Богиня по крови - Филис Кристина Каст

Морриган нуждалась в утешении. Если случалась неприятность,то она с самого раннего детства бежала зализывать раны к родному человеку или ктому, кто был максимально похож на него. Девушка отыскала Биркиту.

— Миледи! Вы пропадали весь день. Я уже начала беспокоиться.

— Прости, что вела себя как стерва!

С этими словами Морриган крепко обняла Биркиту. Она необращала внимания на других жриц, находящихся в Усгаране, которые уставились наних и начали перешептываться.

Пожилая женщина мягко отстранилась, глянула Морри в лицо ипредложила:

— Идемте. У вас усталый и грязный вид. Сейчас вам нужнохорошенько отмокнуть в ванне.

Морриган подхватила Биркиту под руку, и они коротким путемпрошли в ее личную купальню.

— Я знала, что ты сразу поймешь, в чем я нуждаюсь.

Они почти не разговаривали, пока Биркита помогала девушкераздеваться и наполняла глубокую каменную ванну теплой мыльной водой.

Только когда Морриган погрузилась в воду по шею, а Биркитавстала позади и начала мягко намыливать ей голову шампунем, юная жрица наконецприступила к рассказу:

— Кристаллы сегодня показали мне совершенно удивительныевещи. Я побывала в пещерах с аметистами, цитрином, ониксом, мрамором и даже сизумрудами.

— Адсагсона щедро наградила свой народ. Сегодня вы увиделилишь часть этих даров.

— Неудивительно, что Шейлу так тянет к богатству. Она простоосыпана им.

— Верно, — не спеша ответила Биркита. — Но Хозяйке следуетпомнить об источнике наших богатств и постоянно благодарить за них Богиню.

— Я с тобой согласна, просто хотела сказать, что сегодняшняяпрогулка произвела на меня большое впечатление.

— Однако с вами сегодня произошло еще кое-что. Я имею в видувовсе не свидание с Кеганом.

Морриган нахмурилась. Биркита, совсем как ба, знала все обовсем.

— Значит, ты уже знаешь о том, что я его поцеловала.

— Я слышала, что вы занимались этим вместе.

По голосу Биркиты Морриган поняла, что пожилая жрицаулыбается. Утерев с лица мыло и взглянув через плечо, девушка убедилась, что неошиблась.

— Так что же, тебе за меня не стыдно и все такое прочее?

— Конечно нет. Ты уже объяснила свою связь с двойникомкентавра в твоем прежнем мире. Даже не будь тех прошлых отношений, нет ничегозазорного в том, что тебе нравится Кеган, и ты получаешь удовольствие отобщения с ним. Я дала обет целомудрия на службе у Богини, но это был мойсобственный выбор. — Биркита помолчала, потом мыльной рукой взяла Морриган заподбородок и полюбопытствовала: — Разве в вашем старом мире плотские утехи небыли даром Богини?

— Вообще-то нет. — Морриган почувствовала себя глупо, когдапоняла, что щеки у нее раскраснелись. — Вернее, они обросли множеством правил.

«Например, нельзя обсуждать их с собственной бабушкой», —мысленно добавила она.

— В самом деле? Как это печально. Так вот, в этом мире ты невстретишь такого устарелого взгляда на чувственность. Мы получаем удовольствиеот физической близости. Любой мужчина считает за честь, когда женщина позволяетему согреть ее постель и тело. — Биркита заулыбалась и неожиданно помолодела нанесколько десятков лет. — Я не говорю, что верность не ценится. Наоборот. Нонесерьезные отношения тоже приемлемы, особенно если мужчина затеял интрижку сожрицей. Выбор всегда за ней. Кавалер считает это за благословение Богини.

— Ладно. Хорошо, — запинаясь, произнесла Морриган.

Девушку порадовало спокойное отношение Биркиты к ее шашням сКеганом, но это не означало, что она хотела подробно все обсудить.

— Но, как я уже сказала, с вами сегодня произошло что-тоеще, не считая флирта с кентавром. Можете рассказать?

— Даже хочу, но и сама толком не понимаю, что случилось.

— Расскажите, дитя мое.

— В пещере со светлым мрамором я столкнулась с Каем.

— Да, мастер сегодня начал поиски материала для памятника.

— Он его нашел. Мы с Бриной вошли вскоре после того, каккамень с ним поговорил.

— Это вас расстроило?

— Нет. Да. — Морриган вздохнула и начала сначала: — Несовсем так. Я действительно странно себя чувствую из-за того, что Мирна умерлав тот день, когда я появилась в Партолоне. Наверное... мне кажется, я невольностала причиной того, что с ней случилось. Кай нашел для нее камень, а Кегантеперь начнет ваять памятник, который будет стоять на ее могиле.

— Дитя, посмотрите на меня, — заявила Биркита, а Морриганнеохотно обернулась и взглянула ей в глаза. — Послушайте, что я скажу, и будьтеочень внимательны. Вы не виноваты в уходе Мирны. Она умерла при родах. Этопечально и трагично, но так решила судьба. Будь это иначе, уверяю вас, Эпонанашла бы способ спасти ее жизнь.

— Я хочу тебе поверить, правда.

— Верьте мне, Морриган. Я прислушивалась к голосу Адсагсоныпочти шестьдесят полных сезонов, сменяющих друг друга. Причиной этой смертибыли не вы, а судьба. Итак, это все, что случилось с вами сегодня? Вырасстроились, когда наткнулись на камень, который пойдет на памятник Мирне?

— Нет, это лишь небольшая часть. Все случилось, когда Кайдотронулся до меня.

— Что?! Мастер-каменщик ездит к нам несколько десятков лет.Все знают о его отношениях с Шейлой, но до сих пор он ни разу не вел себянеподобающим образом с кем-либо из жриц. Будьте спокойны, дитя мое, это ему такне пройдет. Кай больше не посмеет...

— Нет-нет, я имела в виду совсем другое. Он вел себя оченьпочтительно. Мы прекрасно пообщались. Кай объяснил мне обязанностимастера-каменщика, а затем даже научил прислушиваться к голосам камней. —Вспомнив об этом, Морриган заулыбалась. — Духи мрамора показали мне сад в храмеМуз. Кай сказал, что он принадлежит Каллиопе.

— Да, она воплощенная покровительница эпической поэзии.

— Спасибо. Я понятия не имела, кто это, а спроситьпостеснялась. В общем, он сказал, что я помогла ему выбрать подходящий кусокмрамора для скамейки Каллиопы, а затем шутя взял мою руку, хотел поцеловать ееи официально меня поблагодарить. Вот тогда все и случилось. — Морриганзамолчала и сглотнула, так как у нее внезапно пересохло во рту. — Япочувствовала странный удар, как от электричества. — Девушка поймалавопросительный взгляд Биркиты и добавила: — Я уже рассказывала тебе о нем.