К оружию! К оружию! - Терри Пратчетт

Ангва взвыла.

Шерсть, которая еще оставалась на спине Гаспода, встала дыбом. Он быстренько попытался вспомнить, где находится сонная артерия.

– Я совсем не хотел разыскивать тебя, – признался он, причем был абсолютно искренен. – Дело в том… действительно в том… – произнес он, дрожа. – Чертовски трудно быть собакой.

Он еще немного подумал и облегченно вздохнул:

– А, вспомнил. Эта та, что на шее…

Ваймс вышел на солнечный свет. Свет на самом деле был, а вот солнца не хватало. Со стороны Пупа на город надвигались плотные облака.

– Детрит?

Дзинь.

– Капитан Ваймс, сэр!

– Кто эти люди?

– Стражники, сэр!

Ваймс с изумлением уставился на разных по виду и размерам стражников.

– Кто ты такой?

– Младший констебль Хрольф Пижама, сэр.

– А ты… Углеморд?!

– Я ничего не сделал.

– Я ничего не сделал, сэр! – заорал Детрит.

– Углеморд?! В Страже?!

Дзинь.

– Как говорит капрал Моркоу, что-то хорошее зарыто где-то в каждом, – ответил Детрит.

– А ты чем занимаешься, Детрит?

Дзинь.

– Инженер, отвечающий за подземные горные работы, сэр!

Ваймс почесал затылок.

– Это была почти шутка, да?

– Это все шлем, который сделал для меня мой приятель Дуббинс, сэр. Ха! Теперь люди не скажут: «Вон идет тупой тролль». Они скажут: «Это что за приятный военный тролль, уже исполняющий обязанности констебля, у него позади большое будущее, у него Судьба написана на лбу почти письменно».

Ваймс переварил услышанное. Детрит лучезарно улыбался ему.

– А где сержант Колон?

– Здесь, капитан Ваймс.

– Фред, мне нужен шафер.

– Хорошо, сэр. Я найду капрала Моркоу. Он сейчас проверяет крыши…

– Фред! Я знаю тебя больше двадцати лет. Тебе нужно просто постоять рядом. Именно ты, Фред, это лучше всего умеешь!

Трусцой прибежал Моркоу.

– Простите, что я опоздал, капитан Ваймс, сэр. Э-э… мы хотели, чтобы это было сюрпризом…

– Что? Каким сюрпризом?

Моркоу достал бархатный мешочек.

– Капитан, от имени Стражи… вернее, большей части Стражи…

– Погоди, – прервал его Колон. – Его светлость приехал.

Стук копыт и дребезжание сбруи возвестили о приближении экипажа лорда Витинари.

Моркоу оглянулся. Потом оглянулся еще раз. Прищурился.

На крыше Башни Искусства блеснул металл.

– Сержант, кто дежурит на башне?

– Дуббинс, сэр.

– О, понятно. – Он откашлялся. – Так вот, капитан… мы устроили складчину и… – Он вдруг замолчал. – Исполняющий обязанности констебля Дуббинс, я правильно понимаю? – спросил он чуть погодя.

– Да. На него можно положиться, сэр.

Экипаж патриция был уже на полпути к Саторской площади. Моркоу различил худую темную фигуру на заднем сиденье.

Потом он снова посмотрел на серую громадину башни.

А потом побежал.

– В чем дело? – спросил Колон.

Ваймс побежал тоже.

Детрит оттолкнулся костяшками от земли и бросился за ними.

И вдруг до Колона дошло. Это было похоже на дрожь, словно кто-то подул прямо на его голый мозг.

– Вот дерьмо… – прошептал он.

* * *

Когти рыли землю.

– Он обнажил меч!

– А ты чего ожидала? Парень только что был на вершине мира, он открыл новую сторону жизни, узнал, возможно, что-то более интересное, чем прогулки по городу, а потом оборачивается и видит перед собой волка. Могла хотя б намекнуть. Сказала бы, что у тебя такое время месяца и так далее. И теперь ты упрекаешь его в том, что он немного удивился?

Гаспод поднялся на задние лапы.

– Ну так как? Ты вылезешь наконец из этой дыры или предпочтешь, чтобы я вошел к тебе и был безжалостно растерзан на мелкие кусочки?

Увидев бегущих к нему стражников, лорд Витинари приподнялся. Именно поэтому первый выстрел пришелся ему в бедро, а не в грудь.

А потом Моркоу распахнул дверь кареты и закрыл его своим телом, подставившись под второй выстрел.

Ангва медленно появилась из своего укрытия. Гаспод немного успокоился.

– Я не могу вернуться, – сказала она. – Я…

Она замерла, ее уши задергались.

– Что? Что?

– Его ранили!

Ангва прыгнула.

– Эй! Меня подожди! – пролаял Гаспод. – Ты что, через Тени решила срезать?!

* * *

Третий выстрел отколол кусок от Детрита – тролль упал на карету, повалил ее на бок и порвал постромки. Лошади, издав испуганное ржание, умчались прочь. Возничий быстро сравнил сложившиеся условия труда с получаемым жалованием и отважно затерялся в толпе.

Ваймс бросился на землю за опрокинутой каретой. От булыжников рядом с его рукой что-то отскочило.

– Детрит?

– Сэр?

– Ты как?

– Немного сочусь, сэр.

Колесо кареты над головой Ваймса завращалось – в него попал очередной выстрел.

– Моркоу?

– Плечо навылет, сэр.

Ваймс пополз вперед на локтях.

– Доброе утро, ваша светлость, – дергая глазом, поздоровался он. После чего прислонился спиной к карете и достал помятую сигару. – Огонька не найдется?

Патриций открыл глаза.

– А, капитан Ваймс. Что происходит?

Ваймс усмехнулся. «Смешно, – подумал он. – Наверное, поистине живым ты чувствуешь себя только после того, как тебя попытаются убить. Начинаешь замечать, какого красивого цвета небо. Правда не сейчас. Сейчас небо затянуто тучами. Но их-то я замечаю».

– Дождемся еще одного выстрела! – крикнул он. – А потом побежим в укрытие.

– Кажется… я потерял много крови, – сказал лорд Витинари.

– Кто бы мог подумать, что она в вас есть? – ответил Ваймс с откровенностью человека, который, скорее всего, вот-вот умрет. – Как ты, Моркоу?

– Рука шевелится. Хотя болит… страшно. Но вы выглядите хуже.

Ваймс опустил взгляд. Весь его свадебный камзол был залит кровью.

– Наверное, осколком камня задело, – пожал плечами он. – Я ничего не почувствовал.