Ведьма для Рыжего - Виктория Каг

Лимера встречает нас дождём и промозглым туманом. Мы с Аннабель выходим из экипажа, и я долго стою, глядя на знакомую, но уже такую чужую дверь, а затем толкаю её и вхожу, замирая на пороге от нахлынувших воспоминаний. 

С этим домом связаны самые счастливые и самые ужасные моменты в моей жизни, и я не знаю, рада ли снова оказаться под его крышей, или хочу убежать и никогда сюда не возвращаться.

- Как красиво! - выдыхает моя малышка и с визгом бежит на второй этаж, а я с трудом переставляю одеревеневшие ноги, поднимаясь вслед за ней.

В свою старую спальню заходить не решаюсь и быстро проскальзываю мимо, занимая одну из гостевых, рядом с приготовленной для Аннабель детской. 

Нанятые Фарном слуги тихо шуршат, разбирая наши вещи и обустраиваясь сами, а я пытаюсь снова взять себя в руки и выбросить из головы навязчивые картинки прошлого.

Возможно, жить здесь - не самая лучшая идея, но останавливаться с ребёнком в гостинице мне не хочется. Как и пользоваться домами, принадлежащими Клану. Особенно, если учесть, что возвращаться туда я не собираюсь. 

- Мама, а ты покажешь мне столицу Сойфира? - прошмыгнув в комнату, запрыгивает на мою кровать Анна и тут же сооружает на ней гнездо из одеял и подушек.

Я смеюсь и падаю рядом с ней, щекоча и целуя, под заливистый хохот ребёнка. 

- Обязательно, - наконец, отвечаю я ей. - С чего бы вы хотели начать, мисс Сабир?

- С ярмарки?

Глаза Аннабель горят предвкушением и восторгом. Ей, не покидавшей территории Клана, хочется побывать везде и сразу, а я не собираюсь ограничивать эти желания. По крайней мере, пока они не выходят за рамки дозволенного.

- Договорились. Но сначала  - обед, - звонко целую непоседу в нос и иду переодеваться.

Правда, настроение немного портится, когда я понимаю, что приготовить что-то приемлемое для ребёнка повар ещё не успел. И тогда мы с Аннабель, в сопровождении сурового вида охранника, идём в ближайшую ресторацию.

Всё время, пока сидим за столиком, меня жгут чужие, любопытные взгляды, и я радуюсь, что на мне даже здесь траурная вуаль. Не слишком густая, но позволяющая скрыть яркие проявления эмоций на лице. Я отвыкла от шумной толпы и сейчас чувствую себя не в своей тарелке.

Мы с дочкой вызываем любопытство, и это естественно. Странная вдова с аурой ведьмы, о которой здесь никому неизвестно, и задорная рыжая девочка в строгом тёмном платье. Та ещё парочка! 

- Мама, а почему тот дядя так на тебя смотрит? - тихо спрашивает Аннабель, кивком указывая мне за спину.

Я резко оборачиваюсь, но замечаю лишь закрывающуюся за ушедшим посетителем дверь и неуверенно пожимаю плечами. Мало ли, кто мог задержать на нас взгляд. 

После мы идём на ярмарку и долго там гуляем, наслаждаясь свободой, о которой ещё вчера и мечтать не могли. Я покупаю нам с Анной сладкие пирожки и яркие леденцы на палочке, а потом разрешаю ей покататься на пони с огромным голубым бантом на шее. 

И всё это время думаю, думаю, думаю.

О том, где за два месяца найти мужа.

О том, смирятся ли с моим поступком лисы.

А ещё о том, доведётся ли мне хоть издалека увидеть Вархана...