Коварная магия - Л. Л. Кэмпбелл

Эллия улыбнулась его удаляющейся фигуре, прежде чем повернуться к своему супу.

– И о чем ты хочешь поговорить?

О чем он хотел поговорить? Эллия поднесла ко рту ложку супа и застонала от его вкуса. Возможно, Люцифер был плохой идеей.

– Если ты продолжишь издавать этот звук, – прорычал Рос, – мы ни о чем не будем говорить.

– Это чертовски вкусно!

Она молча съела три ложки.

Рос попробовал суп, и звук вырвался из его груди прежде, чем он успел его остановить. Девушка посмотрела на него, и он ухмыльнулся.

– Ладно, ты права.

Они оба молча доели свои блюда и хлеб. Рос действительно не знал, с чего начать. Только то, что им нужно было с чего-то начать.

– Я никогда ни с кем не встречался, – прошептал он.

– Это невозможно, – сказала она. – Тебе же миллиард лет.

– Мне едва исполнилось полторы тысячи, и я честен с тобой, – сказал он сквозь сжатые губы. Рос не мог назвать свой прошлый опыт свиданиями. В ранние годы он путался с некоторыми женщинами при дворе, но это не было и близко к желанию проводить с кем-то время.

– Подожди, – сказала Эллия, вытирая рот и презрительно глядя на него. – Помимо этого невероятного факта, ты говоришь, что хочешь встречаться со мной?

– Пожалуйста, не смейся надо мной. – Рос застонал. – Да, я хочу встречаться с тобой. Мы ходим вокруг да около этого разговора о «будущем» уже несколько дней.

Это было намного сложнее, чем Рос предполагал, и Эллия ему не помогала.

– Послушай, – начал он, но остановился, подбирая нужные слова.

– Ты хочешь встречаться со мной? – прервала она.

– Сколько раз, черт возьми, мне нужно это повторить, Эллия? – Боги, она была такой засранкой. Улыбка скользнула по ее губам, но прежде, чем девушка успела ответить, Люцифер снова вышел из кухни.

– Вам понравился суп? – спросил он.

Рос прорычал «да», а Эллия улыбнулась.

– Ваш ужин почти готов. – Люцифер схватил тарелки и направился к задней части ресторана, напевая новую мелодию. Рос повернулся к Эллии.

– Пока нас снова не прервали… – сказала она, поигрывая вилкой.

– Если ты спросишь меня, хочу ли я встречаться с тобой еще раз… – Он сделал паузу, пытаясь набраться терпения.

– Рос, – перебила она. – Я тоже хочу встречаться с тобой. Я не знаю, что это значит и чем мы занимаемся, но я хочу попробовать.

Люцифер выскочил из кухни и подошел к столу. Рос был готов проклясть этого человека, несмотря на восхитительные блюда в его руках.

– Ужин подан. – Он поставил перед ними тарелки. – Рос, твой любимый рибай, картофель с медом и спаржа. Эллия, дорогая, для тебя саккеттони. Эти маленькие вареники наполнены сладким сыром рикотта, жареными грибами и вареной грушей. Политы моим фирменным трюфельным сливочным соусом.

Рос взглянул на тарелку Эллии, и она посмотрела на него так, словно готова была воткнуть вилку ему в глаз, если он осмелится стащить хоть кусочек. Девушка отрезала маленькую часть и поднесла ко рту.

– Боги… – простонала она и поднесла еще один кусочек к губам. Закончив пробовать свое блюдо, она ухмыльнулась Люциферу. – Как вы узнали, что я хотела?

Рос никогда не слышал, чтобы Эллия говорила так мило.

– Не хочешь посмотреть, нравится ли мне моя еда, Люцифер?

– Тебе всегда нравится, как я готовлю, – отмахнулся Люцифер. – Это один из моих талантов. Плита выключена, все убрано. Оставьте посуду в раковине, и утренний персонал позаботится о ней.

– Большое спасибо, Люцифер, – сладко сказала Эллия, и Рос закатил глаза.

– Да, спасибо, – произнес Рос. – Я запру ресторан и встречусь с тобой завтра.

Владелец ресторана махнул рукой на прощание и вышел за дверь, заперев ее за собой.

– Как заставить тебя так со мной общаться? – спросил Рос, разрезая свой стейк.

– Приготовь мне эти маленькие макароны, и я буду самым милым существом, которого ты когда-либо встречал. – Она сунула еще один кусочек в рот и застонала с вилкой во рту.

– Все свидания такие? – спросил Рос, откусив от стейка. Его рот наполнился слюной от невероятного вкуса.

– Какие? – спросила Эллия, делая глоток вина.

– Со взятками в виде еды? – спросил он.

Девушка рассмеялась, разрезая остатки блюда.

– Честно говоря, – она сделала паузу, чтобы откусить, – я не уверена.

Как она могла не знать? Рос понимал, почему не ходил на свидания, но как может такая совершенная женщина, как она, не иметь опыта?

– Мужчины из Галифакса не хотели с тобой встречаться?

– Они вроде как хотели встречаться со мной, но я не хотела встречаться с ними, – ответила она, отодвигая пустую тарелку.

– Мне трудно в это поверить.

– Ну, уж поверь, – ответила она, держа бокал. – Как ты думаешь, какими должны быть свидания?

Эллия налила ему еще вина и смотрела, как он заканчивает свое блюдо. Отодвинув тарелку, Рос посмотрел на нее поверх бокала.

– Похожи на наше?

– Да, – выдохнула Эллия. – Все было идеально.

– Ты уверена?

– Конечно! – Она поставила локти на стол, чтобы наклониться ближе. – Безлюдно, прекрасная еда. Что еще мне может понадобиться?

– Я мог бы придумать кое-что, – сказал Рос, пощипывая свою губу. Девушка бросила на него вопросительный взгляд. – Что насчет десерта?

Ее глаза сверкнули.

– К тебе или ко мне?

– Почему бы не здесь? – спросил он, и Эллия поперхнулась от смеха.

– Это некрасиво. Люцифер только что подал нам лучшую еду, которую мы когда-либо пробовали, а теперь ты хочешь осквернить его ресторан, – пожурила она.

– Не веди себя так, словно в твоем дивном теле нет капельки безрассудства.

Рос встал и быстро убрал со стола. Когда он вернулся, Эллия не осмелилась пошевелиться. Мужчина ждал, что она откажется. Эллия тихонько усмехнулась, но он увидел жар в ее глазах и красивый розовый румянец на покрытых веснушками щеках. Рос уперся руками в подлокотники ее стула и наклонился. Эллия отстранилась и медленно посмотрела на него, слегка ухмыляясь.

– Я сидел здесь и слушал, как ты стонешь, облизывая вилку, – сказал Рос, приблизившись, чтобы провести носом по раскрасневшейся щеке. – Если ты сейчас же не усадишь свою задницу на стол и не отдашь мне мой десерт…

– То что?

– О, принцесса… – Он тихо усмехнулся и снова наклонился к ней. Рос шумно выдохнул ей в шею, и по телу девушки пробежала дрожь. – Ты окажешься на этом столе. Или я усажу тебя, или ты сядешь сама, как хорошая девочка.

Рос лизнул ее шею, и с губ Эллии сорвался всхлип. Она боролась, как всегда.

– Почему ты не можешь просто делать то, что тебе говорят?

– Разве это весело? – прошептала она.

Рос зарычал и схватил ее за бедра. Она наполовину рассмеялась, наполовину взвизгнула и обвила