Охота на невесту огня - Наталья Фирст

- Кхе, кхе, - раздалось над ухом, - ваше высочество, разрешите пригласить вас на танец!

Эль бесцеремонно перехватил свою подопечную и увлек танцевать. Она только и успела, что перехватить возмущенный взгляд Грига. Невидимые музыканты играли вальс. Чарующая музыка лилась со всех сторон.

- А как же лесная дева? – спросила принцесса.

- Она уже занята.

И правда, Анилунну кружил в танце с король. Григ тем временем пригласил жену одного из наместников. Королеве достался циркуль, оказавшийся, невзирая на рост, невероятно пластичным.

- Тебе уже сказали про клятву? – спросил хранитель.

- Да, только что.

- Не боишься?

- Зачем? – Эрна искренне удивилась. – Рядом с Григом мне ничего не страшно.

- Тогда, веселись, и ни о чем не думай.

Эрна  так и сделала. И остаток дня превратился для нее в сплошной танец.

Стемнело совсем незаметно. В зале зажглись свечи, гости, утомленные танцами, мирно беседовали возле столов. Слуги принесли перемену блюд. Идиллию прервал голос, возникший из пустоты.

- Время клятвы наступило!

Все смолкли. Григ незаметно оказался рядом с невестой и взял ее за  руку.

- Не бойся, - прошептал он.

- С тобой я ничего не боюсь, - повторила Эрна.

На этот раз, чтобы попасть в святилище Небес, взбираться на скалу никому не пришлось. Замок вновь перестроил путь, и широкий коридор, резко вильнув влево, вывел свадебную процессию к высоким дверям в две створки. За ними оказалась большая площадка, мощенная серым камнем, да навес, увитый диким виноградом, под сенью которого скрывался знакомый алтарь.

Огромные желтые звезды нависали над головой. С небес людям улыбалась ущербная луна. По краям площадки зажглись магические чаши. Небесный камень едва заметно светился.

Гости остановились у самых дверей. Эрна, Григ, Дэриэл и Гелиана прошли вперед и замерли у входа под навес.

- Принц Григориан, принцесса Эрнестина, - раздался знакомый голос, - подойдите к алтарю и возложите руки на Небесный камень.

Григ крепко сжал ладонь своей любимой и медленно повел ее к алтарю. Шесть бесконечно долгих шагов. Практически вся жизнь пронеслась у Эрны перед глазами. Чем ближе они подходили, тем сильнее становилось сияние камня. А от касания пары рук он вспыхнул, затопив все вокруг нестерпимо-голубым светом. Повисла абсолютная непроницаемая тишина, только сердце бешено колотилось в груди Эрны, норовя выскочить наружу.

- Именем Небес призываю вас к ответу, - продолжил голос. – Готовы ли вы принести клятву Небесам?

Григ глянул на любимую и ободряюще кивнул.

- Готовы, - сказали они хором.

- Готовы ли вы связать вашу жизнь со служением воле Небес?

- Готовы, - уверенно ответила Эрна, вторя своему любимому.

- Чисты ли ваши помыслы?

- Чисты.

- Открыты ли свету сердца?

- Открыты.

- Готовы ли вы связать свои судьбы друг с другом?

- Готовы, - сказал Григ.

- Навсегда, - внезапно выдала Эрна.

Она хотела исправиться, но Небеса ее перебили.

- Король Дэриэл, королева Гелианна, призываю вас в свидетели.

Сердце девушки сжалось. Неужели она опять все испортила? Она обеспокоенно глянула на Грига. Тот смотрел ей в глаза открыто, спокойно, без капли сомнения. И на нее снизошел абсолютный покой. Она прониклась твердой уверенностью, что все непременно будет хорошо. Тем временем король с королевой подошли к камню с другой стороны и возложили на него руки. Теперь они стояли лицом друг к другу, разделенные лишь алтарем и голубым сиянием.

А голос тем временем продолжал:

- Король Дэриэл, королева Гелиана, готовы ли вы засвидетельствовать слова произнесенной здесь клятвы.

- Готовы, - твердо ответили родители Грига. Дальше король продолжил один, - мы берем на себя роль свидетелей и подтверждаем, что все сказанное здесь, было произнесено по доброй воле, без принуждения и с чистым сердцем.

- Да будет так! – в голосе Небес появились торжественные нотки. – Отныне и вовеки пред ликом Небес и по их воле вы принц Григориан и принцесса Эрнестина объявляетесь мужем и женой.

И свечение погасло, словно его выключили. Стали видны напряженные лица гостей и счастливая улыбка Гелианы.

- Целуйтесь, дети, - сказала она.

Григ, без лишних разговоров, сгреб любимую в охапку и жадно поцеловал. Тишина взорвалось оживленным гомоном. Эрна успела заметить ласковую улыбку Анилунны, ободряющий взгляд рыжего и настороженный Кисуна, как вдруг…

Григ взял ее за руку и крепко сжал ладонь. Смотри, сказал он, и она увидела, как перед ними на каменных плитах пола разгорается огненный круг.

- Это портал, для нас.

- Надо войти внутрь? – спросила она мужа.

- Да, не бойся. Мы вместе войдем.

Они шагнули вперед и замерли в ожидании. Эрна не заметила, как зажмурилась.

- Открывай глаза, трусиха, - нежно прошептал на ухо любимой принц.

Эрна послушалась. Они стояли в огромной спальне. Свечи никто не зажег, но от ее метки было столько света, что в этом не было особой нужды. Около огромной кровати на паркете зажегся еще один огненный круг. На этот раз для кого-то одного.

- Иди, - сказал Григ, - это для тебя.

Эрна вошла в круг. Ее платье почти сразу вспыхнуло и превратилось в огромный бенгальский огонь. Оно медленно горело снизу вверх, от туфелек до лифа, а искры разлетались огненными брызгами. Было и страшно, и красиво, и завораживающе, и совсем не горячо. Пламя обожало свою избранницу. Он него волнами растекалась любовь. Отлетая, искры превращались в огненных бабочек и зависали в воздухе.

- О, Небеса, - выдохнула Эрна, – как красиво!

Огонь медленно угас, и она поняла, что на ней практически ничего нет. То кружевное нечто, что осталось на Эрне, сложно было назвать одеждой.

Григ не дал ей додумать эту мысль, подхватил на руки и отнес на кровать.

- Ты теперь моя жена, помнишь?

Эрна промолчала, да слова и не были нужны. Муж нежно целовал ее. И, с каждым поцелуем, метка на его теле начинала разгораться, завитки огня наливались светом. А знак огня на теле Эрны становился все ярче и ярче. А потом метки вспыхнули так ярко, что их свет обжег глаза. Эрна зажмурилась.

Когда все закончилось, в комнате стало темно. Знаки погасли.

Эрна провела пальцами по шее любимого, рубец на его коже растаял.

Григ перехватил ее ладонь, поцеловал самые кончики пальцев и сказал: