Королева объявляет отбор - Ольга Валентеева

Диана

Я была жалкой и чувствовала себя такой же. Отражение в зеркале показывало припухшее лицо с покрасневшими от слез глазами. Волосы растрепались, я сама себя не узнавала, но перестать плакать не могла. Наверное, стоит попросить Мику собрать вещи? Вряд ли мне и дальше разрешат жить в этих же покоях. Я уже собиралась позвать служанку, как в двери постучали.

– Кто там? – спросила осипшим голосом.

– Это я, Рион.

Постаралась вытереть слезы, но, кажется, сделала только хуже. Поэтому пришлось открывать как есть. Рион застыл на пороге – непривычно собранный и серьезный. Об этом говорили сжатые в линию губы и тяжелый, холодный взгляд.

– Диана, нам надо поговорить.

– Конечно, – кивнула я. – Входи.

Король прошел и замер посреди комнаты, будто не зная, куда деваться. Он прятал руки за спину, избегал смотреть в глаза. Наверняка пришел сказать, что между нами все кончено и надо повиноваться воле богини. Уверена, его матушка будет настаивать на том же. Особенно теперь, когда она знает, кто мой отец.

– Я тебя слушаю, – попыталась как-то подтолкнуть Риона пусть к болезненному, но необходимому откровению.

– Диана. – Он наконец-то взглянул на меня. – Я пришел сказать тебе одну вещь, но не знаю, как ты к этому отнесешься.

– Что ж, говори.

Значит, я не ошиблась, и Риональд решил расставить все точки в нашей истории. Это действительно следовало сделать, чтобы я перестала глупо надеяться. На что? Наверное, на чудо. На то, что явится богиня и признает, что ошиблась. Или что остальные невесты вдруг канут в Лету. Или… или…

– Диана, я люблю тебя. – Рион произнес совсем не то, что я ожидала услышать. – Да, отбор завершился не так, как мы оба ожидали, но это ничего не меняет. Диана Алейнор, согласна ли ты стать моей женой прямо сегодня?

Что? Я не верила своим ушам. Стояла и смотрела на Риона, ожидая, что он вот-вот рассмеется. Но король и не думал смеяться. Наоборот, вглядывался в мое лицо, будто надеясь прочесть в глазах ответ.

– Ты не хочешь стать моей женой? – спросил угнетенно.

– Хочу! Очень хочу! – кинулась ему на шею. – Но как? Как, Рион? Твоя мать будет в ярости.

– Мне все равно, Диана. Единственное, чего я хочу, – чтобы мы были вместе. Если мы будем женаты, в отборе исчезнет необходимость, и никто ничего не сможет сделать. Так ты согласна?

– Да, – обняла его крепко-крепко. Сердце, всего пару минут назад замиравшее от горя, теперь пело от счастья. Неужели? Неужели Рион и правда пойдет на это ради меня? Я до конца не верила в то, что происходит.

– Тогда я буду ждать тебя в десять часов у парадной лестницы. Только, пожалуйста, не говори даже отцу. Он может сказать матери, а она точно постарается нам помешать.

– Конечно, – улыбнулась ему.

Рион привлек меня к себе и поцеловал. Все тревоги дня мигом улетучились, оставив тонкий налет беспокойства – и предвкушения. Неужели? Неужели сегодня я стану женой Риона? Ради этого я готова была пройти хоть десяток отборов! И даже половину из них проиграть.

– Люблю тебя, – прошептал на ушко король.

– И я тебя.

Расставание даже на несколько часов казалось невыносимым. Рион ушел, а я не могла усидеть на месте. Прежде всего умылась и привела себя в порядок. Не годится идти в храм богини с зареванным лицом. Затем позвала Мику и попросила сделать прическу. О том, чтобы пойти на ужин, не возникло и мысли. Не хочу никого видеть, кроме Риона! Только кто меня спрашивал? Когда подошло время ужина, в дверях появился отец. А у меня была одна мысль – как заставить его уйти до десяти и не посеять подозрений, что я куда-то собираюсь. От этой мысли было стыдно, но сердце все равно грызла обида. Он ничего не сделал, чтобы мне помочь. Даже не остался рядом, умчался куда-то прочь. А теперь вот пришел – спокойный, почти что расслабленный. Что-то задумал?

– Как ты, девочка? – спросил тихо.

– Все в порядке, – ответила я. – Как видишь.

Понимала, что отец ни при чем и злиться на него глупо, но ничего не могла с собой поделать. Будто что-то внутри горело огнем и не желало угасать.

– Что-то случилось? – Папа́ тут же уловил малейшую интонацию голоса.

– Нет, ничего. Кроме того, что я лишилась шанса быть с человеком, которого люблю, – и снова сказала резче, чем следовало.

– Диана, это не моя вина, – нахмурился отец.

– И не моя. Тогда чья? Винить богиню? Или, может, кто-то воздействовал на часы? Почему? Я ведь прошла испытания не хуже остальных. Чем Карина или Фиона лучше меня?

– Я не знаю. Ты это хочешь услышать? Я не знаю, Диана! Кто я такой, чтобы отвечать за решение богини? Она передо мной не отчитывается. Я и видел ее всего несколько раз. Поэтому мне нечего тебе сказать.