Иллюзия выбора. Обман - Галина Долгова

Я только вздохнула в восхищении. Чудо природы во всей ее красе.

— Да… — прошептал Эршан. — А завтра будет еще красивее.

— Почему? — спросила я.

— Завтра третья ночь малого новолуния, — тихо проговорил Зарт, — я и забыл. Только два раза в год, во время большого и малого новолуния, появляется ночная радуга.

— Что такое «ночная радуга»? — заинтересовалась я.

— Сияние. Радуга просто горит в ночи, пронзая все небо. Непередаваемое зрелище. Большое новолуние в летнем сезоне, и оно длится целых три ночи. Обычно в это время устраивают бал. Малое новолуние праздновать не принято, оно почему-то всегда ассоциируется с бедами и проклятиями.

— Возможно потому, — добавил Эршан, — что, согласно летописям, оно впервые появилось в ночь гибели последнего дракона. А большое новолуние — после активации всех четырех кристаллов.

— Надо же… — растерянно пробормотала, но тут же встряхнула головой: не до этого сейчас. — Эршан, что с Анардией?

— Ничего хорошего, — поморщился герцог, — говорить отказалась, а при… хм… применении иных способов у нее начинается непроизвольный выброс силы. Блок, проще говоря, у нее стоит. Один из моих людей серьезно пострадал, а мы ни слова не вытащили из нее.

— Но хоть вторую силу определили?

— Вода, — вымолвил Эршан и замолчал.

— Ее мать из Дома Воды? — осторожно уточнил Ветриар.

— Не факт, — покачал головой Зартарн. — Она может быть и со срединной территории, или ее мать полукровка. Такие браки не редкость.

— Есть и еще кое-что. — Ларинэ оглядел нас. — В покоях Хладена мы обнаружили малый портал, настроенный на него. Мои ребята сейчас как раз разбираются, куда он ведет. Думаю, когда мы вернемся, они уже смогут доложить.

— Хорошо, — царственно кивнул Зарт, словно выразил свое высочайшее дозволение. Мне даже смешно стало, но кровь есть кровь, никуда от нее не денешься, даже ночью в лесу.

— Ну что ж, тогда идем? — Я посмотрела на мужчин, и они тут же подобрались.

Я повернулась лицом к храму и перестроилась на другое зрение. Где-то здесь должен был быть ход… Ага! Вот он! Спотыкаясь, я медленно побрела вперед.

— Соня, да иди ты нормально! — не выдержал Ветриар, уже в четвертый раз подхватывая меня.

Идущий с другой стороны Зарт, поймавший меня уже шесть раз, согласно хмыкнул.

— Не могу, — возмутилась я. — Тогда не увижу, куда идти!

— Кстати, — вклинился Ларинэ, — а куда, собственно говоря, ты идешь?

— Как куда? В храм!

— Так вход не там…

— Что?! — Я остановилась и резко повернулась к герцогу. И как это называется? Я, значит, тут ночью по колдобинам таскалась, а вход в другом месте? — И где же он? — угрожающе прошипела я.

— Так в другую сторону идти надо было, — пояснил герцог, на всякий случай отходя от меня на пару шагов.

— Ах, в другую… И как я, по-твоему, должна была узнать об этом, а?

— Так там маячок стоял… правда, спящий…

— Пф! — сдулась я. — Объяснять, почему ты дурак, надо? — посмотрела я на главу Тайного отдела. Судя по покаянно опущенной голове, до него дошло. — Мальчики, вы не забыли, что меня никто магии не обучал толком, а? Как, по-вашему, я должна была заметить этот маячок?

— Ну… а как ты вход нашла?

— Перешла на магическое зрение и следила, где воздух проникает внутрь, — пожала плечами я и тут же удостоилась трех удивленных взглядов. Что? Не ожидали? А вот вам!

— М-да… неожиданно, — пробормотал Ветриар. — То есть ты нашла какой-то иной вход?

— Похоже.

— И смогла по нему прийти на нужное место?

— Как видишь! — фыркнула я.

— Гениальная!..

— Спасибо, — польщенно улыбнулась я.

— Гениальная дурость! — закончил фразу Ветриар и рявкнул: — Ты хоть понимаешь, что могла заблудиться или попасть в ловушку?!

Остальные мрачно молчали, явно разделяя его негодование.

— А что я должна была сделать, а? Вы хоть что-то мне объяснили? — ощетинилась я.

— Так, стоп! — вмешался Эршан. — Разбираться будем потом, все виноваты. А сейчас, Соня, веди нас!

— Пошли, только… вы меня поддерживайте. У меня не очень получается совмещать магическое и простое зрение.

— Идем, — шепнул Зарт и подхватил меня под руку. С другого боку пристроился Ветриар.

Я старательно вспоминала дорогу, которой шла в первый раз. Быть равной среди таких мужчин тяжело, а мне вдвойне, так что я мечтала не ошибиться.

— Ну? И куда дальше? Тут тупик, — раздраженно буркнул Ветриар.

— Сюда. — Я уверенно повернулась лицом к стене.

— Соня, там стена, — вздохнул Зарт.

— Я знаю. Нам туда.

Ответом мне было озадаченное молчание. И продлилось оно ровно до тех пор, пока мы не свернули в тайный проход.

— Как?! — пораженно вскрикнул Ветриар. Ему и Зарту пришлось отступить назад, втроем протиснуться здесь было невозможно.

— Воздух, — коротко ответила, но они поняли. — Нам дальше.

Вскоре стал виден призрачный свет. Я буквально кожей ощущала исходившее от моих спутников нетерпение, но они сдерживались и пытались не подгонять меня, хотя их тяжелое дыхание за спиной действовало лучше любых слов.

— Вот. — Я сделала шаг вперед и в сторону, пропуская их внутрь.

Три восторженных вопля слились в один. В мгновение ока трое серьезных мужчин превратились в дорвавшихся до игрушек детей. Ринувшись к полкам, они любовно оглаживали корешки книг и читали названия. Я умилилась этой картине, хотя понять их было можно. Сама с детства обожаю книги и готова проводить в библиотеке дни напролет. Поэтому я решила дать им время освоиться, а сама направилась к пюпитру с той самой книгой, что рассматривала в прошлый раз. Она притягивала меня будто магнит, да и в голове билась мысль, что абы какую книжку не положат отдельно. Ее читали. И читали последней. Значит, скорее всего именно она нам и нужна.

Я начала листать книгу. Первые страниц пятьдесят не представляли никакого интереса, и я, разочарованно вздохнув, уже хотела раскрыть книгу где-нибудь на середине, когда взгляд зацепился за странную фразу: «…из крови дракона и кровью своей сотворены были они».

Я углубилась в чтение. Вот это да!