Девятнадцать минут - Джоди Пиколт

— Прекрасно, — сказал он.

— Пока. — Она нагнулась и отстегнула Сэма a Джордан направился к зданию суда. Стоило одному репортеру его заметить, как сработал эффект домино — прожекторы зажигались, словно фейерверки, перед его лицом появились микрофоны. Отстраняя их вытянутой рукой и бормоча: «Без комментариев», он вошел внутрь.

Питера уже поместили в камеру содержания, где он ждал когда его отведут в зал суда. Когда Джордан вошел в камеру, Питер ходил по маленькому кругу и говорил сам с собой.

— Сегодня все решится, — сказал Питер, немного нервничая и чуть задыхаясь.

— Странно, что ты это говоришь, — заметил Джордан. — Ты помнишь, почему мы сегодня здесь?

— Это какой-то тест?

Джордан молча смотрел на него.

— Сегодня предварительное слушание, — ответил на свой вопрос Питер. — Вы мне так сказали на прошлой неделе.

— Да, но я тебе не сказал, что мы от него откажемся.

— Откажемся? — переспросил Питер. — Что это значит.

— Это значит, что мы сбрасываем карты до первого хода, — объяснил Джордан. Он отдал Питеру бумагу, которую Селена вручила ему у машины. — Подпиши.

Питер покачал головой.

— Я хочу другого адвоката.

— Любой нормальный адвокат скажет тебе то же самое…

— Что? Вы сдаетесь, даже не попытавшись что-то сделать? Вы говорили…

— Я говорил, что сделаю все возможное для тебя, — прервал его Джордан. — Не нужно никакого предварительного слушания, чтобы понять, что ты совершил преступление, поскольку сотни свидетелей видели, как ты стрелял в школе в тот день, Важно не то, совершал ты это или нет. Важно то, почему ты это лая. Если сегодня будет предварительное слушание, они заработают много очков, а мы ничего не выиграем. Обвинение просто получит возможность ознакомить прессу и общественность с доказательствами, прежде чем они услышат нашу версию произошедшего. — Он резко протянул документ Питеру. — Подписывай.

Питер негодующе посмотрел ему в глаза. Затем взял документ и ручку из рук Джордана.

— Меня это бесит, — сказал он, накарябав свою фамилию.

— Если бы мы согласились на предварительное слушание, было бы еще хуже. — Джордан забрал бумагу и вышел из камеры, направляясь к шерифу, чтобы отдать прошение об отказе. — Увидимся в зале суда.

Но когда он пришел в зал, там было полно народу. Корреспонденты, которым разрешили присутствовать, стояли в заднем ряду, приготовив камеры. Джордан поискал глазами Селену — она развлекала Сэма в третьем ряду за столом прокурора. «Что?» — спросила она коротким движением бровей. Джордан ответил еле заметным кивком: «Сделано».

Ему было все равно, кто будет судьей, этот человек должен был только провести стандартную процедуру и направить дело в суд, и уже там Джордан разыграет свою пьесу. Судье Давиду Яннуччи, как помнил Джордан, сделали пересадку волос, поэтому выступая перед ним нужно было собрать все силы, чтобы смотреть в его крысиное лицо, а не на поросль на его голове.

Пристав объявил о слушании дела Питера, и два охранника вели его в зал. Гул негромких разговоров сменила тишина. Войдя в зал, Питер не поднял глаз, он продолжал смотреть в пол, даже когда его усадили на место рядом с Джорданом.

Судья Яннуччи просмотрел документ, который ему передали.

— Насколько я понимаю, мистер Хьютон, вы хотите отказаться от предварительного слушания?

После этой фразы, как и ожидал Джордан, послышался общий вздох корреспондентов, всех, кто ожидал увидеть представление.

— Вы понимаете, что сегодня я должен был установить, есть ли основания полагать, что вы совершили преступление, в котором обвиняетесь, и что, отказываясь от предварительного слушания вы теряете право на установление оснований обвинения и предстанете перед присяжными, а я передам дело в высший суд?

Питер повернулся к Джордану.

— Это он на каком языке говорил?

— Скажи «да», — ответил Джордан.

— Да, — повторил Питер.

Судья Яннуччи продолжал на него смотреть.

— Да, Ваша честь, — поправил он.

— Да, Ваша честь. — Питер опять повернулся к Джордану и еле слышно сказал: — Все равно мне это не нравится.

— Можете идти, — сказал судья, и охранники опять выдернули Питера из его места.

Джордан встал, уступая место адвокату, работающему по следующему делу. Он подошел в Диане Левен за столом прокурора, собиравшей бумаги, которые так и не пригодились.

— Что ж, — сказала она, даже не посмотрев на него. — Не могу сказать, что это стало для меня неожиданностью.

— Когда вы предоставите мне материалы по делу? — спросил Джордан.

— Не помню, чтобы получала ваш запрос.

Она протиснулась мимо него и поспешила по проходу. Джордан мысленно отметил, что нужно попросить Селену напечатать запрос и отправить его в прокуратуру. Это формальность, но он знал, что Диана будет щепетильной. Когда речь идет о преступлении такого масштаба, окружной прокурор требует соблюдения всех формальностей, чтобы в случае апелляции решение суда не могли признать недействительным.

За двустворчатой дверью зала суда его поджидали Хьютоны.

Что это было, черт возьми? — набросился на него Льюис. — Мы же платим вам за работу в суде!

Джордан посчитал в уме до пяти и сделал глубокий вдох.

— Я обсудил все со своим клиентом, Питером. Он дал мне свое разрешение отказаться от слушания.

— Но вы же ничего не сказали, — возразила Лейси. — Вы даже не дали ему никакой возможности!

— Сегодняшнее слушание не принесло бы пользу Питеру. А вот ваша семья оказалась бы под пристальным вниманием всех находящихся сегодня здесь видеокамер. Это все равно случится. Но разве вам кажется, что раньше лучше чем позже? — Он перевел взгляд с Лейси Хьютон на ее мужа и обратно. — Я оказал вам услугу, — сказал Джордан и оставил их наедине с этой правдой, которая висела между ними, словно камень, становясь все тяжелее и тяжелее.

Патрик направлялся на предварительное слушание по делу Питера, когда зазвонил его мобильный телефон, заставив с визгом развернуть машину и мчаться в противоположном направлении к оружейному магазину в Плейнфилде. Владелец магазина, круглый человек небольшого роста, с бородой, потемневшей от табачного дыма, сидел на бордюре. Рядом с ним сидел дежурный офицер, который кивнул в сторону открытой двери.

Патрик подсел к хозяину магазина.

— Я детектив Дюшарм, — сказал он. — Вы можете рассказать мне, что произошло?

Мужчина покачал головой.

— Все произошло очень быстро. Она попросила показать пистолет, «смит и вессон». Сказала, что хочет, чтобы в доме было оружие, для защиты. Она спросила, есть ли у меня инструкция к этой модели, а когда я отвернулся, чтобы посмотреть… она… — Он покачал головой и замолчал.