Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов

Если ты думаешь, что достаточно умен для того, чтобы не попасть в засаду, тебе просто никогда не устраивали засады.

– Все, приехали, спешиваемся, – недовольно проворчал Хикс и направил своего примускула к лесу.

Вскоре магиня очнулась. Она выглядела бледнее обычного и тяжело дышала, словно только что без остановки пробежала целый узел.

– Ветер… сказал мне… где сейчас эльф, – неразборчиво пробормотала чародейка.

– Мм?

– Я говорю, ветер нашел твоего эльфа, и я теперь знаю, где его искать, – переведя дыхание, повторила Светлика и махнула рукой куда-то на северо-запад. – Там. Примерно в неделе пути от нас. Движется с большой скоростью – скорее всего, гонит, не жалея лошадей. С ним еще то ли шестеро, то ли семеро спутников, точнее сказать не могу.

Светлика облизала пересохшие губы и, достав из мешка флягу, принялась жадно пить. Хикс присвистнул и уважительно покачал головой.

– Ничего себе! Я думал, ты только направление определить сможешь.

Светлика смущенно улыбнулась и склонила голову, благодаря орка за похвалу.

– Если мы поспешим и тоже не будем жалеть лошадей, то успеем перехватить их вовремя.

– Но это значит, что мы отклонимся от основного маршрута, – вновь помрачнев, возразил Хикс.

– Ну и что? – тут же взвилась Дидра. – Эрик сказал, мы должны его спасти!

Но орк лишь скептически приподнял бровь.

– Хикс прав, – покачав головой, задумчиво проговорил Эль. – Мы не знаем, кто послал Эрику это видение – друг или враг. И второе гораздо более вероятно, чем первое, потому что друзей, тем более столь могущественных, у нас нет.

– И нельзя забывать, что по нашему следу идут некромаги и Эльфийские Охотники. Чем дольше мы находимся в пути, тем больше вероятности, что кто-нибудь из них нас настигнет, – напомнил Хикс.

– Эрик, ты же сказал, что мы должны его спасти! – взмахнув руками, протестующе воскликнула Дидра.

Я вдруг обнаружил, что взгляды моих спутников обратились ко мне.

– Едем за эльфом, – решил я и твердым шагом направился к лошадям.

Кто бы ни послал мне это видение, я чувствовал, что мы обязаны были спасти этого эльфа, чтобы показанный мне ученицей некромага кошмар никогда не сбылся. А своей интуиции я привык доверять.

Плавный галоп сменился рысью, и ветер засвистел в ушах. Отдельные деревья слились в единую черную стену, обступившую с обеих сторон старую узкую дорогу – чтобы успеть спасти эльфа, нам пришлось свернуть с тракта и ехать по когда-то прорубленной дровосеками просеке.

Внезапно небо позади нас осветилось нестерпимо яркой огненной вспышкой. Земля вздрогнула и вырвалась из-под копыт моего примускула. Вставший на дыбы конь развернулся на сто восемьдесят градусов, и я успел заметить огромный столб пламени, падавший на дорогу где-то в узле позади от нас. Я оказался на земле, а перепуганное животное с испуганным ржанием умчалось в лес.

– Ты в порядке, Эрик? – раздался откуда-то издалека голос Дидры.

Я сидел на земле и ошалело тряс головой, стараясь прогнать мелькавшие перед глазами цветные пятна. Ощупав себя, я с облегчением убедился, что все кости вроде бы были целы. Я утвердительно кивнул изгойке, даже не озаботившись проверить, видит она это или нет.

– Что это было?.. – взволнованно пробормотала Светлика и, опершись на твердую как скала руку Хикса, неуклюже поднялась на ноги.

– Хороший вопрос, – пробормотал орк, отряхивая штаны от пыли.

– Взрыв? – подняв брови, предположила Дидра, поочередно обводя нас всех взглядом.

– Там был тракт… – рассеянно пробормотал Эль.

Задумчиво сощурившись, он стоял в стороне от нас и, сложив на груди руки, пристально смотрел в сторону взрыва.

– Что?! – выпучив глаза, пораженно воскликнул орк. – Ты уверен?

Эль кивнул.

– Днем эльфы видят гораздо лучше орков и людей, – без всякого выражения напомнил мой побратим. – Так что я в этом полностью уверен.

– О, Всемогущий!.. – со свистом втянув в легкие воздух, испуганно прошептала Светлика.

Я медленно переглянулся с Хиксом, судя по выражению лица, он, как и я, был не на шутку встревожен. Пока что мы оказывались быстрее подстраивавшего нам ловушки некромага. Но рано или поздно наше везение кончится, и тогда за наши жизни никто не даст и ломаного медяка.

– Если бы не твой сон, Эрик, мы бы не изменили путь и, скорее всего, погибли бы, – негромко заметил Эль.

– Ладно, давайте убираться отсюда, а то, не дай Всемогущий, еще какая-нибудь пакость приключится… – Хикс двинулся к лошадям.

Как выяснилось, потерять коня умудрился не только я, но и Светлика с Дидрой. Эль же с Хиксом во время сумятицы сумели справиться со своими, и сейчас их примускулы стояли в нескольких шагах от нас и испуганно прядали ушами, периодически поглядывая назад, в ту сторону, где совсем недавно прогремел взрыв. Поэтому нам пришлось потратить еще около оборота, отлавливая сбежавших лошадей. К счастью, они мчались, в испуге не разбирая дороги, и в итоге угодили в заросли колючего кустарника и запутались в них поводьями. Лезть в колючки конечно же пришлось мне.

Исцарапанный и усталый, я все же отвоевал у леса наших лошадей, и мы снова помчались по пыльной дорогое, обгоняя мчавшуюся по пятам смерть.

Спустя три дня бешеной скачки Светлика повторила свой трюк с поисковым колдовством. Его результат оставался примерно таким же, только теперь мы были почти в два раза ближе к эльфу и его спутникам, которых осталось всего четверо. Но, несмотря на все наши усилия, мы все равно катастрофически опаздывали. Доказательств этого у меня, конечно, не было, но я ощущал это каким-то внутренним чутьем.

Зато нападений на нас больше не было. С одной стороны, это радовало, с другой – настораживало: значит, некромаг снова что-то готовит.

– Мы… не… успеваем… – прокричал я, подпрыгивая при каждом скачке мчащегося коня.

– Что, Эрик?

– Мы не успеваем!

– Почему ты так думаешь? – Дидре тоже приходилось кричать сквозь ветер, вырывавший слова прямо изо рта и уносивший их прочь.

– Эрик! Быстрее нельзя! Кони не выдержат!

– Я знаю! И все-таки надо быстрее!

И мы скакали. Скакали, все сильнее забирая на запад и останавливаясь лишь на короткие передышки, чтобы дать отдых усталым, измученным погоней за моим сном животным.