Наследники - Татьяна Гуркало

— А в нижнем городе живут нехорошие мальчики вроде тебя? — догадалась Ловари.

— Ой, кто там только не живет, некоторых уже людьми назвать нельзя, другие вообще почти боги. На нижний город разлом действует гораздо сильнее, а защиты там почти нет. Да. А через разлом перекинуты такие довольно хлипкие мосты. И время от времени с них прыгают разные чудаки, желающие получить божественную силу. Большинство так и пропадают, но некоторые возвращаются. Чаще всего с оружием в руках, очень необычным оружием. А кое-кому совсем не везет, и он оказывается в чужом теле, в чужом мире из которого невозможно уйти. И его радуют, что он должен поддерживать в этом мире нарушившееся равновесие. Представляете? — Валад обвел всех пристальным взглядом.

Мелана почему-то покраснела, наверное, ее божественная посланница действительно прыгала с какого-то моста за силой. Просто, получив ее, оказалась вовсе не дома.

А Юмил кривовато улыбнулся и довольно громко произнес.

— Оказывается, великому магу силы не хватало…

— Великому магу не хватило трезвости, — серьезно сказал Валад. — Я в этот проклятый разлом по пьяни свалился. От друга возвращался, споткнулся и полетел. Даже не с моста, а так, прямо через какие-то колючие заросли, всю морду расцарапал. — Он печально вздохнул, посмотрел на свои пометки-огоньки и уже гораздо серьезнее сказал: — Но дело ведь вовсе не в этом и даже не в сволочных богах, которые не хотят самостоятельно делать какую-то работу. Дело в том, что у нас тоже есть разлом. Вовсе не с хаосом и не с божественной силой, а в другой мир. Но черпать оттуда энергию мы сможем. А еще там много огня, гораздо больше, чем в этом мире, это может нам помочь. В первую очередь выстроим защиту, вот так. — Часть огоньков стала ярко-синей и линии между ними почернели. — А потом изберем командира или даже нескольких и привяжем их к этому источнику силы. Заодно поучим кого-то толкового быть заменой, если эти командиры куда-то уедут. С заменами всегда проблема, а разрывать контакт можно, только если больше не желаешь возвращаться к этому источнику. Во второй раз привязка почему-то не получается, причем, отторгается именно человеком. Такая вот незадача.

— И у нас будут очень сильные маги, — зачарованно сказала Мелана.

— Для защиты, — добавила Кадмия. — Точнее, для защиты именно этих островов. Я ведь правильно понимаю, если они уйдут с островов, сила, взятая взаймы, пропадет, и они останутся только со своей.

— Смотря, как далеко они уйдут. — Валад улыбнулся, широко-широко. — Может оказаться, что для этого им понадобится уйти в какой-то другой мир. А в этом при удалении от источника их заемная сила будет потихоньку падать, но не исчезнет. В таком случае нам даже замена не понадобится, хотя я бы не рассчитывал на то, что этот источник дотянется до самых отдаленных уголков.

— Понятно, — сказала Ловари и весело на всех посмотрела. — Теперь самый главный вопрос. Что нам нужно сделать, чтобы зажечь это множество огоньков и сотворить ритуал.

— Мне тоже интересно, как и то, откуда об этой схеме знает житель нижнего города, — проворчала Мелана.

— Милая, мне на самом деле очень много лет, гораздо больше, чем тебе. Я много всего знаю, во многом участвовал… а какие я ритуалы когда-то проводил. И если бы не этот сволочной божок, я бы сейчас заслуженно отдыхал…

— Напивался с другом, — подсказала Лиин, за что получила очаровательную улыбку. — И как же нам огоньки зажечь? — почти пропела она, сжав ладонь Юмила.

— Жертвы нужно приносить, ритуальные, — жизнерадостно сказал Валад.

— Что?! — не поверила своим ушам Кадмия.

— Да не беспокойся ты, я вовсе не собираюсь резать учеников нашей школы, хотя некоторых их учителя отдадут с большим удовольствием. Жертвовать нужно силу, заключенную во что-то материальное. Собственно, нам нужно впаять артефакты в камни и утопить их в нужном месте, с таким расчетом, чтобы заряжались эти артефакты от разлома. Вещи, кстати, обязательно должны быть старые, новоделки не подойдут.

— И где же нам взять столько не нужных артефактов? — спросила Ловари.

— У нас же Микал есть. А он точно знает, у кого и что можно украсть. Профессионал же, — не стал унывать Валад.

Микал ответил осуждающим взглядом и покачиванием головы.

— Кстати, да, — решил вступить в разговор бывший придворный маг. — У многих благородных хранятся старые вещи, артефакты, но они даже не подозревают, что это что-то магическое. Без огня их зарядить не могут, вот они и валяются ненужным древним хламом.

— Любопытно, — сказала Ловари.

И Лиин поняла, что в ближайшем будущем ночные волки займутся воровством под руководством Микала и Мирака.

— Ну, хоть какая-то работа, — пробормотала девушка.

Тот день был самый обыкновенный. Не было никаких праздников, даже ни у одного прима не было дня рождения, не говоря уже об императоре. Погода была обыкновеннейшая — довольно жарко, хотя облака время от времени закрывали солнце. Вероятно, в тот день даже не родился ни один младенец, которому предстояло вырасти в кого-то великого и гениального, потому что ни знамений не было, ни пророчеств, ни даже самого завалящего намека. Но почему-то именно в такой день происходило множество важных вещей, на которые мало кто обратил внимание.

Король Золотых Туманов яростно смотрел на собственную руку, опухшую, со странным пятном на большом пальце. И он понимал, что это тело следует заменить. И, значит, добрую половину следующего месяца он опять потратит на то, чтобы научиться заново говорить, ходить и чувствовать себя хозяином нового тела. А тратить столь бездарно драгоценное время ему совсем не хотелось.

Правда, находиться в теле, которое уже начало умирать, хотелось еще меньше. А значит, следовало прямо сейчас раздать указания и занять всех работой. Потом заняться собственной защитой, а то постоянно находятся умники, считающие, что могут преуспеть в попытке убить практически беспомощного правителя. Ни у одного не получилось, но желающие не переводились. И их даже не останавливало то, что управлять хоть сколько-нибудь демоном-богом они не смогут. Некоторые даже наивно считали, что это умение сразу же передастся убийце короля.

К счастью, на этот раз задание для подобных самоуверенных болванов было. А если не справятся и позволят себя убить, то туда им и дорога.

— Хеве, зови адмирала Бару, у меня для него есть дело. Важное дело, — приказал король стоявшему перед ним слуге, не смевшему поднять на своего повелителя взгляд.

Слуга склонился и тихо ушел.

Хеве отлично знал, что в таком состоянии король не любит шума и способен прихлопнуть, как надоедливую муху, того, кто этого не понимает.

У императора Ромула тоже нашлось важное дело. Точнее, несколько важных дел.

Он размышлял над тем, как подстроить очередную «случайную» встречу с Раддой со-Верто. Не шла она у него из головы. Да и разговаривать с ней было приятно. С ней приятно было даже молчать и просто любоваться профилем.