Возле Тьмы. Чужой - Мария Круз

— Ты куда пропал?

Голос у Пикетта был злым и напряженным.

— Садился для досмотра, связь исчезла. Ферма пуста, есть следы вторжения и пятна крови, — решил я перевести разговор на главное. — Думаю, что людей увезли в Джетмор. Пока досматривал, имел боевое столкновение с бандитами, двое в минус.

— У тебя топлива на сколько?

— Еще пару часов могу порхать здесь свободно.

— Тогда иди к городу, наблюдай с безопасной дистанции. Старайся поддерживать визуальный контакт с противником, докладывай обо всех изменениях. Если они попробуют сбежать — следуй за ними, но не подставляйся под огонь. Примерно через час тебя сменит Барри. Как понял?

— Понял все отлично, направляюсь к городу, — подтвердил я, направляя «фоксбэт» в плавный вираж.

Все верно, прощать такого нельзя. И ничего лучше воздушного наблюдения тоже не получится: в этих местах не укроешься, все как на ладони. Только вот что ночью делать будем? У меня «мопед» для ночных разведывательных полетов никак не оборудован. И самолет Барри, моего сменщика, тоже. Но не думаю, что в Гарден-Сити этого не учли, наверняка какой-то план есть. Или будет.

От города к северу ехал еще один пикап, на этот раз белый, и тоже расписной дальше некуда. Это ничего, я даже рад буду, если они следом за теми, с кем мне довелось пообщаться. Вроде как сюрприз им оставил. Пусть думают.

В городе тоже какое-то шевеление успел заметить, опять возле здания суда. Несколько человек стояли на улице, когда самолет появился — попытались стрелять, но именно что попытались. До меня несколько сот метров, и двигаюсь я перпендикулярно линии прицеливания, поди определи дистанцию и упреждение. Я лишь чуть приподнялся и ушел еще в сторону: вроде как продолжайте пытаться. Но они больше не пытались.

Ага, вон где их машины — как раз напротив суда что-то вроде сборного склада из алюминиевых панелей, именно туда заехал большой черный джип. Хотели спрятаться, похоже, но я некстати прилетел.

Лег на очень широкий круг с легким креном, такой, чтобы и наблюдать в бинокль удобно было, и в то же время в меня не попасть. Минут через десять такого кружения меня попытались обстрелять из пулемета — и да, напугали малость, я еще подальше смылся, наблюдая уже за улицами. Ну и попутно докладывая все, что замечал.

Заметил и тот белый пикап, что уезжал из города, — он принесся обратно, я думаю, на максимальной скорости. Даже увидел, как он нырнул в ангар. Интересно, увидели трупы своих?

Чуть больше чем через час над городом появился самолет Барри — такая же летучая табуретка вроде моего. Обменялись приветствиями по радио, покачали крыльями, я направился на аэродром, стараясь держаться над шоссе. Черт его знает, навигатор навигатором, но как-то спокойней, когда и землю видишь хорошо, и на ней ориентиры. Может, подсознательно жду того, что вот Тьма окончательно навалится, и тогда всякая радиосвязь пропадет, как в Отстойнике, или ослабнет до невозможности, а вместе с ней навигация.

Так, а вот это уже интересно: по дороге быстро двигалась колонна бронетехники, причем с десяток машин. Уже знакомые восьмиколесные бронетранспортеры — так до сих пор и не знаю, как они называются, — и «хамвики». И грузовик с тентом. И за «хамвиками» минометы на прицепе. Всерьез взялись все же. И народу неожиданно много, к слову. Призвали ополчение? Наверное.

Пикетта на аэродроме не было, он сейчас командовал из города, но план следующего полета для меня уже был готов — сменить Барри над Джетмором. Мне его передал Эрл, тот самый усатый толстый мужик, с которым я познакомился на аэродроме в Боулдере. Но до вылета еще далеко, часа три у меня есть на отдых и прочее.

— Откуда это все? — не понял Эл, когда принимал у меня машину.

Сказано это было про сумку, набитую оружием.

— Нашел. Увидел сверху и поднял, — пояснил я и потащился с ней к терминалу.

После перестрелки и всплеска адреналина жрать хотелось дико. Поэтому я сперва умял весь свой ланч — два чизбургера с беконом, все же набив брюхо. Потом взялся разбирать трофеи. Сначала взялся за «Калашников» и обнаружил, что он почти новый, тщательно вычищен и ухожен. А глядя на его хозяина, такого и не скажешь. Это уже от рождения, наверное, культура обращения с оружием. Пистолет, М1911, тоже был «чист как свисток», как выражаются американцы. То есть вообще ничего делать со всем этим не надо, разве что автомат пристрелять. Нет, я думаю, что он и пристрелян, но надо будет глянуть, куда и как.