Не выбирай меня! - Ниизла Холлей

Резиденция Императора Альмаграс внушала невольное уважение.

Огромный комплекс зданий, гармонично вписавшийся в отрог горной системы, приветливо открыл двери на самый ожидаемый праздник Империи и Содружества.

Праздник для многих, кроме тех женщин, которые сегодня должны будут связать свою жизнь с выбранными супругами.

Это — закон. И никто не смел его нарушить.

Всё время до клятого праздника я провела как на иголках. Верн и Идэн так и не появились. Попытки связаться с ними ни к чему не привели. К моменту вылета на "праздник" я уже была готова лезть на стенку.

— Доверься мне, милая. — Сет-пторх успокаивающе поглаживал меня по плечу. — Верь парням. И Ра-командору. Он же лично тебе дал слово, что поможет!?

— Да. Но он так ничего не сказал — что с НИМИ! — Я честно старалась держать себя в руках. И автоматически почесывала между глазками Арха, занявшего всё свободное пространство грузового, непристижного челнока. Огромного, лохматого коричнево-алого, полосатого. Да-да! В поместье меня ожидали верные слуги, два полуразумных мутанта, выведенных в результате экспериментов покойным мужем (!) и ещё несколько десятков, бродящих вокруг поместья и спящих в стазисе.

За время вынужденной изоляции, Урух вкратце рассказал мне обо мне и о том, что происходило. То, чему сам был свидетелем и что я ему говорила. Хоть какая-то информация.

— Думаю, у него на это есть веские основания. И ещё… это моё личное мнение… Но, думаю, если бы тебе грозило что-то уж очень плохое, то он бы нашел способ нас предупредить. Пока помни главное! Никому не подавай руку. Ничего ни от кого не принимай. Даже от Императора! Не отходи от меня и Арха ни на шаг! Ничего не ешь и не пей!

— Я помню.

— Приземляемся!

Это была площадка для невест.

Вышли из челнока, сразу, под перекрестье взглядов. Любопытных, пошлых, злых, равнодушных.

Только двинулись к монументальной лестнице, ведущей к входу, как перед нами выросли наагаты в чернильно-синей форме.

— Прошу прощения, Высокородная. Архам нельзя на приём.

— Раз так, то мы возвращаемся! — Я воинственно вздёрнула подбородок вверх.

— Вы не можете вернуться! Вы обязаны пройти в зал!

— Либо вы пропускаете меня с мужем и Архом на бал Выбора, либо я возвращаюсь домой!

Вокруг нас начала собираться толпа.

— Чччёрт! — Урух уже неплохо освоил русский язык, — И представители Информационных сетей тут! Милая, мы снова отличились. Не успели прилететь, как попали в скандал.

— Может это и к лучшему? Кому нужна проблемная жена?!

Арх, чувствуя неприятности, загарцевал на месте. Под брюшком сформировалась самая страшная — ловчая сеть. Нежно-сиреневая. Она убьёт даже не касаясь. Остро запахло свежескошенной травой. Это хелицеры покрылись ядом. Значит и "плевательный" мешок уже готов к атаке.

Накалившуюся обстановку разрядила невысокая женщина в чёрной форме, в сопровождении нескольких мужчин:

— Что тут происходит?!

Народ затих и попятился.

— Нас с супругой не пропускают в Резиденцию. И улететь назад — тоже не дают! — Вперед выступил мой сет-пторх.

" Молодец, Урух! Я не стукач, но форму доклада знаю!"

— Причина?! — Женщина нахмурилась и повернулась к страже.

— Они с Архом, Альфа! — Вытянывшись в струнку, стражи благоговейно "ели" глазами женщину. — С одиночкой-архом! Все знают, что архи подчиняются только своим Ведущим. Он опасен.