(Ужасное) Прекрасное поместье для медиума - Дарья Сергеевна Урусова

Мирно допила свой кофе и вышла из кофейни. День ещё не начался, и потому прохожих на улицах встретила немного. Дошла до парка и блаженно зажмурилась. Прогуляться по тенистым аллеям хотелось в тишине и покое.

Мысли мерно текли в моей голове. После случая с демоном я старалась не смотреть в будущее. Не хотела видеть, что меня ждёт.

Кроме смутной уверенности в хорошем исходе, пока ничего не было.

Медленно добрела до фонтана и остановилась.

— Леди, Кэтрин. — раздался голос соседки. — Какая встреча. Вы решили прогуляться?

Обернулась и попыталась улыбнуться, но получилось плохо.

— Да, погода замечательная.

Дама кивнула и встала рядом.

— Согласна с вами. День будет тёплым. Вы одна или с кем-то из семьи?

— Одна.

— Понимаю, наверное, сейчас ваша сестра не готова с кем-то встречаться: такие новости. — покачала она головой.

— Какие? Из-за помолвки? — меня это утро перестало радовать окончательно. — Эн достойно больше, чем стать очередной женой графа.

— Вот уж точно. Её спас герцог. — подмигнула мне женщина.

— Я ему за это очень признательна.

— Естественно. А ваша сестра давно с ним знакома?

— Они не знакомы. — чётко проговорила я. — Его попросила я.

Женщина резко развернулась и с сомнением посмотрела на меня.

— Простите, леди Кэтрин, верно, я что-то не так поняла.

— Скорее всего. Мне пора, приятного дня.

— Вам того же.

Я прошла мимо и свернула к выходу. Желание гулять улетучилось, словно его и не было. Отчего людям обязательно нужно сплетни разносить. Пусть уж лучше сплетничают обо мне, чем об Эн.

* * *

Кэтрин

Дома меня ждала семья. Я пропустила завтрак, но на обед мы собрались все вместе.

Отец сидел привычно во главе стола, мама по правую руку от него, по левую — я, рядом со мной мирно обедала Эн. По взгляду сестры я поняла, что обед пройдёт за разговором. Обычно в такие моменты я старалась не привлекать к себе внимания, но судя по кротким взглядом Эни, тема напрямую касается меня.

Ждать пришлось недолго, первым слово взял отец:

— Дорогая, — папа оторвался о своей тарелке и обратился ко мне.

— Да? — нехорошее предчувствие как противный червь въелось в мою голову.

— Я хотел у тебя кое-что уточнить. — отец говорил любезно, полностью подтверждая мои опасения.

Так со мной разговаривали только тогда, когда желали от меня чего-то добиться.

— Конечно. — день продолжал разочаровывать, но я не подала вида. За многие годы во мне развилась способность скрывать свои истинные чувства от близких.

— Мы с мамой хотели узнать, есть ли у тебя планы на твоё приданое. Я понимаю, что вопрос звучит для тебя странно, но нам нужно знать. Мы хотели бы вывести Энну в столицу. Сейчас, когда над семьёй не висит разорение, мы можем попробовать найти для неё подходящую партию, и если ты уступишь хотя бы половину своего приданого сестре, то Эни получит шанс на удачный брак.

Сердце пропустило удар. Деньги! У меня имелось небольшое приданное, оставленное в наследство.

— Кэт, ты можешь это сделать ради меня? — в глазах сестры светилась надежда. — Понимаю, просить о таком, после всего, что ты для меня сделала — верх бесстыдства, но родители правы.

Ком встал в горле. Дед оставил нам равные доли. Все деньги лежали под процентами в банке и ждали своего часа. Любая из нас могла воспользоваться ими после заключения брака или достижения тридцати лет для меня и двадцати пяти лет для сестер, решённых магии. Я и Эни могли снимать небольшой процент на личные расходы, но не больше.

Проглотив возникшую горечь, повернулась к любимой сестре и попыталась говорить как можно мягче.

— Эн, дорогая, я могу немного помочь тебе, но не стану отдать половину. Не больше четверти. Ты же знаешь, эти деньги всё, что у меня есть.

Сестра кивнула и улыбнулась.

— Я понимаю.

— Рада, что ты хочешь поехать в столицу.

Мама тоже осталась довольна моим ответом. Мои родители ждали от меня большего, но согласились на то, что я готова была отдать.

После обеда я скрылась в своей комнате, легла на кровать и задумалась.

Почему все так ко мне относятся? Никто не предлагал мне поехать в столицу, не дал попробовать найти себе кого-то. Решили, что я странная и на этом хватит!

Тень оторвалась от пола и выросла в мою покойную родственницу.

— Ты почему такая кислая? — Она наклонилась надо мной, обдав потусторонним холодом.

— Думаю о том, почему мои родственники так пренебрежительно ко мне относятся.

— Нашла о чём переживать. — махнула она рукой. — Они простые люди, им неведомы твои силы.

— И что?

— Дорогая, чего ты хочешь? Они же не маги, и думают совершенно о других проблемах. Вот, к примеру, твоя младшая сестра. — призрак деловито поправила прозрачную прядь. — лет через десять её прекрасное личико станет не таким прекрасным. А ты?

— А я — нет.

— Верно. Маги живут намного дольше людей, потому мы обязаны относиться к ним снисходительно.

— Возможно. — печально вздохнула я в ответ.

— Не забивай свою голову ерундой. — строго напутствовала призрак.

— Это не ерунда. — Во мне бушевало чувство обиды. — Эни собираются отвезти в столицу.

— Правильно, надо поскорее выдать её замуж. — важно согласилась она. — Время уходит.

— А меня никто не возил.

— Зачем тебя в столицу? У тебя целый герцог есть.

— Только где он.

— Скоро объявиться, поверь.

Призрачная дама растаяла в дымке, оставив меня вновь одну.

Герцог меня интриговал, пугал и вызывал уважение одновременно. За спасение сестры я была ему благодарна, но плата за услугу казалась немыслимой. Если бы я жила чуть лучше, у меня имелся муж или жених, смогла ли согласиться на такое?

Нет, не смогла. Этот упрямый взгляд, яркая внешность, молодость, за счёт большого магического потенциала. Демоны считались практически бессмертными, и по внешности определить возраст являлось невозможной задачей.

Я перевернулась набок и всмотрелась в своё отражение в зеркале: светлые локоны, большие глаза, милая улыбка. Возможно, не такая яркая, как сестра, но вполне симпатичная. Пусть мой дар не являлся таким нужным по мнению многих, но я родилась магом. На сердце билась тревога. Она не отпускала, заставляя нервничать и ждать удара.

В дверь постучали.

— Входите. — громко сказала я.

* * *

Кэтрин

Поднялась с кровати и приготовилась ко второму раунду. Если сестра и мама быстро уступили, но в отношении моего отца, я такого сказать не смогла. Иначе зачем ему приходить ко мне уже после разговора в столовой.

Отец вошёл в комнату и осмотрелся. Он редко