Игрок - Алекс Д. Уайт

— Вот это находка! Да это же сигильная артефакторика... О, печати Проходчиков времен правления драконов...

— Эдуардо, изучением займешься позже, — сказал Диомед. — Сол, продолжай рассказ.

Я рассказал о битве с пауками-охотниками, проходе через грибной лес и встрече с ее обитателями, об обнаружении проходов Братства и вынужденной схватке с кристаллическими существами. Упоминать разговор с “Голосом Братства” и принятом мой задании мне пока не хотелось. Проходчики пусть и были моими союзниками, но я все еще не знаю, стоит ли посвящать их в свои планы.

— Целый подземный комплекс Братства... — не веря своим ушам прошептал Эдуардо. — Сколько же там может быть полезных для Города ресурсов? Механизмов?

— Более чем достаточно, — уверенно сказал Ларс. — Похоже, до этого комплекса никто еще не добрался, так что там вполне могло сохраниться и ценное снаряжение, и дефицитные расходники, и редкие механизмы. Говоришь, его стерегут кристаллические существа? Первый раз о таких слышу, но рад что они там.

— Это еще почему? — спросила Зара.

— А ты представь, что этот комплекс найдут наёмники и культисты. У этих гадов есть свои инженеры, так что двери они точно вскроют, рано или поздно. И тогда...

Договаривать он не стал, но, и так все было понятно. Если наёмники обнаружат вход в комплекс, то быстро захватят его и используют для своих целей. Если судить по увиденному, у них достаточно сил и средств, чтобы одолеть кристаллических существ. Надеюсь, Лемарх не планировал разграбление комплекса. Это может помешать моим планам.

— Ладно, — кивнул Диомед. — Что было дальше?

Теперь, пришло время еще немного приврать. Я рассказал, что поднялся на поверхность с помощью старого шахтерского лифта на границу промышленной зоны. Встречу с наёмниками, как и разговор с Лемархом необходимо было сохранить в тайне. Мой долгий рассказ окончился подробным описанием побега от орды “Рабов”. Выслушав меня, собравшиеся еще минуту обдумывали услышанное.

— С ума сойти... — шепнул Эдуардо. — Почему Игроки всегда попадают в такие интересные передряги?

Меня снова назвали “Игроком”? Почему?

— Да уж, Сол, — кивнул Диомед. — Активное у тебя получилось пробуждение. Я-бы сказал, из всех знакомых мне Претендентов, ты самый везучий на проблемы и испытания.

— Это же отлично, — весело сказал Ларс. — Испытания закаляют. А из Претендентов, так вообще делают настоящих зверей Лудуса! Тебе бы отдохнуть, Сол.

Честно говоря, — услышал я голос в голове. — Выглядишь паршиво.

— Отличная идея, — согласно сказал Диомед. — Эдуардо, проводи его в помещение, где он сможет поесть и отдохнуть. Сол, как освежишься, обсудим дальнейшие планы и судьбу “Куба”.

В целом, меня это предложение устраивало. После долгого рассказа на разум начал накатывать туман, так что отдых мне сейчас ой как не помешает. О судьбе “Куба” и говорить-то было нечего, ведь по договоренности я должен просто передать его Проходчикам. Ну да ладно, это проблема отдохнувшего меня.

Глава 18

Эдуардо вывел меня из комнатки и повел по коридорам. Долгий рассказ окончательно меня вымотал, так что я не мог ни о чем думать, кроме отдыха. По пути археолог без умолку восторгался моими приключениями, говоря, что сам бы точно не смог выжить в Бездне.

— Кстати, — серьезно сказал он. — Сколько ты хочешь за ларец?

— О чем ты?

— Я хочу купить у тебя ларец Древних Проходчиков. Видишь ли, это довольно старая вещица. Сигильная артефакторика, знаки времен правления Драконов... У этого ларца есть история, которую необходимо изучить. Так скольк... — он прервался на полуслове. — Ах, пустая моя голова. Ты ведь только пробудился и ничего не знаешь о ценах и валютах.

— Точно. Пока не выясню что тут у вас с деньгами, продавать ничего не буду.

На самом деле, удивительно что Проходчики хотят не изъять, а приобрести ларец. Это означало, что они признают мое полноправное владение этим артефактом? Смысла отдавать ларец просто так я не видел, так что расклад с продажей меня полностью устраивал. Оставалось найти кого-нибудь, кто смог бы объяснить сложившуюся ныне экономику.

Мы прошли в небольшую комнатушку с импровизированной койкой, сделанной из нескольких металлических ящиков, поверх которых в несколько слоев сложили палатки и одеяла. На верстаке лежали какие-то инструменты и предметы, а у дальней стены стоял небольшой рюкзак.

— Вот, можешь отдохнуть здесь, — сказал Эдуардо. — Еды у нас немного, могу предложить сушеные плоды хаартата.

— Не беспокойся, у меня есть сухпаек, — я кивнул в сторону рюкзака. — Здесь же уже кто-то обжился.

Эдуардо отвел взгляд и провел рукой по волосам.

— Сейчас, эта комнатушка свободна. Да и она единственная неплохо обставлена, так что лучшего предложить не можем. Ну ладно, раз еда тебе не нужна, тогда я пошел. Отдыхай.

Эдуардо вышел в коридор и быстро удалился, оставив меня в одиночестве. Сняв броню, я вынул из инвентаря сухпаек древних Проходчиков. Быстро расправившись с ним, взглянул на разложенные на верстаке предметы. Кинжалы, кувшины, кольца и амулеты, молоточки и небольшие клещи, браслет и диадема. Разнообразие предметов удивляло, но ничего толком не говорило. На рабочее место не похоже. Ну да ладно, сейчас до этого не было дела.

Я сел на импровизированную койку и припомнил, когда же в последний раз мне удавалось поспать... В лагере древних Проходчиков, да? Вроде бы я покинул его не так уж и давно, но, с тех пор произошло столько событий, что в голове не укладывалось. Сон накатил практически мгновенно.

Тяжело вздохнув, я поднялся с койки. В этот раз обошлось без непонятных снов. Или же я просто-напросто уже успел его забыть? Как-бы там ни было, я осмотрелся. Все та же комнатушка, все те же условия, все тот же я. С момента падения в сон ничего не изменилось, что немало радовало. Похоже, мои подозрения касательно Проходчиков постепенно не оправдывались.

Они признали, что пространственный ларец принадлежит мне, хотели обсудить дальнейшие планы на “Куб”, попытались накормить и даже выделили неплохо обставленную комнату. Как ни посмотри, а отношение ко мне с их стороны было неплохим. Интересно, было бы все так же, расскажи я им о встрече с Лемархом?

Как бы там ни было, я