Голос сердца - Мария Морозова

… — И от имени Его Величества Рашана Первого мы выражаем надежду, что на этот раз сотрудничество двух стран окажется долгим и плодотворным, несмотря на все разногласия, которые присутствовали в прошлом.

Завершив свою витиеватую речь, смуглый мужчина почтительно склонился, едва не подметая пол длинными рукавами традиционного рижданского камзола. Следом за ним поклонились и остальные делегаты в количестве четырех штук.

— Что ж, — медленно произнес Аэргар. — Я рад, что Рижда наконец протянула нам руку дружбы. Уверен, мы сможем быть полезны друг другу. Но о делах поговорим позже. А пока наслаждайтесь гостеприимством Эльнуира.

Я доброжелательно улыбнулась и кивнула. Это было мое первое, можно сказать, международное мероприятие в статусе невесты императора, так что я больше помалкивала, внимательно вслушиваясь в стоящих передо мной послов.

Мужчина, представленный нам как Гассад Зар — новоиспеченный министр иностранных дел королевства Рижда, еще раз поклонился и направился к выходу, ловко пятясь задом. По рижданским традициям такой вот способ «отступления» — лицом к собеседнику, был высшей степенью уважения. А господа послы изо всех сил старались нам это уважение показать.

Когда делегаты скрылись в коридоре, Его Величество молча кивнул, отпуская своего секретаря и министров, которые вместе с нами принимали рижданцев. Потом подхватил меня за руку, открыл портал и утянул в гостиную, где нас уже ждал Ридеон.

— Ну как? — спросил он с любопытством.

— На первый взгляд неплохо, — пожала плечами. — Конкретно эти рижданцы настроены вполне дружелюбно, но я не возьмусь судить об их намерениях по одной единственной встрече.

— Что доносит разведка? — спросил Аэргар, усаживаясь на диван и притягивая меня поближе к себе.

— О, разведка доносит весьма интересные вещи, — довольно прищурился друг. — Его Величество Рашан Первый, получив корону, устроил массовую чистку в высших эшелонах, избавляясь от тех, кто мог бы попытаться ставить ему палки в колеса. К Нарну настроен весьма лояльно и вроде бы действительно хочет дружить. Потихоньку избавляется от гегемонии гильдии наемников. К слову, мы весьма поспособствовали ослаблению этой самой гильдии.

— Исс-Элетус? — понимающе хмыкнул император.

— Он самый. Для своих целей господин министр нанял тех матерых наемников, которые составляли основной костяк гильдии. Почти сто человек. Часть из них погибла, часть теперь сидит в наших казематах. Понятно, что в Рижде их осталось в разы больше, но даже так они серьезно ослабли. И Рашан Первый вовремя сориентировался и воспользовался подвернувшейся возможностью.

— Что ж, это действительно хорошие новости, — кивнул император. — Но посмотрим, как будет себя вести рижданская делегация.

— Если они испортят мне свадьбу, я их в мелкий порошок сорту, — пробормотал Рид себе под нос.

Их с Сандрой свадьба должна состояться через три дня. По традиции на нее пришлось пригласить множество иностранных гостей, хотя Сандра и не была этому рада. Рижданцы тоже воспользовались случаем и попросили разрешения прислать своих послов. Аэргар посомневался, но отказывать не стал.

— Пусть твои люди глаз с них не спускают, — произнес Его Величество.

— И это говорит мне человек, который переманил у меня самого перспективного сотрудника, — нарочито горестно вздохнул глава службы безопасности.

Я хихикнула, а мой мужчина обнял меня за плечи, привлекая к себе, и сказал:

— Не одному же тебе расставаться с холостой жизнью. Считая этой мужской солидарностью.

— Считаю это злоупотреблением служебным положением, — хмыкнул Рид. — Не будь ты императором…

— Да, не повезло тебе с лучшим другом, — невозмутимо пожал плечами тот.

— Не переживай, — улыбнулась я. — Ни один рижданец не укроется от моего могучего дара.

— Благодарю, о великая, — шутливо поклонился друг.

Конечно, быть полноценным сотрудником службы безопасности я больше не могла. Все же не к лицу будущей императрице драться со злодеями и влипать в неприятности. Но моя эмпатия ведь никуда не делась. И я буду продолжать использовать ее во благо и государства, и просто дорогих мне людей.