Верховная ведьма - Елена Сарафанова

— Верховная ещё и поколдовала, бестолковый, — лениво рыкнул Лесик, спрыгнув со стола на пол. — Любое варево, даже обычная вода, в руках Верховной становится волшебным напитком.

— Прошу прощения, — хмыкнул Рой. — И правда, не сообразил.

— То, что знаешь травы, хорошо, — кивнула Рада. — Они важны в нашей работе.

— Но маги тоже ими пользуются, — заметил Рашек.

— Лишь как лекарством, делая отвары, настойки или вытяжки. Но с добавкой ведьмовской силы лекарство превращается в ещё один вид оружия, — сказала девушка. — Вы сами увидите.

— А здесь, в филиале, — спросил Вариус, — много сейчас магов?

— Двое всего, — вздохнула Рада. — Мы не можем вызвать помощь из Бёрна, пока не избавим город от проклятия, иначе вместо лечения больных получим с десяток новых пациентов. Вариус, пей взвар мелкими глотками.

Пока будущие ведьмаки пили, девушка рассказала, как пришла в филиал и познакомилась с Филом, а он разведал, что над городом висит тьма, убивающая злодеев-аруанцев.

— Я видела, что чернота вредит людям, но ничего не могла поделать — армия Лараса была на подходе. Нужно было, чтобы войска быстро миновали Холан.

— Зачем? — вдруг вскинулся Рой. — После ночи они бы недосчитались многих своих воинов.

— И задержались тут потом на долгое время, а наши люди вновь могли пострадать. Я выбрала меньшее из зол. Пусть враг уходит, мы всегда сможем добить его, куда бы он потом не спрятался.

— Вы правы, — кивнул мужчина. — Но меня мучит обида — аруанцы разорили Каруну и ушли победителями, а мы…

— Обычные люди всегда выступали разменной монетой в играх королей.

— Но маги…

— Наши маги допустили эту войну — им и разбираться с её последствиями и местью. А нас, ведьмаков, мало, поэтому мы сами решаем, как применять свой дар. И хотя месть врагу я считаю святым делом, помните — убийство всегда нам вредит и даже может, вернувшись, привести к мучительной смерти.

— Но как же обозники, которых мы хотим наказать? — воскликнул Вариус.

— Разорение, дурная болезнь, импотенция, косоглазие, икота, понос — выбирай, — улыбнулась Рада.

В ответ мужики захохотали, придумывая всё новые напасти для обозников Аруаны. Такими и застал их Роган, вернувшийся из города.

— Весело у вас, — поздоровавшись, сказал маг. — Трой и Нолан обещали до вечера передать записки. — Он взглянул в окно и присвистнул. — А время-то идёт. Солнце скоро начнёт садиться.

— Значит, собираемся и выезжаем, — поднялась со стула Рада. — Я к себе переодеться, а вы, братья, не забудьте накинуть на себя плащи. Повторите заклинание и выпейте ещё по одной кружке взвару.

Дом Агавы по-прежнему стоял нетронутым, следов на снегу вокруг ограды не было, лишь вдалеке по улочке вилась узкая тропинка — люди ходили к реке. Высадившись из саней, Рада обошла ограду, протаптывая вокруг неё снег, и деловым тоном приказала магам:

— Нужно обязательно наложить вокруг защиту, да и я своей ведьмовской силы поверх добавлю. Нельзя, чтобы кто-то пострадал, вдруг ритуал прервётся или ещё случится что-нибудь.

— Что? — уточнил Седро.

— Например, один из ведьмаков не сможет удержать черноту, образуется перекос, и вся конструкция завалится на бок.

— А как тогда… ?

— Будем решать проблемы по мере их возникновения, — вздохнула ведьма. — А ещё станем молиться Единому, чтобы помог нам справиться с тьмой.

— Я верю, что всё получится, — проинформировал Роган. — И вам советую.

— Ладно, — отмахнулась Рада. — Рой, Вариус, Рашек, отправляйтесь на крыльцо дома. Когда я махну вам рукой, станòвитесь в круг, берётесь за руки и начинаете читать заклинание. Повторяете его до тех пор, пока не почувствуете…

— Что? — спросил Рой.

— Не знаю. Что тьмы вокруг нет, а вся она внутри вас, вы поймёте, — девушка обняла каждого мужчину, идущего на ритуал, и напитала его ведьмовской силой. — Да хранит вас Единый, начинаем.

Рада не видела, что делают Роган и Седро. Маги разошлись по разным сторонам ограды и начали взмахивать руками, что-то тихо приговаривая, девушка лишь почувствовала, как сквозь неё вглубь улицы прошла мощная сила одарённых. Спустя время пришёл черёд трудиться и Верховной ведьме, она насыпала дорожку из трав, обойдя по кругу ограду, и постаралась максимально усилить её защиту. Затем она подошла к калитке и махнула рукой. Будущие ведьмаки слаженно кивнули головами, взялись за руки и начали читать заклинание. Столб тьмы над крыльцом раскололся натрое и начал вливаться в своих новых носителей.

— Рада? — тихо попросил Роган. — А можно увидеть… ?

— И мне, — добавил Седро.

— Руки дайте, — ухватив ладони магов, девушка «подсоединила» их к себе и вскоре услышала восхищённый шёпот. — Вот это сила.

— Командир, — вдруг жалобно сказал сбоку Семен. — Мне другую руку дайте, вдруг и я увижу? — и спустя мгновение ахнул. — Мама дорогая! Вот эта красота всё время тут кружила?

— Красота? — выглянула из-за плеча Седро ведьма. — Тебе нравится?

— Да! — закивал разведчик. — Я хочу, чтобы вы меня потом осмотрели, вдруг я тоже могу стать ведьмаком?

Рада прищурила на него глаз и кивнула.

— У каждого из нас, кроме магов, конечно, есть способности к колдовству, у тебя тоже, пусть и небольшие, я позже объясню, как их развивать.

— Спасибо, — просиял Семен и вновь обратил взгляд на крыльцо дома.

А Рада удивлённо покачала головой и начала оглядывать небо, уменьшается ли тьма над Холаном.

— Я уже смотрел, — сказал Роган. — Но не понял, это небосклон светлеет или солнце садится?

— Всё идёт, как надо, — заверила его девушка. — Тьма уходит из города.

— Лишь бы мужикам силы хватило, — пробормотал Седро. — Единый, помоги нам всем.

Время, казалось, растянулось до бесконечности. Рада стояла, задрав голову, и наблюдала за небом и ведьмаками на крыльце. Их голоса изменились, став немного хрипловатыми, но мужчины по-прежнему решительно читали заклинание и не показывали никакой усталости.

— Ой, — вдруг сказала девушка и освободилась от рук магов. — Тьма заканчивается. Семен, быстро принеси из саней мою лекарскую сумку.

— Думаешь, понадобится? — забеспокоился Седро.

— Фил, Лесик, — не слушая мага позвала Рада и когда домовые проявились рядом, попросила. — Бегите в дом, там нужно быстро навести порядок и приготовить три постели, нет, четыре…

— Пять, — решительно сказал из-за спины девушки Михей, всё это время тихо стоявший позади. — Я тебя одну тут не оставлю.

— Правильно, — кивнул Роган. — Мы всё в доме осмотрим…

— Нет, — замотала головой девушка. — Вам пока туда никому нельзя, опасно.