Планета легенды - Виктор Чирков

– Все в порядке?

– Как вам сказать... – вздохнул Марк.

– Все вернулись. Ну и то хорошо. Ужин разогреть?

– А, давай, – махнул лапой Пуфф.

– Ты же не хотел?

– Я передумал. Начну беречь фигуру с завтрашнего дня.

Ян потрогал пушистый бок...

– Ты думаешь, еще что-то можно спасти?

Пуфф втянул живот, в лапе появилось весло, он поднялся на несколько ступеней по лестнице и принял позу девушки с веслом.

– Ну?!

– Ну, если подстричь, побрить... – начал демон.

Котище от такого предложения выронил весло, которое с грохотом упало на пол, едва не попав в эконома, выкатившего сервировочный столик с посудой... После он раздулся, словно воздушный шар, видимо изображая обиду... Ян улыбнулся.

– А ты говорил фигура... Талия сколько?

У разбойника появился портняжный метр, длины ленты хватило где-то на треть. Марк тоже не сдержал улыбку.

– Придется тебе лечь спать,

– Животных голодом морить нельзя, – противно пропел котище.

– С такой талией кушать больше нельзя – лопнешь.

Такой поворот событий Пуффа совершенно не устраивал.

– Давай измерим, у кого толще?

– Ну и что?

Пуфф поплыл на высоте метра от пола к эконому, перевернулся вниз головой и заглянул под салфетку на сервировочном столике...

– Тот, у кого талия больше – отдает свой кусок этого превосходного пирога с брусникой на поправку здоровья выигравшему участнику.

Не то демон забыл, с кем имеет дело, не то плут оказался высшего класса... Ян уже прекрасно понял, чем кончится спор – Марк рисковал вообще остаться без ужина. Но он взял у Пуффа метр, обмотал его вокруг талии.

– Ну, вот столько...

– Теперь я.

– Метр, не вытягивать!

– Ну, зачем...

Лента легла на место предполагаемой талии Пуффа, и обманщик ужался до размера вдвое меньшего, чем Марк. При этом, правда, стал похож на большие песочные часы в черном меховом чехле, с ушками и лукавыми глазами.

– Ах ты, лгун...

– Все честно, – обиделся Пуфф.

– Я тебе сейчас покажу, честно...

– Полно Вам. Пирог большой, – вступился за котищу эконом.

– Дело не в пироге, а в обмане... – начал демон.

– Тогда накажите меня, но я честен, как никогда – простонал котище.

Он снова стал круглым как мяч, потом разорвал на груди с громким треском шкуру... Под ней оказалась полосатая тельняшка. Он упал на пол и запрыгал, словно резиновый, нервно дергая лапами. Тут, наконец, расстроенный последними событиями демон понял – над ним откровенно издеваются, более того все присутствующие это заметили и с нескрываемым интересом наблюдают, что же произойдет дальше.

– Ах, ты, – улыбнулся Марк, но тем не менее, приложил лапу к мячу в районе талии.

Пуфф нисколько не обиделся, а словно теннисный шарик, запрыгал в гостиную, крикнув по дороге.

– Значит пирог – мой.

– Ну, плут...

– Но теперь мы можем спокойно обсудить последние события.

– Это точно.

– Извините, но прошу вас поторопиться в гостиную, – заметил эконом.

– Почему?

– Он ведь не один ускакал...

– То есть?

– Вместе с ужином...

Пуфф не только успел принять нормальный вид, но и великолепно сервировать стол... Возникла неловкая пауза.

– Думали, уже все съел? – сморщил нос котище, – какого вы обо мне низкого мнения, – покачал он головой.

– Я больше не нужен? – спросил эконом.

Марк с Яном переглянулись.

– Лучше останьтесь, может быть проясните нам кое-какие моменты.

– Мы сегодня стали свидетелями жертвоприношения...

– И что в этом такого?

– Человеческого жертвоприношения.

– Позвольте, – оторвался от картофеля с тушеным мясом Пуфф, – по вашей теории других существ убивать можно, а людей значит нельзя...

– Люди – разумные существа.

– Вот уж спорный тезис.

– Пожалуй, ты прав, – усмехнулся Ян.

– К тому же, – продолжил котище, – “разумность” определить очень сложно, например я до сих пор не уверен в наличии таковой у меня.

– Хорошо, подведем черту. Они приносили в жертву себе подобных, можно еще как-то объяснить ситуацию, когда отлавливают представителей иного вида, сильно отличающихся... – произнес Ян.

– Прошу прощения, но тут одна тонкость, – вступил в беседу эконом.

– Пожалуйста, мы слушаем.

– Дело в том, что люди делят себя на враждующие группы. Причем стороннему наблюдателю разделение например, по расовому признаку, с трудом еще можно объяснить.

– Каким образом? – удивился Пуфф.

– Внешние отличия, например – цвет кожи, форма губ...

– Вот уж серьезный повод для войны...

– То дальнейшее понимание причин вражды еще сложнее. Например, по религиозному признаку. Такие противники самые непримиримые, они поклоняются разным богам. Так как доказательства, приводимые сторонниками одной религии, начисто отметаются их противниками – ситуация тупиковая. Компромисса достигнуть невозможно в принципе. Спор переходит в драку, потом в войну на полное уничтожение.

– Причем тут наш случай?

– Ситуация запутана окончательно. Группа людей считает – на них сошло просветление...

– Куда они снизошли? – не понял Пуфф, прекратив жевать.

– На них, – терпеливо пояснил эконом, – они стали избранными богом, или им известна, тайна неведомая другим, или это просто мошенники – одним словом группа людей считает себя выше остальных...

– Ну и пусть считает... А Пирог у вас отличный.

Эконом нисколько не обиделся на мохнатого нахала. Ему этот пушистый плут был даже симпатичен.

– Спасибо. Они не только считают себя выше, но беда в том, что люди, вставшие на такую точку зрения, считают возможным убивать себе подобных. Все остальные просто не числятся больше людьми. Я не понимаю, почему вдруг вас так поразило это событие, ведь история человечества практически полностью состоит из войн. Было убито такое количество людей, а тут какого-то полуживого типа закололи на камне – и столько шума. В средние века целые деревни вырезали только по подозрению в колдовстве...

– Так ты одобряешь? – нахмурился Марк.

– Нет. Но масштаб трагедии, в моем представлении не соответствует вашим переживаниям.