Воин - Олег Бубела

– Да он один защищал западную стену! – поддержал Дина Трит.

– Там еще двое наших было, – возразил ему длинный.

– Но ведь…

Этот спор, разгоравшийся все больше, заставил меня тяжело вздохнуть. Нашли тему, блин! Я поднялся с лавки, подошел к ним и хлопнул никак не унимавшегося Дина по плечу.

– А ну отставить! Нашли о чем спорить. Я же всех предупреждал, больше молчите и слушайте, а рот понапрасну лучше вообще не открывайте.

– Командир, но ведь это правда, что без тебя Город бы захватили? – простодушно спросил меня Трит.

– А если бы дозорный не успел крикнуть, то всех бы зарезали во сне! – парировал я. – Ребята, оставьте разногласия, нам еще предстоят бои плечом к плечу, так что не выясняйте, кто круче, а лучше тренируйтесь больше!

Я развернулся и под внимательными взглядами направился к Хагелу, узнавать, как там продвигается дело с железом. Однако в кабинете его не было, а в соседней оружейной было практически пусто – валялись только луки и колчаны со стрелами, не было ни следа сабель, мечей и доспехов. Я понял, что процесс идет, поэтому вышел из дома начальника и стал прикидывать, чем бы заняться, пока не стемнело. И со вздохом признал, что самое время начать уборку в своем новом доме.

Она затянулась надолго. Вначале мне пришлось выкатить из сарайчика бочку и оставить ее во дворе, а самому, взяв в руки два ведра, раз двадцать прошвырнуться до колодца и обратно. Наполнив бочонок наполовину, я решил, что этого хватит, и принялся за уборку, раздевшись, чтобы не запачкать новую форму. Штаны я все же оставил, подвернув их до колен, чтобы не вышло конфуза, если кто-нибудь любопытный будет заглядывать в окна. Разыскав веник, я вымел весь мусор из дома, а потом, чихая от поднятой пыли, принялся протирать все влажной тряпкой; тряпку я нашел в том же сарайчике. Дом оказался просто огромным, судя по количеству моих усилий, потраченных на его приведение в относительно чистое состояние. Выгнав наружу всех пауков, прочно обосновавшихся в углах под потолком, я перешел к отмыванию кухни.

Там, к моему удивлению, было пусто. Видимо, хозяйственные соседи уже давно растащили всю посуду, чтобы не пропадала зря.

«Ну и ладно, – подумал я, очищая печку от грязи и паутины, – у меня котелок есть, вот им и буду обходиться».

В разгар уборки, когда я, сам весь грязный и покрытый слоем пыли и мелкого мусора, матерился сквозь зубы и яростно тер тряпкой пол, у меня появилась гостья, но совсем не та, которую я ждал. Легонько кашлянув, привлекая мое внимание, в дом зашла местная знахарка.

– Здравствуйте, Алекс, – вежливо поздоровалась она.

– И вам не хворать, – оглушительно чихнув и почесав нос, ответил я.

– Я прошу прощения, что потревожила вас в такой момент, – знахарка улыбнулась, оглядев меня. – Но не затруднит ли вас ответить на парочку вопросов?

– Совсем не затруднит, – ответил я, выполаскивая тряпку в ведре с водой.

Понятно, зачем она пришла. Только вот как мне теперь поступить? Нужно подумать. Я оглядел знахарку магическим зрением. Способностей у нее никаких не было, значит, первый вариант сразу отпадал…

– Я бы хотела узнать у вас… – начала она, но я перебил ее:

– Простите, как ваше имя?

– Нарада.

– Так вот, Нарада, у меня к вам просьба – обращайтесь ко мне на «ты», потому что мне так будет удобнее. Хорошо?

– Как скажешь, Алекс.

– Тогда, чтобы не терять времени, скажу сразу. Эта жидкость, которая вылечила раны воинов, называется лимэль. Да, мне известен секрет его приготовления, но научить вас я не могу.

– Понятно, – разочарованно пробормотала она. – Я и не надеялась…

– Нет, вы меня не так поняли, – я бросил тряпку на пол. – Это не потому, что я не хочу делиться этой тайной, а просто потому, что вы все равно не сможете его приготовить.

– Почему?

Рассказать или нет? Союзник мне в принципе не помешает, поскольку то, что я задумал, потребует много моих сил, а вот если взять себе помощников…

– Я смогу вам рассказать, если только вы поклянетесь, что больше из местных никто этого не узнает.

Знахарка кивнула и с готовностью ответила:

– Я клянусь своей кровью, что никому не расскажу то, что ты мне поведаешь.

Я хмыкнул. Было видно, что это ей не впервой. Я тоже всегда так легко клянусь, поскольку знаю, что вполне могу нарушить клятву, и совесть при этом мучить не будет. Вот только альтернативы нет никакой. Не просить же ее принести мне клятву верности? Так что опять я вернулся к началу – довериться или нет? Хотя, что я раздумываю, и так полгорода мной восхищается, значит, сильных последствий может и не быть. Ну, пусть четверть станет меня бояться, треть – ненавидеть, так я же не собираюсь тут оставаться на всю жизнь.

– Дело в том, что приготовить этот напиток может только маг, а вы, простите, никаких способностей не имеете, – сказал я.

– Маг? – переспросила знахарка. – Так значит…

– Да, – подтвердил я.

Нарада посмотрела на меня с большим удивлением.

– А почему вы… ты сразу об этом не сказал, когда пришел в Город?

– А представьте, что тогда было бы? – усмехнулся я.

Знахарка задумалась, а потом внимательно посмотрела на меня:

– Значит, тебе не нравится, когда все тебя боятся и уважают?

– Ну-ну, не нужно путать грешное с праведным. Страх окружающих действительно меня не прельщает, а от уважения я никогда не отказывался. Вот только магов обычно не уважают, а ненавидят. Я понимаю, почему так сложилось, но поделать с этим ничего не могу, так как свой ум другим не вставишь…

– Алекс, я уверена, даже если ты всем признаешься, что ты маг, здесь тебя не будут ненавидеть, – доверительно сказала Нарада.

– Нет, я все же не буду с этим спешить, – покачал я головой. – Мне привычнее ходить в шкуре воина.

Нарада вздохнула и собралась уходить, но я остановил ее:

– Мы же еще не договорили, куда же вы уходите?

– Разве?

– Вы же хотели спросить меня, не приготовлю ли я лимэль для нужд жителей Города, не так ли?

Нарада замялась, перебирая пальцами тоненький поясок на талии.

– Я не осмелилась…

– Вот-вот, я об этом и говорил – только страх и ненависть. Если бы я был обычным человеком, разве бы вы раздумывали, прежде чем задать этот вопрос?

– Прости, Алекс, я не думала, что тебя это оскорбит.

Знахарка не поднимала на меня взгляда.

– Нарада, я такой же человек, как и все остальные, просто умею чуть больше. Вот только, в отличие от других магов, я знаю, что это не дает мне права быть выше обычных людей… – я махнул рукой.