Преследуя тень - Юлия Вернер

– Поговорим об этом дома, – твердо сказала Аркадия и улыбнулась подошедшему к ним другу семьи. 

– С возвращением на малую родину, – Андрей протянул ладонь, и мужчины пожали друг другу руки в знак приветствия.  

– Спасибо, Андрей, – кивнул Рудольф, не прерывая с охотником зрительного контакта. 

– Твоя мать все дни отсчитывала до твоего возвращения, – проговорил тот, переводя взгляд на шатенку, которая едва ли доставала обоим мужчинам до плеч.

– Заткнись… – шутливо огрызнулась та. 

– Но все так и было!..

Рудольф засмеялся. 

Да уж, наконец-то он вернулся домой…

НАШИ ДНИ...

Саша

С утра, как назло, шел сильный дождь, да и к тому же – я опаздывала на работу. Лифт снова сломался, и мне пришлось бежать вниз по лестнице с тринадцатого этажа, спотыкаясь и едва ли не падая, параллельно проклиная все на свете, а в первую очередь своего работодателя, который приказал в срочном порядке выйти на работу, потому что моя сменщица сломала себе руку.

Выбежав на улицу, я рванула к остановке, в попытке поймать либо такси, либо автобус и не промокнуть под ливнем окончательно, но транспорта не было. Вообще. А если и был, то не тот, который шел в нужную мне сторону. 

Вот бывают же такие дни, когда совсем НЕ ТВОЙ ДЕНЬ... 

Дождь все шел и шел, набирая обороты, как вдруг, на большой скорости мимо меня пронесся мотоциклист и лужа, которая образовалась на его пути из-за отсутствия дождевых канализаций, оказалась прямо на мне. Длинные волосы, одежда, рюкзак в руке – все оказалось мокрым, да еще и с грязевыми потоками! И тут, что меня совсем не удивило, к остановке подъехал нужный мне автобус. Однако здравствуйте… 

Вся мокрая, злая, я вошла в теплый салон, оплатила проезд и отправилась в пустой конец автобуса, где пыталась хотя бы как-то привести себя в порядок. Безрезультатно. Похоже, сегодня будет плохо всем – такой уж я человек, если у меня плохое настроение, то я испорчу его всем окружающим…

Доехав до пункта назначения, я поняла, что опоздала ровно на час и мне еще об этом много раз за день припомнят, хотя я не обязана была выходить в свой выходной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Переодевшись в форму, я развесила свои мокрые вещи на спинку стула, надеясь, что до конца рабочего дня они высохнут. 

На кассе стоял Игнат и «делал за меня мою работу», как он всегда говорил. Мужчина пробивал товары: парочку охотничьих ножей, веревку и какую-то еще ерунду. Ножи, кстати, ужасные. 

– Ты опоздала, Саша! – гаркнул он недовольно и вышел из-за кассы. 

Я приподняла бровь.

– Спешу тебе напомнить, что у меня сегодня выходной. Ты вырвал меня из теплой постели, чтобы я бежала заменить эту неуклюжую курицу! 

Игнат недовольно посмотрел на меня.

– Иди, работай, – бросил он и ушел с глаз моих долой. 

И на том спасибо. Совсем скоро меня все это достанет, и я уволюсь. Хотя, уже давно пора это сделать. У меня и без того есть на чем заработать, но нет же, захотелось обычной человеческой жизни…

Собственная мать ненавидит меня, так что с шестнадцати лет мне приходилось выкручиваться самой, берясь за любую грязную работу, а потом, я случайно попала в одно место, где дрались  люди, а на них делали ставки… Победитель получал крупную сумму, что меня и привлекло. 

Я стала пропадать на стадионах, и все заработанные деньги тратила на свою подготовку, дабы прийти и всех поломать, но вместо этого, в первом же бою мне разбили лицо и я проиграла – мне едва исполнилось семнадцать лет. Но к моему счастью, мужчина из толпы, старый тренер, увидел во мне потенциал и стал тренировать бесплатно, хотя, когда я стала побеждать, понемногу отдавала ему долги. Я смогла все преодолеть, хотя путь к успеху был довольно тяжелым. 

На самом деле я урод – лишь на половину унаследовала от матери ген оборотня и это одна из причин, из-за которой она меня ненавидит.  Как бы там не было обидно, но я также унаследовала ген охотника, принадлежавший моему проклятому отцу. Мои физические силы выше, чем у обычного человека, но перекидываться в волка я не могу, пробовала много раз...

В конце концов, со временем, я стала побеждать в любом турнире, как с женщинами, так и с мужчинами. Я была лучшей. 

В клетке все уже знали меня и немногие соглашались на поединок со мной. Мужчины плевались, говорили, что я проклятая безжалостная ведьма и ни за что не будут со мной драться. 

Через некоторое время меня стали нанимать для разных дел – украсть что-то ценное, соблазнить или припугнуть кого-то, все это приносило мне хороший заработок. Деньги летели ко мне в руки, а полиция объезжала стороной, пока в один момент, меня все-таки не задержали за нанесение тяжких телесных повреждений, хотя этот критин сам нарвался. Но кое-кто решил проблему и спустя сутки меня выпустили, так что очень, кстати, хорошо иметь благодарных клиентов, которые в случае чего могут решить проблемы с правоохранительными органами.  

Что касается моих родителей, то мамой мы видимся редко, а отца я видела лишь единожды и мельком, хотя навсегда запомнила его образ – придет время и он заплатит за все, что сделал…

– Девушка!

Из мыслей меня вырвал молодой темноволосый мужчина, подошедший к кассе. На вид ему было не больше двадцати пяти, красив, а еще эти его необычные глаза…

Мой взгляд неожиданно упал на шлем, который незнакомец держал в руках и тут-то я начала понимать, что где-то его уже видела. Да, точно – этот тип пролетел сегодня утром на мотоцикле и обляпал меня грязью из лужи! 

– Какая встреча… – ядовито протянула я, опираясь о стол руками.

– Прошу прощения? – прищурился мужчина.

– Не прощу, – буркнула я. – Ты пронесся сегодня утром мимо остановки и облил меня водой из лужи.

Брюнет пожал плечами. 

– Я же не специально.

– Можно ведь ездить и аккуратнее! – не унималась я.

– Девушка, я не специально это сделал, – ответил он и его глаза блеснули от раздражения. – Я спешил, и у меня не было времени смотреть по сторонам!

– Да неужели? – прорычала. – Ты своей выходкой испортил мой день окончательно!