Ученица чародея - Хельга Блум

- Эээ, правда? Прямо невероятная? – недоверчиво переспросила Эмма.

- Ну, разумеется! Такой живой ум, такая грация.. – мечтательно выдохнул Александр.

Околдовали, - подумала она. Другого объяснения быть не может. Хотя нет, может. Шел, споткнулся, упал, ударился головой и теперь несет какую-то чушь.

- Александр, может быть, вы отойдете со мной на минутку? Хочу обсудить с вами один деликатный вопрос, - сквозь зубы улыбнулась Эмма.

- Это действительно необходимо? – не слишком хорошо скрывая недовольство, поинтересовался он.

- Совершенно необходимо, - кивнула Эмма.

- Ну ладно, только побыстрее, пожалуйста. Арнелла как раз рассказывала мне о выставке, которую посетила, когда была в Золленбурге. Невероятно интересно. Она так тонко воспринимает искусство, так остро чувствует настроение художника.

- О, да. Я и не сомневалась, - каждой клеткой тела источая сарказм, пробормотала она, отходя вместе с восхищенным джентльменом в сторонку. – Арнелла действительно просто чудо. А скажите, пожалуйста, что вы делали в мое отсутствие? Может быть, что-нибудь ели или пили?

Эмма не без оснований подумала, что вряд ли Арнелла обладает магическими способностями, а потому скорее всего опоила его каким-то зельем. Не то чтобы это было ее дело, но чисто по-человечески неприятно видеть, как кого-то одурманивают любовными напитками. 

- Не понимаю, какое это имеет отношение к вам, но да, мы с Арнеллой прекрасно провели время за чудесной беседой и бокалом лимонада.

- Отчего же лимонада? – ухватилась за эту фразу Эмма, которая хоть и не интересовалась никогда магией – нет уж, оставьте эти штучки Лии – но знала, что большинство зелий не сочетаются с алкоголем. – Разве на празднике не подают вина?

- Арнелла избегает алкоголя, а я решил составить ей компанию. Естественно, что такая утонченная леди не станет пить напитки, дурманящие разум.

- Ага, естественно, - напряженно размышляя, кивнула она. – Александр, а вы не находите странным, что так внезапно смогли оценить многочисленные достоинства госпожи Норбрехт?

- Да, это очень странно, - серьезно подтвердил он.

Эмма вздохнула с облегчением. Кажется, разум возвратился к нему.

– Странно, что я так долго был глух и слеп.

- Ага, точно. Послушайте, праздник подходит к концу и я очень устала. Может быть вы проводите меня домой?

Лицо Александра красноречиво отражало, через какие адские муки он проходит сейчас. Джентльмен в нем был твердо убежден, что даму, с которой он пришел на вечер, необходимо сопроводить домой и поступить иначе было бы свинством, но Арнелла! Арнелла Норбрехт занимала сейчас все его мысли.

- Да, разумеется, - наконец вымученно улыбнулся он. Определенно, воспитание возобладало над эмоциями. – Я сейчас попрощаюсь с Аренеллой и буду счастлив препроводить вас под сень отчего дома.

Поворковав с рыжеволосой красавицей несколько минут, Александр вернулся к Эмме и сообщил, что Арнеллу необходимо доставить к родным, поскольку она все еще очень слаба. Эта девушка прекрасна и хрупка, как цветок вишни!

Транспортировка несчастной девы целиком и полностью завладела вниманием Александра. Они трижды останавливались посидеть на скамейке, потому что у нее кружилась голова, когда Александр ее нес. Напоследок он шепнул ей несколько слов, девушка стыдливо опустила ресницы и робко кивнула и на этом все закончилось. Александр с видом приговоренного к казни вернулся к Эмме и они тронулись в путь. Дорогой он так рьяно восхвалял многочисленные достоинства Арнеллы, что Эмма перестала вслушиваться и только кивала во время пауз.