Точка сборки - Руслан Ароматов

– Эй, да ты ранен!

Правая рука воина ниже локтя была вся в засохшей крови, хотя я почему-то не отследил этот момент.

– Уже нет, – ответил он и плюхнулся в воду, подняв тучу брызг.

– Выходит, они вполне разумны, – констатировал я, когда Цефан оделся.

– Как минимум их разума хватает для того, чтобы использовать в своих целях других. На мой взгляд, достаточное доказательство разумности.

Вампир до сих пор рассуждал как политик.

– И бросать этих других на смерть, если пахнет жареным, – добавила Кира. – Думаю, теперь они прекратят попытки нападать.

– Ты рассуждаешь с точки зрения Разума, – тоном мудреца возразил Цефан. – У них же просто разум.

Казалось, сейчас он начнет читать лекцию на тему «Когда это разумные отступались от цели, потерпев одну маленькую неудачу?», но вампир только добавил:

– Да вы и сами понимаете.

Но мрачнее всех выглядел гном. Его не покидала мысль, что в построенных его предками подземельях теперь хозяйничают какие-то твари, не имеющие на то никаких прав. Поначалу моя идея насчет возврата владений вдохновила его, но, столкнувшись с действительностью, он приуныл. При этом понимая, что в любом случае будет биться за нее до конца. И сейчас ему представлялось, что до своего.

– Слушай, Дэн, – искупавшийся Тэсс выглядел озабоченным, – совершенно вылетело из головы. И у Дранга тоже.

– Ну? – Я пока не понимал, к чему он клонит.

– Когда мы попали к тем оркам и я проходил испытание, мы нашли одну забавную вещицу… Или она нас нашла…

– Что с ней не так? – заинтересовался я.

– Да все так… наверно… хотя я не знаю, как она должна работать, чтобы было «так». – Похоже, он снова запутался в словах. – Тебе бы посмотреть.

– Показывай, – подбодрил я.

– Я не знаю как, – виновато сказал он и протянул мне правую руку.

– И что? – Я с интересом посмотрел на тонкий кольцевой шрам выше запястья.

– Он даже на ощупь не чувствуется, вот я и забыл про него совсем. Браслет это, – наконец выдал он. – Точно магический, но, что делает, не знаю. Сам заполз мне на руку и ушел сквозь кожу внутрь. И сидит, тварь!

– Хм, любопытно, – на самом деле заинтересовался я. – Только сейчас нет у меня нормальных средств диагностики всяких магических штучек. Придется потерпеть. Ты же не испытываешь с ним проблем?

– Нисколько. Наоборот, сегодня он меня спас, вот я и вспомнил…

– Так это ты не сам справился с пауками?! – воскликнул я.

– Нет.

И Тэсс пересказал то, что с ним произошло.

– Ишь ты! – почти восхищенно заметил Цефан. – Все у нас не по-людски, у всех какие-то заначки припрятаны.

– Значит, только когда испугался… – задумчиво повторил я слова воина. – Мне бы так редко пугаться! Ну что ж, нормально исследовать браслет я пока не могу, но в качестве рабочей гипотезы будем считать это одной из разновидностей магической защиты. Так что тебе скорее повезло, чем нет.

Пока я мог только улыбнуться и обнадежить. «Как врач, который не может поставить диагноз, но хочет подбодрить больного», – подумал я.

– Предпочитаю рассчитывать на себя, а не на какие-то непонятные железки, – в очередной раз объявил о своей точке зрения Тэсс.

– Потому что собственные силы оценить проще, – поддержал вампир. – А вам удалось обнаружить невидимок? – спросил он у меня.

– Блин, я ж еще не сказал. Нет, не удалось. Судя по твоим словам, они сидели чуть ли не в соседнем дворе, а защита все равно утверждала, что поблизости никого нет, но неопознанная активность наблюдается. Вот и все. С этими данными и думать нечего кого-то выследить.

Не очень приятно об этом говорить, но в данном случае наша система обнаружения не работает, а без магии я даже не могу ее настроить на новую опасность.

– И ладно, – легкомысленно объявил Тэсс. – Справимся своими силами.

– Твой оптимизм меня пугает, – пробурчал Дранг, переключаясь с мрачных размышлений на окружающее.

– Не все так плохо, – подбодрила его Кира. – Ты просто не выспался.

– Предлагаю продолжить путь, – высказал общее мнение Цефан.

Мы вернулись к мосту через подземную реку и, пройдя еще несколько кварталов, вышли на обширную площадь перед храмом Хоффена.

– Мы ведь зайдем внутрь? – с надеждой спросила Кириэль.

Все с ожиданием уставились на гнома – что он скажет?

– Храмы Хоффена изнутри не видел никто, кроме гномов, – медленно ответил он. – Я не возьму на себя смелость нарушать древние традиции.

– Так я и знал, – разочарованно вздохнул Тэсс. – А то, что он давно загажен невидимками, тебя не смущает?

Такой аспект Дранг во внимание не принимал. Это заставило его на пару минут задуматься.

– Я не буду препятствовать вам самостоятельно осмотреть храм, – нашел выход он. – Но приглашать внутрь не стану.

После чего целеустремленно двинулся к высоким двустворчатым дверям. Мы последовали за ним.

Я догадывался о состоянии гнома. Он готовился к худшему, ожидая увидеть разграбленный и загаженный невидимками храм, останки его последних защитников, толстый слой пыли и запустение.

Тяжелые каменные двери легко и бесшумно поползли в стороны.

– А тут чище, чем я думал, – сообщил Тэсс, оглядывая зал, освещенный не лишайниками, а чем-то другим. Издалека это выглядело как светящиеся шары, свисающие с потолка.

– Да, – подтвердил гном и сделал уверенный шаг через порог.

И сразу моя защита сообщила о магической активности внутри храма, но снова не смогла точно определить ее вид.

– Дранг, а для нас это не опасно? – поспешил спросить я, пока никто, кроме гнома, не переступил через порог.

– Не знаю. Наши храмы не защищены от посторонних, к ним просто никого не пускают.

– Пробуем? – азартно спросил Тэсс.

– Хм… – с сомнением начал я, но Тэсс решил расценить это как согласие и сделал шаг.

На секунду его охватило полупрозрачное марево, контуры фигуры смазались, как будто он миновал завесу раскаленного воздуха, и вот Тэсс уже стоит рядом с Дрангом.

– Знаете, а это какой-то вариант защиты. – Я напряженно следил за скудными показаниями ленивчика. – Попробую высказать предположение, что храм проверяет, насколько чисты наши намерения… или что-то в этом роде, типа представляем ли мы опасность и все такое.

– Это можно будет проверить, – предложила Кира. – По обстановке внутри храма.

И тоже сделала шаг, заставив меня нервно вздрогнуть.

Снова ничего плохого не произошло.