Дорога короля - Галина Гончарова

И это было для Брана важнее любых обещаний и клятв.

– Благодарю…

Анжелина сверкнула глазами.

– Подожди, мы еще с Ричардом не говорили. Полагаю, он найдет, что мне высказать.

Бран в этом не сомневался. Но не убьет же! А остальное – неважно.

Да и убьет…

Смерть уже забрала его родных и близких. Теперь и ему уходить не страшно, там, за чертой, они его ждут. Только вот сын. И дочь…

– Анжи?

Ричард опоздал на встречу. Забыл о времени, сидя у моря. Последнее время он проводил там часы, вглядываясь в синее ледяное зеркало.

Ах, если бы ушедшие возвращались…

При виде брата Анжелина побледнела, но руки не убрала.

Ничего не понимающий Иан переводил взгляд с незнакомой тети на принца. Молчал – все же мальчик был неглуп, он был сыном своего отца. Но…

Любопытно ведь, господа!

– Да, Рик? – ровным тоном отозвалась принцесса.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Анжелина пожала плечами.

– Стоит ли объяснять то, что ты уже понял?

Ричард покачал головой.

– Я правильно понимаю, ты ни о чем не жалеешь, не собираешься каяться в грехах или отказываться от своего…

– Рик!

Принц тряхнул головой. Вгляделся внимательнее, и понял.

Так же смотрела на него Тира. С любовью, Альдонай все побери! С отчаянием любви, которой не удастся в этот раз преодолеть все преграды.

Или…

У него – не сбылось. И никогда уже ничего не сбудется.

А у сестры?

Если бы можно было вернуть время назад? Если бы он знал… он бы женился на Тире?

Да.

И женился, и с острова в тот же день увез, и не пожалел бы ни минуты. А теперь поздно. Непоправимо поздно.

– Не надо, ваше высочество. Я виноват и я отвечу.

Брана Гардрена принц успел узнать. Насколько вообще можно было узнать этого сложного и загадочного человека.

Но сейчас он стоял и смотрел сузившимися голубыми глазами. И Ричард видел в нем отблеск своей боли.

Его жизнь тоже лишила самого дорогого. Но… он любит Анжи. Это видно.

А раз так…

– Виноваты, Гардрен. Вы любите мою сестру?

– Да, ваше высочество.

Бран не стал вилять или уклоняться от ответа. Чего уж там, все видно и все ясно.

Ричард усмехнулся.

– Тогда вам придется сделать из нее честную женщину.

Вот тут уже ошалели все трое. Даже мальчишка, который сел на песок, где стоял. Бран поднял брови. Анжелина неаристократично открыла рот.

– Я… я ослышалась?

– Я правильно вас понял, ваше высочество?

– Здесь заключим брак по вирманским законам. А второй будет в море. Капитаны имеют право совершать обряды.

– Отец… – Анжелина не могла опомниться, поэтому подыскивала аргументы не «за», а «против».

– Будет в гневе. Будет ругаться, будет злиться, даже удалит вас из столицы на какое-то время… потом вернетесь. Через год или два.

– В-вернемся…

– Надо же отцу будет внуков показать? И учтите, Гардрен, если вы согласитесь, то станете подданным Ативерны. Титул получите авансом, но я сильно рассчитываю на ваши способности.

Бран замотал головой.

Холош, ты…

Всем вирманам известно, что боги любят поразвлечься за человеческий счет, но чтобы с такой циничной издевкой? Ну, знаете ли…

А с другой стороны…

– Ваше высочество, если меня казнят, вы позаботитесь о моей семье?

– Безусловно. Это же и моя семья тоже…

Бран еще раз потряс головой, все еще не веря, что это происходит в реальности.

– Вы… действительно готовы отдать за меня Анжелину?

– Я же сказал. Гардрен, я не бросаюсь подобными словами.

– Я – никто. У меня нет титула, поместья, у меня даже клана теперь нет.

– Вы любите мою сестру – или ищете повод от нее отказаться?

Когда надо, Ричард умел быть безжалостным.

Анжелина молчала. Есть разговоры, в которые не вмешается ни одна умная женщина. Пусть мужчины выясняют, кто тут сильнее, а женщины просто воспользуются результатом.

– Анжелина – мое сердце и душа.

Принцесса чуть заметно улыбнулась. Когда бы она еще услышала такое признание, если бы не брат?

– Вы глава клана Гардрен. Это как граф или герцог у нас в Ативерне.

– Глава без клана…

– Да – или нет, Гардрен?

– Да.

– Тогда остальное решаемо. Поговорите с Анжелиной, а мы потом обговорим с вами детали.

Бран кивнул в знак согласия.

Ричард удалился.

Анжелина помотала головой.

– Мне это точно не снится?

– Не уверен, – таким же тоном отозвался Бран. – Может, мы сошли с ума?

– Пап, так кто эта тетя?

Детский голос прозвучал неожиданно.

Бран помнил про сына, просто…

И глядя в голубые детские глазенки, вдруг осознал, что ответ окажется сложнее вопроса.

Анжелина не растерялась. И присела прямо на траву рядом с ребенком.

– Если ты захочешь – я буду заботиться о вас с папой.

– Мачеха? – деловито уточнил Иан Гардрен.

Теперь растерялась и Анжелина.

– Да. Если ты не будешь против.

Мальчик махнул рукой совершенно недетским жестом.

– Я не возражаю. Няня говорила, что хорошие мужчины долго одни не остаются.

Бран открыл рот. Потом подумал, и закрыл его. Дети, этим словом сказано все. О целой вселенной загадочных фраз и непонятной взрослым логики.

Анжелина улыбнулась.

– Это правда. Но я надеюсь, мы поладим.

– А ты принцесса?

– Да. А почему ты так решил?

– Потому что тот дядя – принц, значит ты – принцесса. Разве нет?

– Да. А ты определенно сын своего отца.

– Почему?

– Такой же умный и сообразительный.

Иан выпятил грудь. А потом задумался.

– А мы теперь должны будем жить во дворце? Я знаю, принцессы живут только во дворцах.

– А ты против?

– Там порыбачить не получится, наверное…

Анжелина рассмеялась от всей души.