Лорд. Небесные дороги - Николай Степанов

Пилот, которого порекомендовал Легедио, действительно оказался мастером своего дела. Он доставил Царькова на соседний остров и специально высадил вдали от причала – охотники на человека с вороной вполне могли организовать здесь встречу. Правда, место приземления оказалось непригодно для последующего взлета несунов, поэтому спускаться пассажиру пришлось по болтавшемуся канату.

Тем не менее Леонид был доволен: ближайшая деревушка находилась в пяти минутах ходьбы. Поужинал, тишина, мягкая постель… Как тут не возрадоваться?

Владелец воздушного шара явно промышлял чем-то незаконным. Он не только заработал на перевозке Царькова, но и передал через него небольшой тюк. Благодаря этой посылке у путешественника отпала проблема с поиском ночлега. Получив долгожданный «привет» от Нунугио, хозяин стал сама любезность. Накормив гостя и указав его комнату, мужик взял тюк и поспешил прочь из дома. Семьи, похоже, у него не было. Кто-то еще шуршал в прихожей, но на глаза не показывался.

«Надеюсь, это не крысы», – подумал усталый путник и сразу уснул.

– А дальше нам куда? – спросил утром пернатого посланника Леонид. – Опять к какому-нибудь убогому причалу через весь остров?

Он даже не надеялся, что про них забыли. Охотники наверняка не остановятся, пока не обыщут все ближайшие острова и причалы. Оставалось надеяться на какого-нибудь Нунугио, но его еще попробуй найди.

Сон так и не принес долгожданного отдыха пришельцу из-за Мембраны. Его всю ночь снова затягивало в бесконечный омут кошмаров, а потому утром настроение было соответствующим.

– Не уверен, что это хорошая идея, – ответила ворона. – Предлагаю сначала позавтракать, потом подумать.

Владельцу дома Царьков представился путешественником с острова Нуффов. Птица, естественно, считалась домашним любимцем, а потому в разговоры при посторонних не вступала.

– Позавтракаем в дороге, надо скорее покинуть деревню.

– Почему?

– Не нравится мне здесь, а Легедио учил доверять интуиции.

– Брось, ты просто не выспался. Стонал всю ночь, по кровати метался, мне отдыхать мешал.

– Извини.

Сегодняшний сон был еще более странным – Леонид ощущал себя зверем. Дрался с другими хищниками, используя когти и зубы, крался в лесу, выслеживал, нападал…

– Ничего страшного, сейчас поедим, а потом…

– Варио!

Продолжить спор им не дали. Раздался стук, и в комнату вошел невысокий мужичок с заметным брюшком.

– Как спалось? – Хозяин улыбался, демонстрируя отсутствие парочки зубов. Вчера при свете лучины Царьков не смог рассмотреть его как следует.

– Спасибо за гостеприимство, уважаемый.

– Друзья Нунугио – мои друзья. Оставайся хоть на всю жизнь, буду только рад.

– С удовольствием, но надо уходить.

– Понимаю, дела не ждут. Чем раньше начнешь с ними разбираться, тем лучше. Сейчас перекусим на дорожку, чтобы путь легче был.

– Мне бы не хотелось вас утруждать.

– Какие трудности? Стол накрыт, полчасика – и ты в дороге.

Вечером Леонид хотел заплатить за хлопоты, даже кошель достал, показывая, что не обеднеет, но щербатый наотрез отказался.

– Хорошо. Оденусь и приду.

– Не буду мешать, – кивнул мужик.

Через пару минут гость уже сидел на просторной лавке возле окна. Шест он предусмотрительно поставил рядом, оперев о стену, дабы в случае опасности оказался под рукой. Все-таки на душе было тревожно. То ли сон не отпускал, то ли изба действительно таила опасность.

– Щен, а ты чего тут забыл? А ну, брысь из хаты. – Лифизио, как звали владельца дома, пнул ногой небольшую собачонку, которая кинулась к гостю.

– Да пусть остается. – Псина заинтересовала Царькова непропорционально большой головой и необычными треугольными ушами, которые заканчивались кисточками.

Зверушка быстро сообразила, кто ей рад, и улеглась неподалеку от Леонида. «Так вот кто вчера шуршал!» – подумал он, разглядывая странное животное.

– Угощайтесь. – Хозяин сел напротив и первым отломил ногу у тушки крупной дичи.

Стол ломился от разнообразных овощей и фруктов, по-видимому с собственного огорода, однако Зеверио ел лишь то, что брал себе хозяин. Они позавтракали, перекинувшись несколькими фразами о нынешнем засушливом лете. Во время разговора гостя по-прежнему не покидала тревога, отдалившись куда-то на задворки сознания. Вразумительных объяснений своему состоянию мужчина не находил.

«Может, простудился вчера? Нос вон почему-то чешется. Интересно, к пьянке или к драке?»

Словно прочитав его мысли, Лифизио подскочил:

– Какой же из меня хозяин? – стукнул он себя по лбу ладонью. – Стол накрыл, а бражку не поставил. Наша деревня славится пивом из розового хмеля. Я сейчас.

«Значит, все-таки к пьянке, не самый худший вариант», – сделал вывод Леонид.

Хозяин вскоре вернулся с двумя большими глиняными кружками, первую поставил рядом со своей тарелкой, вторую понес гостю, решив обогнуть стол. В этот момент Царьков не выдержал и чихнул, отвернувшись в сторону.

Собачонка, испугавшись неожиданного звука, резко дернулась к стене, зацепила шест, и тот упал прямо на кружку, которую так и не успели донести до стола. В результате содержимое вылилось на испуганное животное.

– Да чтоб ты сдох, зараза! – в сердцах воскликнул Лифизио. – Пшел вон!

– Не стоит его ругать, я сам виноват. Видать, в полете продуло вчера немного. Прошу прощения за хлопоты, пора и честь знать. Пойду я.

– Может, отложишь поход? Разбитая кружка – к несчастью.

– Не я же ее разбил. Да и не верю я в приметы.

– Как скажешь, Зеверио.

Когда гость вышел, Лифизио устремил гневный взгляд на собачонку: