Вернуть Боярство 17 - Максим Мамаев

На этот раз принц Рагнар не использовал своей странной магии. Метнувшись вперед, он преодолел разделяющее его и волшебницу расстояние за десятую доли секунды, прорвавшись к ней вплотную. Ни искажения пространства, ни возникший перед Кошкиной сегментный магический щит не сумели даже задержать волшебника — низко пригнувшись, маг пронесся подобно стреле, сокрушив все преграды своим телом. Мелькнули полы длинного плаща — и вот уже грозный реинкарнатор ударил вытянутыми и сомкнутыми на манер лезвия пальцами меж грудей женщины.

От удара во все стороны рванули ударные волны, а в месте столкновения закованных в сталь кончиков пальцев и зачарованной брони родилась белая искорка, рванувшая во все стороны всесокрушающей круговой волной испепеляющего свечения.

Броня, едва выдержавшая даже прежний удар, треснула, а исчезнувший, размываясь от скорости Рагнар возник прямо над летящей подобно пушечному снаряду волшебницей. Второй удар, нанесенный точно также, как и первый, пришелся в ту же точку, что и первый, вбив волшебницу в ходящую ходуном землю.

Почва рванула вверх как от взрыва крупнокалиберного снаряда, расшвыривая ряды неудачливых солдат, попавших под раздачу. Пока схватившаяся за грудь Кошкина, скорчившись в кратере с выпученными глазами пыталась сделать лишний глоток воздуха к ней на помощь пришел могучий пилотируемый голем — Убийца Архимагов, Витязь М3.

Огромная стальная болванка, исписанная магическими символами, тускло светящимися синим, промчалась под Рагнаром — шведский принц сделал изящное колесо в воздухе, избегая опасности. Пилот голема оказался весьма опытен — не успело лезвие меча завершить движение, как концентрированный луч багрового цвета, воплощающий в себе всю мощь концепций Пламени, ударил в реинкарнатора.

Взмах левой руки — и луч, словно нечто материальное, перехвачен и отведен в сторону. Рванувшая со всех сторон земля, пытающаяся сковать юркого противника, и гравитационное поле оказались неэффективны — оттолкнувшись прямо от уплотнившегося воздуха, чародей, крутанувшись вокруг своей оси, нанёс мощный удар ногой прямо по корпусу боевой машины.

Весящий даже не десятки, а под сотню, а то и больше, тонн стальной гигант оказался сметен, словно пушинка. Кувыркаясь по земле и давя десятками солдат и не успевших среагировать чародеев он унёсся далеко в сторону, Рагнар развернулся к своей первой жертве.

— Ты не он, — презрительно и разочарованно бросил женщине боевой маг. — Что ж, мне же лучше, верно?

В следующий миг ладонь чародея погрузилась в грудь испуганно захрипевшей чародейке. Что-то нащупав, он резким движением выдернул руку наружу и подбросил на окровавленной ладони исходящее паром, ещё бьющееся сердце.

— Тварь! — раздался полный гнева крик из-за спины волшебника.

Обернувшись, он увидел окруженного облаком стальных лезвий Федора Солдатова, что летел прямо на него. Усмехнувшись и спрятав в пространственный карман свою добычу, он вскинул руку навстречу новому врагу — и на кончике указательного пальца образовалась маленькая, грязно-бурая сфера, что шипела и разбрасывала крохотные искорки.

Когда двух чародеев разделяло лишь две сотни метров из сферы вырвалась расширяющаяся конусовидная волна бурой энергии. Вся сталь, которую нёс русский чародей, преобразовалась в огромную полусферу — источающий сероватый свет магический металл встретился с чарами шведа.

Противостояние продлилось с десяток секунд и закончилось мощнейшей детонацией. Всё вокруг на несколько километров заволокло дымом и гарью, но сошедшихся в бою чародеев это не смутило.

Русский Маг Заклятий ощутил, как по его ментальному состоянию пришелся мощнейший удар — и без того понявший, что бой скорее всего проигран, чародей был устал и почти истощен, выложившись в битве друидами. И смерть на его глазах сильнейшей союзницы не добавляла ему оптимизма…

Однако несмотря на покрывающие его ментальное поле незримые трещины боевой маг не струсил, не испугался и не дрогнул. Рухнувшая было защита разума и сила духа вмиг обернулась чем-то иным, чем-то новым — мужеством. Тем редчайшим, исключительным мужеством и отвагой, свойственной обреченным, но не сломленным.

И потому когда из дыма и пыли вперемешку с водяным паром вырвалась ладонь Рагнара, с чудовищным хлопком сокрушающая звуковые барьеры, её встретил не ужас в глазах и попытка сбежать от неминуемой смерти.

Нет, шведского принца встретил яростный оскал и удар сабли. Удар, предназначенный не защищаться и отразить ладонь Рагнара — отбросивший мысли о выживании пожилой чародей всю свою силу вложил в лезвие своей зачарованной сабли.

Сжигая от чудовищного напряжения каналы маны и выжимая из истощенного Источника Маны всё, что в нём было, имперский боевой обрушил саблю на шведского принца — и вопреки даже собственным ожиданиям именно это спасло ему жизнь. Ибо сталь его сабли встретилась с доспехами принца прежде, чем ладонь последнего дотянулась до горла чародея.

Сияющая серым светом сабля заставила треснуть сталь доспеха шведа, а лицо скривиться от боли в хрустнувших рёбрах. Чудовищной силы магия Гравитации в сочетании с заострившими на миг до немыслимой остроты лезвие сабли чарами Металла породили совершенно монструозной силы удар. Пожалуй, сильнейший и эффективнейший удар боевого мага за всю его долгую жизнь…

И будь сегодня его противником кто-либо иной, то победа была бы в руках имперца. Однако его врагом был могущественный реинкарнатор, в последний миг сумевший перебросить все силы на защиту и оттого уцелевший.

Сметенный, он должен был улететь также, как совсем недавно отправил в полёт Кошкину. И он действительно полетел — вот только недолго. Серое свечение охватило мага и в следующий миг он, не теряя разгона, оказался за спиной Солдатова. Вовремя почувствовавший возникшую за спиной угрозу волшебник спешно использовал силы Гравитации, одновременно с этим пытаясь развернуться навстречу врагу — но скорость полёта последнего была слишком велика. Сила атаки самого Солдатова сыграла с ним злую шутку. От столкновения содрогнулись и разлетелись в стороны оба — но большие повреждения получил явно имперец.

— А вот ты — неплох, — бросил швед, вставая на ноги и отряхивая плащ. — Сдавайся и принеси мне клятву верности, и я сохраню тебе жизнь. О держащих тебя клятвах можешь не переживать — я найду, на что обменять их расторжение с твоим Императором. Преклони колено, и тебя ждет…

— Да пошёл ты, — сплюнул на землю кровь чародей, тяжело утверждаясь на ногах и поднимая саблю. — Я служу не этому навозному жуку на престоле.

— А кому же ты служишь? — с любопытством поинтересовался шведский принц.

— Я служу Империи!

А затем последовал хаос. Вспышки разноцветного сияния, чудовищной ярости содрогания земли и