Мой старый добрый враг - Надежда Федотова

– Не гневи предков! – заскрежетал голос.

– Хорошо, хорошо, – пришибленный злодей неохотно кивнул своему слуге.

Тот убрал руку.

– Ну, дела… – забормотала я, – ну, даже и не знаю теперь… я и так до сих пор под впечатлением.

– Спрашивай.

– Э… о… блин! – вырвалось у меня. – Ненавижу предсказания!.. Ладно бы еще, как принято, погибель какую героическую или другое что, в том же роде… но своих же предавать?! Ни за что! Даже под страхом этой… смертельной казни!

– Предводитель не умрет. Предводитель выполнит волю Судьбы.

– Разбежалась!.. Ты меня на подлянки не подписывай, Буратино эпохи неолита!.. Мне в этом смысле и Ареса хватает за глаза и за уши! Один проклинает, второй толкает на скользкую дорожку… а мне что делать?!

– Откажись от отражения.

– То есть?.. – не поняла я.

– Я всё сказал.

– Эй, погоди-ка! – – подпрыгнула моя светлость. – Ты что имеешь в виду?!

Идол молчал. Ба-алин, кажется, на сегодня сеанс окончен. И провалиться мне на этом месте, если я поняла все эти тонкие намеки на толстые обстоятельства!.. Конечно, как злыдню, так всё по полочкам разложили, а мне опять голову ломать!.. Тьфу…

– Слыхала, дорогуша? – с торжеством в голосе спросил Властитель. – Отныне мы с тобой связаны. Навек и воедино!

– И не надейся, ископаемое!

– Пророк всегда прав!

– Да видала я твоего Пророка в гробу, в белых тапках на босу ногу! Тоже мне, бабушка Ванга! Чтобы я тебя сама на трон посадила?! Не бывать этому!

– Ты поступишь согласно пророчеству! – вызверился трехликий. – – Иначе – смерть!!

– Ну и наплевать! – вздернула я подбородок.

– Смело, – ухмыльнулся Властитель Подземелий. – Ты сама решила… только один маленький нюанс – не ты умрешь, золотко!.. Умрут твои друзья, медленной, мучительной смертью прямо на твоих глазах… Ты этого хочешь?..

– Ах, ты…

– Передумала, кошечка?

– Сволочь!..

– Ну вот и чудесно, лапушка моя! Тогда до завтра… Уведите!

Он кивнул своим громилам. Меня взяли под микитки и потащили к дверям. Из кармана куртки лился цветистый поток самой бульварной ругани. Это Мыш вовсю изливал свое горе… наши провожатые были ажно фиолетовые!.. Я угрюмо молчала. А что еще оставалось делать, спрашивается?.. Послушаться Пророка – ребята мне никогда этого не простят. Гордо отказаться – тогда я сама себя никогда не прощу… Хоть в петлю лезь!.. Только это навряд ли поможет…

…Чулан, в который нас заперли, был темный и пыльный. К тому же без окон и с удручающе крепкой дубовой дверью.

– Елы-палтус, ну ведь ни одной дырки в стене! – бормотал крыс, шныряя по углам. – Я бы прогрыз, да только тут стены капитальные и каменная кладка…

– Мындер, не гоношись, – я пыхтела трубкой, – из этой ситуации выход только один – на тот свет!..

– Не торопись, сестренка, до рассвета еще есть время!

– Пара часов? Очень много!

– Ну и что?.. – Он взобрался ко мне на колено. – Зато все пока живы. Шевели мозгой, Стаська! Думай!

– Не могу.

– Нет такого слова – «не могу»! И не в такие переплеты попадали!

– По-моему, этот – последний…

– Вот еще! – фыркнул хвостатый. – Соберись! Надо что-то предпринять!..

– Сидя в четырех стенах?! Тут особо не разгонишься!.. Даже сбежать не выйдет – дворец по самую крышу нечистью нашпигован, медальон у меня отобрали, за дверью охрана в пять голов, куда наших дели – вообще тайна, покрытая мраком!.. Глуши мотор, приятель, у нас просто связаны руки! Вместе с ногами!..

– А если попробовать провести террористический акт?.. Во все времена штука действующая!

– Прямо в камере? Зажигалку, что ли, об стену грохнуть?.. За неимением других боеприпасов!.. Это просто убого, Мындер…

– Да нет!.. Утром! Прикинуться зайчиками, подобраться к мордатому поближе, да и чиркнуть по горлышку…

– Он же бессмертный!

– Тьфу, черт… – расстроился сконфуженный Мыш и замолк.

Я снова щелкнула зажигалкой, раскуривая потухшую трубку. Мало того, что этот гад бессмертный, граждане! Главная проблема в том, что этот их Пророк действительно никогда не ошибается. В прошлый раз всё так и было, как он накаркал… и Риган про это говорил. Даже Нагира это признала!.. К чему она меня призывала, тогда, в лесу? Не отвергать слова Пророка?.. Так это что же выходит, я должна самолично короновать Властителя Подземелий?! Да еще и пойти за ним – по своей воле?! Да быть такого не может, несмотря на то что это предсказание… Я затянулась, выдохнула дым и… выронила из рук трубку. Предсказание?! Минуточку! Арес тоже предсказывал не совсем то, что в результате вышло, и тем не менее он остался прав. Не обязательно идти против так называемой Судьбы, можно… можно просто ее несколько – подкорректировать!

– Мыш! Ты гений!..

– Почти как ты, и такой же скромный… А по какому поводу такой восторг в голосе?..

– У меня план!

– Уже?! Мои мысли, мои скакуны… а говорила, думать не можешь!

– Меня озарило! – мое командирство прищурило левый глаз. – Значит, так. Работаем в паре…

– Дык!.. Когда по-другому было?! Излагай!.. – Я наклонилась к нему и понизила голос:

– В общем, суть такая…

Вставало солнце. На главной площади столицы, заполненной народом, возвышался сколоченный за ночь на скорую руку деревянный помост. Рядом с ним косо торчала виселица. Ее прямое назначение ни для кого секретом не было… М-да, хорошенькое начало дня!..

На помост водрузили черный трон с черепом на спинке (всё в толк не возьму – они его с собой таскают, что ли, как переходящее знамя?), по правую его сторону – деревянный табурет. Спешиал фор ми. Хоть бы на креслице какое завалящее расщедрились, крохоборы!.. Я, между прочим, их без пяти минут королева… Ладно, надеюсь, в будущем станут поумнее.

Внизу, отгороженные плотным строем слуг Властителя, со связанными за спиной руками стояли мои друзья. Встревоженные, растрепанные, явно не спавшие всю ночь. Андрюха весь в синяках – видать, долго не успокаивался. Он такой…

Мыш, сидя на моем плече, сосредоточенно чистил усы. Мое командирство, с трубкой в зубах, бесцельно слонялось по помосту, глядя куда угодно, но только не вниз. Я эти вопросительно-недоуменные взгляды просто видеть не могу… Это еще только начало, между прочим. Что они обо мне скажут, когда Властитель появится, – вот об этом лучше действительно не думать!.. А-а, вспомнишь… гм, вот и оно!.. Толпа на площади расступилась, и на помост величественно поднялся трехликий.