Блуждающий Трактир - pirateaba

— Ой, да ладно тебе, Риока. Агнес милая! Разве ты так не думаешь?

— Она неплоха.

Это была её проблема. Риока становилась сварливой, когда не добивалась своего. Однако, Эрин исполнилась решимости оставаться жизнерадостной.

— Агнес сказала, что знала тебя, когда ты только тут появилась, Риока. Ты действительно её не помнишь?

Риока пожала плечами, выглядя неловко.

— Она – трактирщица, Эрин. Не обижайся, но я по работе ночую во многих трактирах.

— А вот меня ты помнишь.

— Ты, как бы, выделяешься. Это место…

Риока позволила своему голосу прерваться. Она с мрачным видом пожала плечами.

— Давай просто поедим. Мы можем поговорить за ужином.

— О! Кажется, я вижу еду.

Эрин повернулась на своем месте и улыбнулась, когда Сафри вышла из кухни, неся в руках две тарелки и два напитка – кипяток и молоко. Риока вздохнула.

— Не завышай надежд. Здешняя еда не всегда так хороша, как в твоём трактире.

— Ты такая пессимистка, Риока! Да ладно, разве всё может быть так плохо?

— Скажи мне, что ты этого не говорила.

***

Это была совсем не та еда, которую ожидала Риока, и явно не та, которую представляла себе Эрин. Бегунья видела, как на лице её подруги отразилась реакция на слегка подгоревшее мясо и тусклый картофель, когда Сафри поставила их перед ними. Риока взяла вилку и поковыряла мясо, размышляя, сможет ли она осилить жирный кусок или ей стоит заказать ещё одну порцию и отобрать лучшие части из обеих.

Сафри извинилась перед Эрин, когда ставила напитки. Она уже с ней сдружилась, во что Риока не мог поверить.

— Извини. У Агнес нет Навыка. Ты уверена, что не хочешь выпить чего-нибудь покрепче? Поможет всё это проглотить.

— Нет, всё в порядке. Спасибо, Сафри!

Эрин улыбнулась другой девушке, а затем вернулась к своей тарелке. Риока вздохнула.

— Видишь, что я имела в виду?

— Это может быть вкусно!

Эрин старалась быть оптимистичной, отрезая кусочек мяса и кладя его в рот. Риока наблюдала, как Эрин прожевала, попыталась проглотить и была вынуждена пожевать ещё. Её лицо помрачнело.

— Оу…

В их мясе было слишком много хрящей. Риока ковыряла вилкой картофель; его можно было бы ещё доварить, и он выглядел… как, в общем, плохой картофель.

— Похоже, весь кулинарный талант в браке достался мужу. Или этот трактир зарабатывает большую часть своих денег, подавая алкоголь.

— Риока! Не груби!

Эрин с усилием проглотила свой кусок. Она выглядела заметно разочарованной, но попыталась съесть кусочек картофеля.

— Ладно, это невкусно… но, может быть, Агнес просто не знает никаких рецептов?

— Скорее всего ей просто до этих пор никогда не приходилось практиковаться.

Риока вздохнула. Она начала понимать как преимущества Уровней, так и их недостатки.

— Её муж… Думаю, у него есть кулинарные Навыки. У Агнес их нет, и поэтому она так и не потрудилась научиться готовить хорошо, поскольку ей не нужно было готовить, когда он был рядом. В конце концов, какой в этом смысл? Тот, у кого есть [Базовая Кулинария], может сделать всё, что нужно, а это значит, что если ты не живёшь в племени гноллов, где работа передаётся по кругу, ты, вероятно, не изучишь много навыков, если это не твоя работа.

Риока откусила кусочек картофеля и поморщилась.

— А может, дело просто в ней. Мы всё ещё можем найти другой трактир, Эрин.

— Нет, мы останемся здесь. Агнес милая.

У Эрин был взгляд упрямого мула. Риока ненавидела этот взгляд; он означал, что Эрин намерена делать всё по-своему. Бегунья вздохнула, пожевала картошку и запила её водой. В конце концов еда – это еда.

Почему она вообще так расстроилась? Это был всего лишь один ужин. После всего, что произошло сегодня, она может и смириться с ужасной едой и комковатой постелью. Просто Риоку разбаловала стряпня Эрин, вот и всё.

Они съели ещё две ложки, прежде чем Эрин отложила вилку, выглядя расстроенной.

— Это действительно невкусно.

— Я же тебе говорила. Мы можем уйти…

— Нет, я сказала, что мы остаемся. Но я собираюсь поговорить с Агнес.

— Что? Эрин. Ты не можешь просто…

Слишком поздно. Эрин уже встала и направилась на кухню. Риока стиснула зубы. Если Эрин создаст ещё больше проблем, она… она…

Она что? В памяти Риоки всплыл образ того, как она сама бросила вызов дракону в игре в загадки. По сравнению с этим, что такое быть вышвырнутой из трактира разгневанной [Трактирщицей]?

Эрин отсутствовала довольно долго, и Риока праздно размышляла, сможет ли она достать книгу заклинаний Териарха и прочитать её под столом. Учитывая, что та была размером практически с сам стол, девушка сомневалась, что у неё это получится. Авантюристы всё ещё смеялись и действовали ей на нервы, и Бегунья уже собиралась заказать немного алкоголя и напиться до беспамятства, чтобы покончить со своими страданиями до завтра, когда кто-то окликнул её по имени:

— Риока? Это ты?

Знакомый голос заставил Риоку подскочить на месте. Она посмотрела в сторону входа, а там в дверях стояла знакомая огромная фигура.

— Гария?

Гария Стронгхарт вошла в трактир с широкой улыбкой на лице.

— Риока!

Прошло много времени, иначе Риока не забыла бы, что нужно остерегаться сокрушительной силы Гарии. От объятий коренастой девушки у Риоки заскрипели кости, но ей было всё равно. Она даже улыбнулась Гарии, когда та присела рядом с ней.

— Давно не виделись, Гария. Как ты поживаешь?

— О, ну знаешь, бегаю по доставкам, ничего особенного. Но ты… Я не видела тебя несколько недель, Риока! Я даже не знала, что ты в городе… Никто из Гильдии Бегунов не упоминал о том, что видел тебя. Что случилось? У тебя была какая-то особенная доставка? Я думала, ты просто спустилась в Лискор на некоторое время!

Риока с досадой осознала, что не сказала Гарии о том, что собиралась делать. Она покачала головой.

— Это долгая история. В данный момент я не занимаюсь доставками; вообще-то я тут с подругой.

— С подругой? Ты?

Открытое лицо Гарии выглядело слишком шокировано, чтобы не доставлять Риоке дискомфорт, но теперь она за столом, и Риока подозвала одну из барменш – как её звали? – и вскоре две Бегуньи разговорились.

— Случилось что-нибудь новенькое? Где Фалс?

— О, он ушёл