Покоривший СТЕНУ - Артемис Мантикор

Разросшийся хищный куст пристрастился к плоти монстров, и уже сам был рад подбирать других противников без нашей помощи. Но вместе с этим чудовищное растение начало понимать, что кровь хозяина тоже ничего так на вкус, да и эти юркие тушки, танцующие вокруг — есть ли разница между живым креслом и человеком?

В прошлый раз на этом месте я был вынужден остановиться, а растение не выдержало и собиралось нами закусить.

Но приказ сработал.

Я представил, каковы на вкус мои друзья — невкусно, мерзко и крайне неприятно… или нет. Даже ядовито! Если сожрать их, я точно начну усыхать, умирать и хиреть на глазах.

И растение откликнулось. Новые хищные лозы обошли союзников, и бросились на чудовищ.

— Ко мне… — в горле пересохло и вместо крика вышел лишь сдавленный хрип. — Ко мне!

На ногах оставалась лишь Тия. Её сейчас было невозможно так легко убить — она сразу же восстанавливала силу из окружающих. Единственный способ избавиться от неё — убить одним махом. Но размеры монстров не позволяли это сделать так просто.

Растение потянулось дальше, хватая новых чудовищ, прибивая их лозами к земле и проращивая внутрь корни.

Так было долго. Очень долго по моим личным меркам. Сейчас каждая минута разрасталась в часы. Боль по рукам взбиралась дальше, но я не мог отступить сейчас. Растение всё ещё было под моим контролем.

Рост замедлился. Теперь одна тушка монстра не могла сильно повлиять на развитие растительной аномалии.

А теперь отпусти… — потребовал я у растения. И вот в этот момент оно решило, наконец, воспротивиться.

Вместо этого я почувствовал жажду.

Пользуясь моим разумом, растение сорвало флягу с пояса и на моих глазах разорвало металл на части. Я сжал зубы и снова обратился к позвоночнику, активируя хозяина леса.

Тварь застыла. Отпускать меня аномалия не желала, но хищные мысли резко поутихли.

Я с трудом заставил себя открыть глаза.

— Ты.. ты контролируешь эту штуку? — со страхом спросил лекарь. Он был совсем рядом, сжался в комочек, уткнувшись в алую листву. Эх, зря он так.

— Лечи остальных. — с трудом сказал я, но рогатый не сразу понял, что от него хотят. И тогда я рыкнул. — Лечи!!

Керн отмер и бросился к Рейну.

Лечил он примерно так же, как я выращивал растения — наложив руки на тело пациента.

Пока в строю без потерь… радует.

Вдалеке заволновалась живая сцена. Сдвинуться с места она не могла, потому лишь злобно посматривала в мою сторону.

Было очевидно, что спускаться вниз нам нельзя. Растение не дотягивалось к сцене. А пламенных коктейлей или гранат у нас не водилось. Доступные двери же были заблокированы. Если точнее, забиты железными планками.

— Это младшие мимики, — с содроганием сказал пришедший в себя Мерлин. — Я успел прочитать про них — их части есть почти во всех билдах. Но они должны быть третьем этаже! Выше они не должны подниматься!

— Керн, ты что-то знаешь об этом? — спроси я у нашего новичка.

— Н-нет… хотя.. может, это какая-то ошибка? Мы же не могли не заметить, что пролезли ниже?

Ясно, этот ничего не знает. Жаль. Я-то думал местным уже знакомы такие случаи.

— Мы должны как-то вернуться обратно… — подал голос и Рейн.

Я не стал отвечать. Как можно вернуться? Система явно хочет, чтобы мы прикончили тварь здесь.

А что, если действовать грубой силой? Просто пробить путь назад?

— Принесите несколько трупов тварей ко входу, — приказал я.

Следом за ними я отправил парочку стеблей, обещая сытное место для роста.

Керн ойкнул и отпрыгнул, когда ветка пронеслась рядом с ним, и выпустила жадные корни. Алый росток расцвёл с новой силой, а я направил его под железки. Растение не очень сильно, но невероятно настойчиво. В голове всплыл образ дерева, вросшего в железный забор.

Главное, убедить росток в том, что именно этот металл мешает его росту.

Послышался скрежет. Буйный рост и обильное питание начало отгибать и срывать заслон. А затем растительная масса начала врастать в дверь, медленно срывая с петель.

Словно сообразив, что мы собираемся убежать, живая сцена завыла, а затем исторгла из себя поток горячего ветра. И следом за этим из-за ширмы стали выдвигаться другие хищные предметы.

Растение отреагировало и без моих понуканий — навстречу потянулись лианы, благодарно принимая подношение.

Дверь с грохотом вывалилась наружу.

Пора.

Я с силой потянулся назад. Растение принялось сопротивляться, и я ответил потоком кровожадных мыслей по отношению к живой сцене. Тварь, выросшая из моей крови и останков монстров была далеко не комнатным цветком, и обладала примитивным мышлением.

Выстроить логическую цепочку, что если малые твари так аппетитны, то большая наверняка ещё лучше — мне удалось. Только осознав будущий куш, растение принялось строить путь к главному врагу, создавая очаги роста в телах дохлых чудовищ.

Хитрое растение даже сообразило само подталкивать убитых монстров именно туда, где будет лучше всего разместить новый побег.

А вместе с тем мне пришло чёткое понимание, что скоро хозяин леса здесь поменяется. Я всё хуже контролировал тварь, и она всё больше проявляла самостоятельность. Если раньше я был королём и хозяином, то теперь стал скорее её доверенным советником.

— Тия.. — тихо обратился я к девушке. — Можешь ударить своей способностью рядом с моими руками?

Шаманка кивнула.

— Тогда на счёт три… Раз, два…

Когда «доверенный советник» вдруг разорвал физический контакт, с силой выдернув руки, аномалия взъярилась и обхватила нас обоих лозами, намереваясь прикончить и сожрать застоль дерзкое предательство.

Враг! Большой враг вырвал меня, чтобы сделать тебя глупее!

Я разбудил в себе ярость, обиду и жажду мести.

Меня насильно разлучили с большим сильным другом. Нет, с частью меня самого! Эта тварь жестоко заплатит за содеянное!

Хватка растения ослабла, и аномалия устремила свои силы передние ростки, пытаясь обрасти сцену.

Но и местная дрянь не спешила сдавать позиции, и первую же обнаглевшую ветку отхватила здоровенным хищным ртом. Растение окончательно убедилось в том, что я прав, и всему виной злобная