Опоздавшие к старту - Андрей Ливадный

На миг наступила тишина, потом Юрка вдруг яростно выдохнул:

— Спрей! ОН НЕ ЧЕЛОВЕК!

— Я благодарен вам. — Внезапно раздался голос Дарвина. — За то, что не ударили вслепую. За то, что выслушали и попытались понять. Но боюсь, мы уже обречены. Система «Спрей» обладает огромными возможностями, в том числе и боевыми. Уничтожить меня и всех свидетелей, кто был связан с его деятельностью, сейчас является первостепенной задачей. Я не исключаю использования баллистических ракет.

— Ты все еще недооцениваешь людей Дарвин… — Сквозь зубы процедил Матвей Иванович. — Я оставляю один модуль на прикрытие котловины. Мы еще вернемся. Жди нас.

— Часть меня обязательно уцелеет. Так уже было однажды. Я дождусь. Удачи вам, люди.

Девятая федеральная трасса.

То же время…

— Спрей, на связи Химера.

— Слушаю тебя, девочка.

— Ты готов?

— Да, но есть опасения.

— Выкладывай.

— Как только ты снимешь свой пароль с доступа к спутникам, система противника постарается тебя засечь…

— Договаривай.

— Засечь и уничтожить.

Мелех протянул руку и повернул систему передающей камеры, так чтобы Спрей мог видеть оба сиденья в салоне Ланцета.

— Привет.

Спрей усмехнулся.

— Химера, ты завела телохранителя? Я думал ты всегда работаешь в одиночку.

— Времена изменились, Спрей. В одиночку мне стало трудно обеспечивать собственную безопасность.

— Я все равно беспокоюсь.

— Уже поздно. Мы должны начинать. Надеюсь, ты не передумал?

— Нет. Как действуем?

— Сначала я снимаю блокировку с тех аппаратов, что находятся на наибольшем удалении от меня. Интервал включения, — она взглянула на приборную панель Ланцета, чтобы определить, сколько осталось времени до намеченного объекта, — интервал две минуты. Ты получаешь приоритет, — первый спутник я передаю под твой контроль. Затем третий и девятый. После этого хаотично включаю остальные. Для сторонней системы картина будет выглядеть следующим образом: три спутника молчат, остальные внезапно вошли в штатный режим работы. Ты сканируешь возникшую сеть в пассивном режиме. Нам ведь нужно дать Матвею Ивановичу неоспоримую привязку к цели, подтвердить источник первичного сигнала формирования вражеской сети, верно?

— Да. Хотя я считаю, что такое действие уже перебор. И без того все понятно.

— Мы должны быть уверены на все сто. Минуты «Дарвина» сочтены. Он ничего не успеет предпринять. Только выдаст себя окончательно не более того.

* * *

— Не нравится мне твоя затея. — Хмуро произнес Мелех, когда завершился сеанс связи.

— Тоже считаешь, что могли бы обойтись без дополнительных проверок? Слушай, а ты давно знаешь Спрея?

— Лет десять.

— Он человек?

Похоже, вопрос застал Диму врасплох.

— А ты как считаешь, сама? — Он наблюдал, как Инга коснулась сенсора на приборной панели и в крыше Ланцета, поднимаясь из пространства между двумя корпусами, развернулась ажурная параболическая антенна.

— Картинка меня не убеждает. — Призналась девушка. Можешь не ломать голову, — внезапно добавила она. Скоро все станет ясно. Думаю, мы, наконец, познакомимся лично… Все, я начинаю. — Она подключила шлейф от кибстека к бортовому компьютеру Ланцета и прикрыла глаза, чтобы было легче сосредоточиться на мысленных образах. Автоматика машины мгновенно отреагировала включением индикатора автопилота.

«Вода и пламя…»

Первый из сети заблокированных спутников открылся для Спрея.

* * *

Они уходили по скоростной магистрали прочь от того места, откуда был передан сигнал на спутники, однако систему связи Инга не свернула, продолжая вопреки правилам маскировки сканировать все частоты.

— Дима, ты знаешь, где расположен резервный бункер штаба ВКС?

— Капитану подобной информации не дают. — Ответил Мелех. — Спасибо, Ланцет, — он принял из поднявшегося держателя две пластиковые кружки со свежесваренным кофе.

— Не обожгись, — предупредил он, передавая одну из них Инге.

Она сделала маленький глоток.

— А все же?

— Упрямая ты. — Дима включил карту. — По слухам, — подчеркиваю — по слухам резервный центр расположен вот тут, прямо в горе. Когда-то там располагался секретный ядерный объект. От него осталась весьма мощная, а главное практически неуязвимая инфраструктура.

— Ты там был?

— Ни разу. — Покачал головой Мелех.

— Как ты думаешь, вдвоем проникнуть сможем?

Мелех обжегся кофе.

— Без допуска? Смеешься?

— Я спрашиваю серьезно. Без шуток, Дима.

— Если без шуток, то пройти можно везде. Только вопрос — зачем?

— Смотри сам. — Инга поставила чашку в поднятый держатель. — Вот район запуска ракет, уничтоживших фантом-генератор, изображавший мое продвижение по трассе. Через спутники команд не проходило. В эфире тоже. Остается что?

— Лазерная связь.

— Правильно. Прикинь радиус действия луча.

Мелех нахмурился. Получалось, что команда на ликвидацию пришла приблизительно из той точки, куда он минуту назад ткнул пальцем.

— Что-нибудь еще?

— Знакомый у меня был. Так по сети общались. Эрик. В последние два раза Ланцет запеленговал источник передачи. Потом «Эрик» замолчал.

На карте запульсировала алая точка. Опять та же сглаженная временем и ледниками покатая, будто лысина гора.

— Проверить хочешь?

— Да, хочу.

— А ты знаешь по какому принципу строится эшелонированная оборона бункерных зон?

— Давай, просвети.

— Хорошо. Опустим прелюдию. Допустим, мы с тобой вошли. Как тень отца Гамлета не получится — только силовой прорыв, поверь моему опыту. И начнется игра: нас будут отрезать, — уровни блокируются герметичными переборками, толщиной в метр, шахты вентиляции закрываются таким же способом, в сектор вторжения выдвигается группа ликвидации — с полсотни боевых дройдов. А мы сидим закупоренные с обеих сторон в каком-нибудь отрезке коридора и ждем, пока закончится воздух, либо пока нас оттуда не вытащат. Для выяснения так сказать.

— Дима подумай. Просто подумай. Если б нужно было тебе. Вопрос жизни.

Мелех закрыл глаза.

Он почувствовал, как вдруг сжалось сердце.

— Только при одном условии.

— Каком?

— Ты выкладываешь мне все, без утайки. Я хочу услышать правду. Зачем ты попросила меня остаться? К чему эта рискованная игра со спутниками, когда и так все ясно? По времени наши уже вышли на рубеж атаки…