Злодейка - Татьяна Федоткина

Теплого приема никто не ждал, поэтому мы не удивились, что Короля Людей и его свиту встречает всего лишь командир городской стражи. Подобно идущим на казнь, нас сопровождала барабанная дробь, чтобы все в городе знали, что намечается невероятное событие. Загробные ударные звуки угнетали и заставляли опасливо оглядываться по сторонам.

Я не умела держаться в седле, и ехала в повозке, поэтому не могла отвлечь свое внимание на управление лошадью, оттого настроение мое ухудшалось с каждой минутой. На обочинах скопились орки и таращили свои мелкие, спрятанные под бровями, глазенки. Некоторые из них, нужно сказать, выглядели весьма обыденно и просто. Большая масса скопилась из обычных зеленокожих и серокожих орков. Очень редко встречались «золотые», но их цвет я бы назвала иначе, не совсем культурным словом.

Сам город Кала я определила бы ульем. Куча народа сновала туда-сюда. На каждом углу можно было купить все, что придет в голову от речной улитки до механической «крутилки» (предназначение этого прибора я не знала, и даже не догадывалась).

Нужно отдать должное архитектуре — довольно интересное решение. В Регнум Орче жарко, и флора пестрит неизведанными людьми растениями, которые почему-то на наших территориях не растут, хотя климат в некоторых регионах схожий. Так эти растения выделяют тепло, отчего воздух тяжелеет и душит. Орки придумали себе глиняные угловатые гнезда. Ветры, мчащиеся с Океана, попадали в лабиринт города и крутились, увлажняя воздух. Холодные потоки воздуха с севера перенаправлялись прочь из города. Поражаюсь, как они нас еще не перехитрили во всем, ведь люди совсем обленились — мы бы не стали заморачиваться и решили вопрос магически.

Страж привез нас на Арену — самую большую площадку для ставок и боев. По слухам отсюда сложно выйти живым. Только чудо могло уберечь Альду от смерти. Мы так и не знали, как закончился бой принцессы, и будет ли она вообще сегодня выступать. Честно говоря, план короля сложно назвать удачным, потому что только от жизни Альды и зависела вся успешность нашей операции.

Аварис, конечно же, не планировал договориться с Бесстерибом. Он решил все сделать «по-хитрому» — выкрасть принцессу из логова чудовищ и сделать ее великомученицей, за которой пойдет народ в бой. Про остальных пленников этот… правитель не подумал.

На Арене в западной и восточной части стояли два трона для вождя орков Бесстериба. Он усаживался то на один, то на другой, в зависимости от времени суток. Если бои проходили утром, то на западе, вечером — наоборот. Аварис мне рассказывал, что это сделано для защиты, если вдруг озлобившийся воин на Арене захочет погубить вождя из метательного оружия, то у него ничего не получится — ослепит солнце, по крайней мере не позволит прицелиться. Сейчас рядом с троном вождя установили еще один поменьше для Авариса. Свита, прислуга и прочие приближенные вынуждены стоять весь бой за спинами своих монархов.

Правитель орков не заставил себя долго ждать. Свою мясистую черную тушу он явил, когда солнце скрыло трон в тени. Я поняла, почему именно это чудовище стало вождем. Ни одного такого сажистого орка я не видела еще ни разу. Чернее только темнота. На его теле, везде, куда можно просунуть украшения, они были: в ушах, в зубах, на губах, на предплечьях и даже на сосках. Такие же черные, как он и его душа. Только корона целиком и полностью выполнена из молочных бриллиантов. Орки тоже любят изысканность?

Впрочем, неважно. Грузно вождь воссел на свой более габаритный стульчик, и без того возвышаясь над Аварисом. Мой король открыл было рот, но самый важный орк остановил его коротким взмахом увесистой ладони.

Волшебницы выходили сражаться одна за другой. Нас с Анине разрывало от ярости — мы не могли видеть своих сестер в таком беспомощном состоянии.

На Арену вышел тощий человек. Удивительно. На орочьем языке он горячо выкрикивал какие-то фразы. После непонятного наречия, людской язык резанул соленым лезвием по уху: