Дар демона - Рианна Авалонская

Все эти сведения по родной природе, накрепко вбитые когда-то наставником, промелькнули в голове Ресана, завершившись единственным вопросом: если кхарги такие редкие, почему их здесь так много?!!

— Что… что нам делать? — спросил юноша слегка дрожащим голосом.

— Ждать, — Венд казался совершенно спокойным. Возможно, это жуткое соседство его и впрямь не сильно беспокоило.

— Чего ждать?

— Я не знаю, почему они не нападают, — объяснил воин, — это не в привычках кхаргов. Огня они не боятся, нашего оружия — тем более. Что бы их ни сдерживало, пока оно действует, мы в безопасности.

— Но если они не могут на нас напасть, почему не уходят?

Воин пожал плечами:

— Очень голодные, наверное.

Ресан тихо всхлипнул. Идея стать ужином для очень голодных кхаргов вдохновляла не больше, чем для кхаргов, слегка проголодавшихся.

— Забавно, — проговорил между тем Венд, глядя куда-то в сторону, — кажется, твоя сумка светится изнутри.

Ресан не успел ничего сказать, а воин уже расстегнул ремни и раскрыл створки. Изнутри действительно шел свет, в чем-то похожий на сияние гнилушек на болоте, такой же мертвенно бледный. Кто-то из кхаргов зло взвыл, но звук тут же оборвался в кашляющий рык.

— Что это такое? — холодно спросил воин, поднимая за цепочку подвеску в форме волчьей головы.

— Э-эм, — неуверенно проговорил Ресан, — наверное, амулет.

— Наверное, амулет? — с нехорошей интонацией повторил Венд.

— Ты его в мою сторону кинул на поляне, — пояснил юноша, — когда я от мага прятался и думал, как бы с тобой напроситься. Я тогда решил, что лучше прибрать, на всякий случай…

— На всякий случай?! Ты, придурок малолетний! Ты хоть понимаешь, что это вещь Тонгила? Да она просто истекает Темной магией!

— Я слышал, как он тебе говорил, — возразил Ресан, — что без этой защиты выйти из леса трудно.

— Почему ты мне потом не сказал про амулет? — потребовал Венд.

Ресан вздохнул, признаваясь:

— Да я бросил его в сумку и забыл. Это ведь он нас от кхаргов защищает?

Венд не ответил. Сияющий амулет покачивался в его вытянутой руке, огненные блики отражались на металле, и казалось, что волчья морда все время меняет свое выражение, словно живая.

Ресан перевел взгляд на воина: на лице того попеременно отражались тоска, боль, ненависть. Потом, медленно, очень медленно, он опустил руку, протянул амулет юноше:

— Убери, иначе я не удержусь и выброшу, а без защиты нас действительно сожрут…

Ресан забрал магическую вещь и осторожно уложил обратно в сумку. Посмотрел на мельтешащие тени хищников: всё там же, ни один кхарг не посмел подойти ближе, чем на десять шагов. Злые голодные глаза, зловещее рычание, но и только. Не прыгнут, не загрызут, не напьются человеческой крови…

— Венд, — впервые за все время пути осмелился спросить юноша, — Тонгил ведь тебе не просто враг. Что вас связывает?

Тот устало вздохнул:

— Много лет назад мы были лучшими друзьями. Тонгил скрыл тогда, что носит в себе Темный Дар. Поверишь ли, сумел убедить всех, что он — подмастерье Светлого мага, лекаря и травника. Он даже спас у меня на глазах несколько раненых… Только много позднее я узнал, что Темные умеют не только убивать, но и лечить своей Силой…

Ресан вздрогнул: Темные, способные лечить… Даже звучало это кощунственно. Но Венд не убеждал его ни в чем, он просто рассказывал свою историю, и оттого приходилось верить.

— Потом наши жизненные пути разошлись, — продолжил воин глухо, — мне приходилось слышать о некоем Тонгиле, Темном, подминающим под себя одну провинцию за другой, убившем Великого Неркаса. Но Тонгил — не такое уж редкое родовое имя. А потом я увидел его и понял, с кем в юности водил дружбу. А еще некоторое время спустя он уничтожил деревню, где жила моя семья. Понятно теперь, что нас связывает?

Ресан кивнул, да и кто бы ни понял:

— Долг крови.

— На самом деле, — тихо сказал Венд, — за тот прежний обман я ненавижу его также сильно, как за смерть родителей. Мы ведь смешали тогда кровь, как побратимы, а потом оказалось, что под маской друга, человека, за которого я готов был умереть, скрывалось чудовище.