Принцип невмешательства - Руслан Ароматов

Что я могу с ним сделать? Само собой, подобраться в открытую такому крупному объекту он не даст — жахнет лазером, и до свидания. Лезть в кодированный радиоканал? Слишком сложно. Рубиться к нему внутри скалы? Слишком долго. Интересно, насколько они быстры?

Пяти минут хватило, чтобы установить оптимальную траекторию движения тараканов, при которой наведение и активация лазера паука будут занимать максимальное время. В крайнем случае, пожертвую одним… или двумя.

На скорости почти пятьдесят километров в час мои разведчики выскочили одновременно с разных сторон в зону видимости паука, когда до него оставалось всего лишь около пары метров. Все благодаря удачному рельефу. На анализ степени опасности пауку потребовалось почти две десятых секунды — сказывалось, что раньше с таким противником он не сталкивался. Псевдоинтеллект робота все-таки решил уничтожить объекты, но осуществить затею не мог физически — время перехода из режима наблюдения в боевой у него составляло почти секунду. За это время мои разведчики могли переместиться больше чем на шесть метров.

Намертво прицепившись к телу паука, они замерли. Мозг противника пытался понять, насколько опасны напавшие объекты, но их действия не укладывались в доступные алгоритмы. Объекты явно биологической природы, радио— и прочих известных волн не излучают, а на большее сенсоры паука неспособны. И, главное, не нападают. На всякий случай об инциденте было доложено на центр управления.

Эх, какая жалость, что я не могу перепрограммировать паука для себя! Для этого есть все, кроме времени. В течение минуты подоспеет подмога — проверить, что за странный сигнал послал их наблюдатель.

Придется уничтожать.

Никакой особо прочной брони пауки не имеют, иначе будут тяжелыми и медленными, поэтому попасть под углепластиковый панцирь не составило труда. Так же как найти центральный и дублирующий процессоры. Пара точечных импульсов лазера надолго вывели машинку из строя. Паук с грохотом рухнул на пол, но не затих, а судорожно и беспорядочно замолотил конечностями по полу.

А теперь бежать отсюда как можно скорее!

Пожалуй, больше не стоит испытывать судьбу. Но если честно, у тараканов-разведчиков против пауков кое-какие шансы есть.

Теперь им какое-то время придется разбираться в причинах гибели боевой единицы, а я пока побегу дальше.

Через полчаса я уже пересекал каньон по узенькому мосту, поражаясь открывшимся подземным красотам, а через час вошел на рынок, за всю дорогу не встретив ни единого живого существа. В зале царила пустота — по местному времени стояла глубокая ночь. Что интересно, джаггеры полностью придерживались времени Политауна, не став изобретать в этом плане ничего своего.

Присев на скамейку у одной из многочисленных колонн, поддерживающих свод, я задумался. Куда пошла Анвил, я знал, но вряд ли так просто удастся проследовать за ней. За мной пока не следят, но давно уже посчитали, когда я пересекал каньон, и мое местонахождение для джаггеров далеко не тайна. Скорее всего, они уже знают мое имя и должность в корпорации. И пускать меня во внутреннее пространство нет никакого резона.

Но и встречать меня никто не торопится. Придется нарушить негласные правила и полезть за пределы рынка, но в этом случае на мне повиснет разгребание возможного конфликта.

Насколько я ошибался, стало понятно, когда я беспрепятственно добрался до жилых помещений. Никто не спешил преграждать мне дорогу и выпроваживать восвояси. Поплутав по извилистым коридорам, заросшим светящимся мхом разных расцветок, я вышел в большой зал, напоминающий рыночный. И только сейчас увидел первого живого человека, которому не спалось.

— Ба! Новое лицо! — обрадованно воскликнул неплохо сохранившийся дедок, пружиной вскакивая на ноги. Этот персонаж в своих очках и панамке гармонично смотрелся бы где-нибудь на лавочке перед старинной панельной многоэтажкой ближнего Подмосковья или на даче среди кустов смородины, но никак не в заброшенных шахтах чужой планеты. — Турист? — с подозрением в голосе спросил он, как будто быть туристом считалось здесь зазорным. — Или торговец? Хотя какой из тебя торговец!

— Доброй ночи! — поприветствовал я потенциальный источник полезной информации. — Можно сказать, турист, но здесь больше по делу. Я…

— А почему без проводника?! — Дедок искренне удивился. — Без проводника сюда сложно попасть! И не принято так. Заблудишься, или подстрелит кто.

— Да я как-то справился. А как…

— Справился он! Повезло! — категорично заявил дед. — Звать тебя как?

— Антон. Почему…

— А меня тут все дядей Колей зовут!

— Вы непохожи на джаггера, — успел вставить я.

— Что ты знаешь о джаггерах! Если напялил костюм охотника, уже и джаггер?! Дудки! Джаггер — это образ мыслей и жизни!

— Понимаю…

— Чего ты понимаешь?! Поживи тут сначала пару-тройку лет — и будешь тогда понимать… Может быть.

— Может быть, я воспользуюсь вашим предложением, но сейчас…

— А! Ты же вроде по делам пришел? Чего хотел?

— …я хотел бы найти кого-нибудь, кто занимается тут безопасностью. Вы мне поможете?

На этот раз старик не ответил, зато достал доисторического вида сотовый телефон и начал сосредоточенно тыкать в кнопки.

— Одинокий Ястреб, не разбудил? Это дядя Коля… Да, светлой ночи! К нам тут турист заявился, хочет с тобой поговорить. — Он оценивающе покосился на меня и добавил: — Вроде серьезно настроен. Подойдешь? Да, у фонтана. Ждем.

— Настоящее индейское имя, — прокомментировал я. — Старыми именами не пользуетесь?

— Кто как хочет, так себя и называет. Я восемьдесят лет Колей был, Колей и помру. Сейчас он придет… да вот уже и он. Наверно, дома был.

На то, что Одинокий Ястреб раньше служил, я бы без сомнений поставил все свое месячное жалованье оператора. Впрочем, в типичное одеяние джаггера-охотника его лицо вписывалось неплохо.

— Светлой ночи! — первым поприветствовал он меня, попутно кивнув дяде Коле. — Нужна помощь? — без лишних разглагольствований спросил он.

— Скорее, есть информация. Два часа назад в «Жюльене» отряд спецназа корпорации собирался выдвигаться в вашу сторону. У них пара десятков пауков и СПУ-6.

— Они еще не вышли, — проявил завидную осведомленность Ястреб. — Откуда информация, что они пойдут сюда?

— Допустим, случайно услышал. — Я дал понять, что эта информация для него не так важна.

— Ты знаешь, чего они ищут? — прямо спросил он, поставив меня в трудное положение. С одной стороны, я могу сильно помочь, сказав правду, и они успеют принять необходимые меры безопасности… Но с другой — что мешает им решить проблему, просто выдав Анвил и Шона спецназу? Кроме всего прочего, это еще и самое разумное решение со стороны джаггеров. Но и не помочь им тоже нельзя, тем более что именно мы втянули их в этот назревающий конфликт. — Они ищут тебя?