Меченосец - Алекс Орлов

Объяснить это какому-нибудь умнику в толстых очках было невозможно, однако бывалые пилоты-контрабандисты испытывали на себе такое не раз, а еще больше знали историй, рассказанных другими пилотами.

Через пару минут Рик уже был в воздухе и правил своим «трайдентом», выводя его на понятную автопилоту траекторию.

Показатель наполнения баков светился пресыщенным зеленоватым цветом. С таким наполнением самолет мог лететь долго, не боясь, что посреди рейса его застигнет внезапный голод. А с таким пилотом сеньору Ромеро переживать вообще не о чем.

Пока с Риком была его сахелла, он оставался самоуверенным и сильным. Ну и где вы, злые «поморники»? Милости просим под прицел тяжелой пушки! Рик неоднократно бил вас и побьет еще – только суньтесь!

Далеко внизу, по морю, катились на запад бирюзовые волны и розовые дельфины-афиннарии выпрыгивали из пены, чтобы поймать на лету мелкую рыбу. Но морские красоты Рика не занимали: сахелла хранила его от восторгов и потрясений, пока текла в его венах. Пока она была с ним, мир оставался прекрасным, а Рик молодым и полным сил.

– Чезаре Быстрый, как себя чувствуешь? – спросило радио испорченным помехами голосом.

– Я Чезаре Быстрый, чувствую себя великолепно… Ветер в норме, вода за бортом теплая.

– Ты проверял, что ли? – усмехнулось радио.

– Не проверял и никому не советую. С такой высоты нырять – только рыбу смешить…

– Ладно, шутник, катайся, пока вокруг чисто… Через полчаса свяжемся…

– До связи, начальник…

Оставшись один, Рик ослабил ремни, чтобы было удобнее выглядывать за борт, туда, где была вода, вода и снова вода, правда, уже другого цвета из-за разных глубин. То триста метров с насыщенной бирюзой и проблесками косяков острохвостов, а то и вся тысяча, темно-синие воды и ничего, кроме притаившихся на глубине гадов.

Иногда их выбрасывало штормом на берег, и тогда сбегались поглазеть даже бывалые рыбаки – огромная башка с зубами, как у льва, и тоненький, рахитичный хвостик. Если такая добыча попадалась в сети, рыбаки ее поскорее выбрасывали.

Пока Рик пялился на море, в паре часов лету от него на полицейской авиабазе служба шла своим чередом.

Оператор отставил недопитый кофе и, приподнявшись над монитором, посмотрел на свою коллегу, которая сидела у окна и писала объяснительную, поскольку была застигнута проверяющим, когда прелюбодействовала с охранником в секретном помещении.

С одной стороны, оператору было жаль коллегу, она была мила и он ей симпатизировал, а с другой – этот ее сержант был типичным жлобом.

«Проход зарегистрированной цели… БТ1209…» – пробежала по экрану объяснительная надпись, и оператор тяжело вздохнул.

Вот так за скучным столом с тремя мониторами могла пройти вся его жизнь, а ведь когда-то он надеялся на быстрый карьерный рост и толпы вздыхающих по нему красоток.

По крайней мере так ему говорили в вербовочном пункте: у вас будет самая красивая форма и все девки станут ваши, только подпишите заявления, ребята, и дело в шляпе.

Подписали – он и два его друга. Три года проучились в военном колледже, получили распределение, и началось. Жизнь в удаленных гарнизонах, до города только такси, и только за половину месячного жалованья. Военные базы, военная полиция, дисциплинарная комиссия… Нужно было приезжать в военный городок уже семейным человеком, чтобы не пялиться потом на жену замначальника дивизии.

Да, она красотка, да, он увез ее из стриптиз-шоу, заплатив владельцу немалый выкуп, но это он заплатил, а не ты, младший лейтенант – недочеловек, полураб.

Оператор вздохнул. Часть унижений осталась позади. Все же он передвинулся с младшего до лейтенанта, однако своей женщины у него по-прежнему не было.

«Головы бабам надо было дурить еще на востоке, а здесь за военного никакая дура не пойдет…» – поучал его майор-снабженец.

«Скажите, девушка, а что вы делаете сегодня вечером?» – обычная фраза, полная бытового, напоказ цинизма, но не лишенная скрытой надежды.

Потом долгий, внимательный взгляд из-под отягощенных тушью ресниц и ответ, как приговор военно-полевого суда:

«Ты с базы, что ли, придурок?»

А вот пилот ПВО-сектора, капитан Младович. Он всегда в поиске, всегда настроен на победу, он заставляет операторов взбодриться и почувствовать охотничий азарт.

– Привет, Бартсон…

– Здравствуйте, сэр.

– Сегодня он должен появиться…

– С чего вы взяли?

– Я изучил его график. Сегодня должен состояться его четвертый вылет…

Младович – супергерой. У него аккуратно подстриженные усики, широкие скулы и крепкие бицепцы – Младович регулярно посещает тренажерный зал.

У него сто тридцать пять боевых вылетов и сорок четыре сбитых нарушителя, две медали, повышенный бонус оплаты и две любовницы в ближайшем городке. С таким человеком трудно спорить и гораздо приятнее во всем соглашаться.

– Надеетесь сегодня на удачу, сэр?

Младович снисходительно ухмыльнулся и поправил воротник черной термокуртки с серебряными капитанскими «орлами».

Когда обладаешь такой курткой и носишь ее с таким небрежным изяществом, легко добиваться побед над красотками. А ты попробуй побеждать, сидя в шкуре лейтенанта радиотехнических войск.

– Он обязательно появится, Бартсон. Смотри в оба, и мы победим – ты и я.

«Ну конечно, тебе бонус от казначейства, а мне от тебя похлопывание по плечу», – подумал Бартсон, прокручивая настройки.

– Зачем вам именно этот парень, сэр? Тут полно нарушителей, и все тащат какую-нибудь контрабанду. Сожгите любого, и будет вам привычная слава.

– Э-э, парень, ты тут на своей службе совсем закис, – покачал головой Младович.

– Нет, сэр, я, конечно, понимаю, что этот особенный и техобслуга беспилотников боится его как огня, но неужели это так важно? Неужели за него вам достанется больше славы?

– При чем здесь слава, парень?! – остановил его Младович. – Я ищу равного себе противника. Ну, если и не равного, то по крайней мере стоящего полновесного нажатия на гашетки, понимаешь?

– Да, сэр.

– А что это за цыпочка у окна?

Младович провел ладонью по волосам и приосанился.

– Ничего особенного, она спит с каким-то сержантом из охраны…

– Как ее зовут?

– Старший сержант Лора Трой…

– Я запомнил. А что там на экране?

– На экране все в полном порядке – только легализованные отметки…

– И все же ты следи, Бартсон, следи… В любой момент все может измениться. Ну ты меня понимаешь, – сказал Младович, не отводя взгляда от девушки.

– Есть один контрабандист, сэр. В районе острова Торсиба…