Начальник для чародейки - Алиса Одинцова

— Конечно, — соврала я, придав лицу равнодушное выражение. Ну, не говорить же ему, что выхожу из себя каждый раз, когда смотрю в глаза Гленна Бойда?

Когда Кровавый Сандвич принес выпивку, Эйрик разлил бренди по бокалам и мы произнесли тост. Это было странно. Первый раз, когда начальник тайной службы побывал у меня дома, нельзя назвать приятным. Тогда он застал меня ползающей по полу в разорванном халате и с куском уха в руках. Фейт благополучно смылся и, что интересно, больше визитов не наносил. Вряд ли он побоялся Эйрика, так что делаю вывод, его остановило что-то другое. Дела, возможно. В Ордене или личные — с Существом. Видимо, на голодный желудок алкоголь подействовал быстро, потому что свои последние рассуждения я озвучила вслух. Эйрик заулыбался.

— Ты переживаешь, что я видел тебя в порванном халате или что Фейт больше не заходит в гости?

Я издала нервный смешок. Действительно, нашла о чем думать. Хотя раньше воспоминание о том, что Эйрик наблюдал меня в таком виде, не вызывало смущения. Если вспомнить, со времени поступления на работу в тайную службу, я почему-то регулярно предстаю перед ним в непрезентабельном состоянии. На кухне в халате, после отдачи воронки в Бедахе, в подземельях «Колыбели» в конце концов… Мне стало грустно. Должна же я хоть раз показаться ему красивой, а не как потрепанный разбойник с большой дороги. В голове только-только начала проклевываться мысль о празднике основания Ордена, а руки уже доставали пригласительный, чтобы вручить его Эйрику. Начальник тайной службы удивленно посмотрел сначала на лавандовый лист с дурацкой надписью «Рэйвен Мара + 1», потом на меня. И что-то было в его взгляде, заставившее меня на мгновение перестать дышать.

— Мне нужно, чтобы кто-то пошел туда со мной, — улыбнулась я. А что оставалось делать? Я недовольно скосила глаза на бутылку бренди, отпитую едва ли на треть. Нужно было лучше закусывать.

— Думаешь, после твоего визита к Абархаму он пригласил тебя неспроста? — задумчиво спросил Эйрик, доливая в бокалы.

— Вполне возможно.

Хорошо, что он об этом вспомнил. Я решила сделать вид, что так и задумано. Импровизация мне всегда удавалась.

— Дресс-код официальный?

— Разумеется. Но, если придешь в пижаме, никто осуждать не станет, — усмехнулась я. Адептам было глубоко наплевать, в чем ты одет и как держишь себя в обществе. Главное — что ты из себя представляешь. И мне кажется, явление бывшего члена совета под руку с начальником тайной службы на празднике Ордена однозначно произведет фурор. Идея пригласить Эйрика уже не казалась глупой. Мне явственно представились вытянувшиеся лица знакомых магов, особенно Валенты. Я едва не захихикала вслух.

Еще некоторое время я вводила его в курс дела, рассказывая, что праздник основания Ордена — скучнейшее мероприятие, единственно яркая часть которого — заключительное шоу для горожан. То самое, которое ежегодно готовят адепты разных Башен, чтобы произвести впечатление. Мы обсудили прошлогоднее выступление Первой Башни с бурей и молниями, и я с гордостью вспомнила, как была у них Верховным магом. Эйрик часто улыбался и смотрел на меня с какой-то спокойной нежностью. Или мне просто так казалось.

Он собрался уходить уже за полночь, когда я начала зевать и клевать носом. Честно говоря, Эйрик тоже выглядел уставшим, но нам хотя бы удалось выкинуть из головы увиденное в работном доме. Виной тому бренди или утомление, но, открывая входную дверь, я случайно стукнула его по лбу.

— О… Прости, пожалуйста.

— Чтобы услышать от тебя такие слова, стоило получить по голове, — усмехнулся Эйрик, потирая ушибленное место. Я встала на цыпочки и поднесла руку ко лбу, чтобы посмотреть, будет ли шишка.

Не помню, кто поцеловал первым. Но, когда ощутила его губы, едва сдержалась, чтобы не превратить легкое, почти невесомое касание в настоящий поцелуй. Какого черта я делаю? Эйрик почувствовал мое замешательство и отстранился, заглядывая в глаза. Не знаю, что он там увидел. Удивление? Желание? Смущение? Или, может быть, все сразу? Он нежно провел ладонью по моей шее и вдоль ключицы. Я зажмурилась, принимая прикосновение, и ощутила, как его горячее дыхание щекочет ухо.

— До завтра, Рэй, — прошептал Эйрик, коротко целуя на прощание. Он назвал меня Рэй.

Находясь в состоянии, близком к оцепенению, я закрыла за ним дверь. Что это было? Кровавый Сандвич уставился на меня из кухни немигающим взглядом, ожидая приказа.

— Утром приготовь мне глазунью и нарежь овощи. — Голос не слушался.

На ватных ногах я поднялась к себе в спальню и закрыла дверь изнутри.