Отчаяние. Том 2. - Say Latto

— Ты не обязана.

Она замолчала. Потом тихо:

— Тогда я буду звать тебя Темный.

Я усмехнулся. Губами. Беззвучно.

***

Часов через шесть я снова смог встать. Медленно. Сквозь хруст. Сквозь ломоту.

Она помогала. Подставила плечо, когда я пошатнулся. Тело слушалось плохо, но старалось. Каждое движение отзывалось тупой болью.

Щупальца вышли не сразу. Сначала я ощутил знакомое напряжение между лопаток, потом — слабое тянущее ощущение. Как будто за спиной что-то оживало.

— У тебя это… — Она показала жестом. — Как мышцы?

— Нет. Но управляются как мышцы.

— Они всегда были с тобой?

— Нет.

— Это больно?

Я не ответил. Просто разогнул плечи, втянул воздух. Щупальца слегка качнулись в воздухе. Одно — задело банку на полу. Она покатилась, брякнула.

— Прости, — сказала она. — Я просто... никогда не видела ничего подобного.

— И лучше бы не видела.

Она опустила глаза.

Ближе к ночи я смог пройтись. Дом был старый. Заброшенный. Один этаж, плитка на кухне потрескалась. В ванной не было воды, но стояло ведро. Она набирала откуда-то. Пахло гарью и землёй.

Я стоял у окна. Смотрел в ночь. Тишина.

Позади подошла она. Постояла рядом.

— Что дальше?

— Не знаю.

— У тебя есть кто-то?

— Нет.

Пауза.

— Тогда... я останусь с тобой. Пока.

Я смотрел в темноту. Не отвернулся.

— Не на долго. Найран заберёт тебя.

Помяни черта, вот и он. Услышала обращение к себе. Чёртовы Боги.

Найран: Ты наконец восстановился. Через 21 час к вам придут демоны. Девушку заберут и отдадут тебе оплату.

– Принято. – Я повернулся к девушке. – Через двадцать один час за тобой придут.

Она молчала. Несколько секунд просто смотрела на меня, потом — опустила взгляд.

— Кто? — спросила наконец. Голос сухой.

— Последователи Найран. — Я сел на старый стул у стены. Щупальца скользнули по полу, обвились вокруг ножек, будто укрепляя позу. — Демоны. Или те, кто остался от них.

Она сжала руки.

— Я не хочу уходить.

— Это не просьба. — Я смотрел на неё, не мигая. — Это плата. Я тебя вытащил. Ты жива. Жизнь за карты. Я не мессия.

— Я не просила спасать.

— Но и не отказалась.

Она отвернулась. Плечи напряглись. Я видел, как губы дернулись, будто она хочет что-то сказать, но передумала.

Я встал. Прошёлся по комнате. Стены — облупившиеся. Пол — старый линолеум с разводами и грязью. В углу — одеяло, на котором я, видимо, валялся почти двое суток. Пыль в углах. Протухший запах затхлой жизни. Ничего живого. Только мы.

— Ты говорил, что я нужна им. Почему?

— Я не знаю. — Я остановился. — Может, из-за источника. Может, ты им просто интересна. Ты последовательница Найран. Ты сама выбрала свой путь. Теперь ей решать, что с тобой будет.

Она опустилась напротив. Щёки впали. Глаза — вены в белках. Руки дрожат.

— Скажи честно. Они хуже тебя?

— Я не с ними. — Я пожал плечами. — Но нет, вряд-ли они хуже, чем я.

— Тогда я лучше умру здесь.

— Не твой выбор. — Я посмотрел прямо в её глаза. — Если бы ты знала, что я делал — ты бы не разговаривала со мной. Не поила бы. Не перевязывала.

— А ты знаешь, что я делала?

— Нет. — Я чуть склонил голову. — И знать не хочу. Это неважно.

Она опустила глаза. Тишина заполнила комнату. Только капли где-то за стеной. Щёлк. Щёлк.

— Я думала, ты… не совсем человек, — сказала она наконец. — Когда ты врезался в ту толпу. Когда… — Она не договорила. — Я видела, как ты стоял. Весь в багровом дыму. Всё вокруг — в крови. А ты — просто стоял. Спокойный. Как будто это нормально.

— Это и есть нормально. — Я смотрел на свои ладони. — Сейчас. После всего.

— И как ты после этого спишь?

— Я... Я просто привык.

– Как... Как ты с этим живёшь? Кто ты вообще такой?

– Мы редко становимся теми, кем хотели быть. Жизнь шлифует нас не мечтами, а потерями. Я не герой. Я след. Тень того, кем когда-то был, того, кем хотели видеть меня родители. Люди называют это маской. Но это не маска. Это лицо, которое остаётся – когда всё остальное сгорело. Я тень. Не имя. Не кличка. Я не для того выжил, чтобы теперь сомневаться. Я не обещаю спасения. Я прихожу, когда выбора больше нет.

Она встала. Подошла ближе. Смотрела на меня сверху вниз. Я не двигался.

— А если я попрошу тебя не отдавать меня?

— У меня уговор. Это ничего не изменит. Ты пойдешь с ними. Не пойдешь сама – я заставлю.

Она долго молчала. Сидела у стены, обняв колени, подбородок уткнула в скрещённые руки. Я чувствовал её взгляд, даже когда не смотрел в ту сторону. Слова больше не звучали. Воздух был вязкий, как мрак.

— Они не убьют тебя, — сказал я наконец. Голос хрипел. — Ты им нужна.

Она подняла голову. Медленно.

— Почему?

— Потому что ты их. Боги не тратят усилия просто так. Ты важна Найран.

— Ты с ней?

— Нет. Я с собой. С ней — временно. По договору.

— Тогда… что со мной будет?

Я пожал плечами.

— Отведут в безопасное место. Дадут лечение. Восстановят. А дальше — что скажет она.

— И ты просто так отдашь?

Я посмотрел в окно. За стеклом начинался рассвет. Сначала серый, потом чуть розовый. Воздух вонял сыростью.

— Я не спасал тебя, чтобы оставить. Я вытащил, потому что так было нужно. Потому что мне заплатят. Потому что в тот момент ты не должна была сгореть.

— Ты вообще умеешь чувствовать?

— Я чувствую. Просто не привязываюсь.

Она замолчала. Потом тихо:

— Я не хочу уходить.

— Выбор не твой.

— Тогда сделай его моим. Пожалуйста.

Я смотрел на неё. Лицо бледное. Тени под глазами. Раны начали затягиваться, но тело всё ещё истощено. Она выжила. Была сильной. И глупой — потому что думала, что сможет что-то изменить.

— У тебя сутки, —