сиянии «светляка», твари не брезговали даже мумии погрызть. И, кажется, только наличие хоть какого-то корма временно спасало Игоря и остальных от начала сражения.

Вот только как сражаться? Хоть тараканы и были длиной в локоть, но драться с такими мелкими противниками очень неудобно. Особенно учитывая, как их сюда много сбежалось.

Ну и да… Судя по тому, как незаметно они успели заполонить коридор, эти таракашки умели и бесшумно передвигаться, и даже становиться почти невидимыми.

— Кажется, я знаю, кто там на поверхности за нами следил… — сообщил Игорь.

— Фу, гадость какая… — прошептала Растрёпа, заглянув в коридор и тут же отпрянув.

— Надо бы нам найти укрытие… — заметил Бизон. — Не хочу к ним…

— Ты что, боишься? — округлив глаза, удивился Муся.

— Я не боюсь… Но как бы храбро мы оружием ни махали, нас тупо сожрут, облепив со всех сторон…

— Проверьте двери в этом зале! — скомандовал Игорь и кинулся к ближайшей.

Она была заперта.

И следующая заперта.

— У меня открыта! — сообщил Эрин с другой стороны зала. — И тут даже засов сохранился…

В этот момент первые «тараканы» как раз начали осторожно выползать из коридора, активно шевеля усиками. И Игорь со всех ног рванул к двери, которую открыл Эрин. А когда весь отряд, наконец, заскочил внутрь, нюхач захлопнул дверь и навесил засов.

— Я таки шо вам скажу! — заметил Муся, осматриваясь в комнате. — Поскольку «дуста» у нас нет, надо проверить, чтобы сюда нельзя было пролезть через какую-то щель! В бытность свою обычным ленинградским интеллигентом я-таки усвоил одну простую истину. В любом пустом помещении может быть обнаружен один из двух, ну или сразу два «нежданчика». Кошаки и тараканы. И кошаки мне всегда нравились, а вот тараканы…

— Муся, лучше бы ты в те времена усвоил, что, уходя из своего мира, нужно захватить с собой тот самый «дуст»! И мы бы не оказались в такой ситуации! — как-то слишком уж нервно ответила ему Растрёпа.

— Ой, а ты-таки шо, тоже боишься таракашек⁈ — уставился на неё Муся.

— А кто не боится⁈ — возмутилась Растрёпа.

— Да никто не боится! — так уверенно заявил рыжебородый наглец, что Игорь поспешил признаться:

— Я, честно говоря, тоже их побаиваюсь.

— И я! — покивал Бизон. — Ненавижу этих тварей… Хотя в нашем мире они были почти безвредными… Если, конечно, не считать всякой заразы, которую они переносили.

— А в моём мире таких не было, — поделился Эрин. — Но даже я, честно, увидел эту орду и струхнул.

— Ну вы даёте! — возмутился Муся. — Я окружён блаттофобами со всех сторон! И чем вас не устроили их смешные усики, маслянистый блеск крылышек, противно-жёлтый цвет пузика?..

— Муся, я тебя сейчас растерзаю! — сверкнув глазами, предупредила Растрёпа.

— Ой не надо! — притворно испугался рыжебородый. — Молчу-молчу…

Замолчал не только он, замолчали все до единого. И в этой тишине отчётливо слышалось шуршание тысяч и тысяч хитиновых тушек за дверью.

Комната, в которой прятался отряд, была не слишком большой. В дальнем конце стоял массивный стол, а за ним — кресло, больше напоминавшее трон.

Ну а в кресле, оперевшись руками и головой на столешницу, сидела мумия.

Но кроме неё — молчаливой свидетельницы тех давних событий — в комнате было и то, что могло гораздо больше рассказать об ушедших днях.

Ну то есть, вдоль стен шли книжные полки. Большая их часть была покрыта пылью: видимо, бумага не дотерпела до новых читателей. Но местами лежали и затвердевшие восковые таблички.

Надписи на этом языке Игорь уже встречал. На нём общались подданные ф’дара.

На табличках обнаружились отчёты и какая-то малоинтересная теперь деловая переписка. Единственная любопытная запись нашлась не на полках, а на столе.

Её нацарапал тот самый мертвец, сидевший в кресле. А Игорь, давно уже подучивший древний язык, с интересом заглянул ему через плечо и прочёл:

«Если вы это читаете, передайте Ф’дару или любому его человеку, что коробка отправлена в С’Ндор. Слуги останутся верны».

О какой коробке речь, зачем её было переправлять, какие слуги будут верны… Ничего из этого понятно не было.

Но буквально через секунду проснулось Упорядоченное, и всё встало на свои места:

Обязательное задание изменено!

Найти следы коробки из вечного картона в руинах С’Ндора.

Вы наняли древний народ фольков, обращённый в рабов ещё в незапамятные времена.

Практически весь их народ был истреблён в жестокой войне, а сами фольки стали вечными рабами и воинами. Их жены, матери и дочери были перебиты, и это лишило гордых воинов будущего.

Подсказка: найдите «Сказание о фольках» в библиотеке Аргитана, чтобы узнать суть задания!

— Слушайте, а… А кто-нибудь был в Аргитане? — поинтересовался Игорь.

— Мы были, — ответила Растрёпа. — Оч-ч-чень дорогое место, скажу я тебе. А что такое?

— Да мне бы прочитать «Сказание о фольках»… Это для одного задания нужно, — пояснил Игорь.

— Я тебе и так перескажу, о чём речь. На Аргитане его рассказывают детям в качестве сказки, — кинув взгляд на удивлённых Бизона и Мусю, Растрёпа пожала плечами. — Ну надо же мне было чем-то заняться, пока вы местные бары обходили. Вот и познакомилась с фольклором…

— И о чём там речь? — уточнил Игорь.

— Это просто древняя сказка о том, как фолькам крупно не повезло, и они стали вечными рабами, — пояснила Растрёпа. — Они были наёмниками, жили себе на узле, воевали со всеми… Взять с них было особо нечего, а вот подряжать в качестве наёмников было удобно. Однажды пришёл к ним на узел один бог, хотел нанять армию, но увидел девушку-фольку и влюбился. Там дальше идёт долгая история, как он добивался девушки, и как она его полюбила, и как воспротивились фольки этому союзу…

— Чего это они? Если-таки жених — целый бог? — не понял Муся.

А Растрёпа тут же пояснила:

— Тут, понимаешь ли, её дядя очень постарался. Он вроде бы уже подыскал выгодные партии и для неё,